Luptatorii se imbunatatesc intotdeauna.

Se confrunta intotdeauna cu cel mai dur adversar al lor. Nu au fost niciodata in starea fizica de varf in care se afla acum, in acest moment, dupa cea mai buna tabara de antrenament pe care au avut-o vreodata.

Marti, Namajunas, logodnicul ei, Pat Barry si cainele lor Mishka s-au plimbat in MGM Grand, trecand pe langa mesele de blackjack si petrecaretii timpurii, si intr-un roi de oameni adunati chiar in fata cartii de sport si pe o scena improvizata in mijlocul lor . Era timpul pentru antrenamentul deschis al lui Namajunas in fata multora dintre aceiasi fani care o vor vedea joi seara pe Paige VanZant.

VanZant este actuala fata de aur a viitorului, selectata manual de UFC. Ea a semnat un acord exclusiv cu Reebok inainte ca Esparza sau actuala campioana, Joanna Jedrzejczyk, sa o faca. Este pe copertile revistelor si face sedinte foto.

Si este amuzant pentru ca nu te simti putin familiar? Cu un an in urma, Namajunas statea chiar acolo, viitorul si prezentul. Nu a cerut-o niciodata, nu a cerut niciodata sa fie fata de aur, a fost mult mai preocupata sa se simta confortabila ca „Rose” si nu „Potential Ronda Rousey”.

Dar Rose era acolo la fel.

Astazi, este randul lui VanZant, iar Namajunas este acum un „test” pentru a vedea daca Van Zant este pregatit sa infrunte luptatori mai buni, sa continue sa lucreze pe scara, pentru a stabili daca UFC o va impinge in continuare din ce in ce mai aproape de front .

Puteti arunca o privire la VanZant si puteti vedea aproape instantaneu de ce fixarea UFC a trecut de la Namajunas. Este fotogenica si tanara si are cel mai bun si mai mare zambet. White a spus odata ca VanZant il „are” si ca a fost cam ciudat, deoarece „s-a simtit ca o acoperire a ceea ce parea ca ar fi vrut sa spuna cu adevarat, dar nu a putut, care a fost: Uita-te la aceasta tanara femeie. Fumeaza fierbinte, lupta si ea si imi va face camioane de bani.

Asta a fost Namajuna acum un an. UFC ne-a spus atunci ca TUF 20 era un spectacol despre sportivi uimitori care doreau sa-si indeplineasca visul pe tot parcursul vietii de a fi campion mondial. Dar a fost greu sa luam acest lucru in serios cand am fost blitz cu reclame cu mai putin atletism si mai multe buze rosii, fuste din piele si par umed si dezordonat.

Si acolo, in centrul tuturor, era Namajunas pe mai multe postere si a aparut mai proeminent in reclame decat oricine.

Dar daca VanZant este noul standard pentru „acesta” sau pentru comercializare sau asa cum il numim, atunci Namajunas a facut furie impotriva acestuia. Acum o luna sau cam asa, s-a saturat ca parul ii impiedica antrenamentul. Era in ochii ei si trebuia sa se opreasca in mod constant si sa-si aranjeze o coada de cal sau sa sufle aer pentru a o scoate din coltul gurii.

Asa ca intr-o zi tocmai a terminat cu ea, a terminat cu parul ei mut. S-a dus la Barry si i-a spus sa o intrerupa imediat. Rade-l imediat. Femeile cu capete tunsa nu sunt tocmai obisnuite si multi barbati nu ar reactiona bine la dragostea vietii lor care marsaluiesc si cer un cap ras. – Taie-l, spuse ea.

Barry credea ca era cel mai gangster lucru pe care-l vazuse vreodata in viata lui. Voia sa castige atat de rau incat sa-i tunda parul. aprelium.com Au condus direct la frizer si au plecat parul ei. Acum nu mai era nimic in calea ei.

“Daca parul meu este ceea ce ar trebui sa ma faca dragut, atunci nu-mi doresc”, i-a spus Namajunas. Trandafir inainte de greutatile de miercuri Mike Roach / Zuffa LLC / Getty Images Acum Namajunas urca pe scena MGM, alunecand pe patru picioare, acolo, in fata oamenilor care, nu cu mult timp in urma, au uns-o drept „urmatorul lucru mare “Ea face niste cutii de umbra, ciocanitoare si agatata de aerul fumat. Ea are cea mai slaba aluzie de marait pe fata. Ea se lupta cu un partener de antrenament, deoarece Barry, iubind fiecare moment al vietii, o incurajeaza in timp ce distreaza si fanii.

Se apleaca spre Mishka, asezandu-se cu atentie alaturi si ii sopteste ceva la urechea cainelui. Arata spre Namajunas, care sta acum singur, iar cainele se urca pe scena. Namajunas isi asuma pozitia unui luptator, se confrunta cu cainele, iar Mishka incepe sa latre, sarind in aer si sa-si tasneasca mainile inmanusate.

Se lupta. Acum sunt doar Namajunas si cainele ei acolo sus, pe scena, si sunt inconjuratoare si aproape ignoranti fata de o multime care acum aclama cu voce tare.

Ziua Namajunas nu s-a terminat inca. Trebuie sa raspunda la o gramada de intrebari despre VanZant, cum se simte in lupta cu cel mai recent proiect UFC si daca simte ca VanZant este de fapt gata pentru ea, de parca o astfel de intrebare complexa va avea un raspuns simplu usor disponibil.

De-a lungul intrebarilor la care a raspuns deja de 100 de ori si la cele la care probabil va raspunde de 50 de ori mai mult, exista o usurinta despre ea care nu a existat acum un an. Se simte ca este mult mai confortabila acum decat era atunci, atunci cand presiunea si miza erau mari, atunci cand luminile si camerele erau fixate pe ea.

Inapoi cand a fost selectata . Inapoi cand ea era „asta”. 

Acest tip de atentie ii apartine lui VanZant, cel putin pentru moment. Cel putin pana joi seara. Pentru ca, desi Namajunas poate fi intr-adevar un „test” pentru lume pentru a stabili cat de departe a ajuns VanZant, ea este cu adevarat mai mult decat atat. Pentru ca a fost acolo, chiar acolo unde se afla acum VanZant. Era acolo si apoi a pierdut – si apoi a iesit de cealalta parte puternica, puternica si intreaga.

Adevarul este ca VanZant, ei bine, nu poate spune acelasi lucru. A mai pierdut o lupta. Dar nu a fost sprijinita, comercializata, impinsa in lumina reflectoarelor si apoi invinsa. Nu inca.

Pregateste-te pentru noile Rose Namajuna, nu mai sunt papusa vie a nimanui.

Jeremy Botter acopera artele martiale mixte pentru Bleacher Report. Urmariti-l pe Twitter. b96588q0.beget.tech