O noua cometa, Neowise, apare pe cerul Pamantului

O cometa reperata de un telescop spatial s-a luminat brusc suficient pentru a fi vizibila cu ochiul liber – oferind o noua speranta observatorilor de cer dezamagiti de cometele recente care nu au putut fi vazute cu usurinta.

Noua cometa poate fi vazuta in acest weekend dupa apusul soarelui, deasupra orizontului nord-vestic, pe masura ce se deplaseaza mai departe de Soare.

Este numit dupa telescopul spatial Neowise care l-a detectat pentru prima data pe 27 martie. Majoritatea cometelor nu sunt suficient de stralucitoare pentru a fi vazute de pe Pamant, dar cometa Neowise a aratat promisiuni timpurii.

„De indata ce am vazut cat de aproape se va apropia de Soare, am avut sperante ca va avea un spectacol bun”, a declarat astrofizicianul Universitatii din Arizona Amy Mainzer, investigatorul principal pentru misiunea Neowise a NASA.

Cometa Neowise a supravietuit apropierii sale cele mai apropiate de Soare, cand era cel mai in pericol de a se desprinde de fortele gravitationale, vinerea trecuta, 3 iulie.

Va trece pe o raza de 65 de milioane de mile de Pamant pe 22 iulie, inainte de a se indrepta inca o data spre marginile sistemului solar pe o orbita de aproximativ 6.800 de ani.

Nucleul cometei este un „bulgare de zapada murdar” de 3 mile lasat de la formarea sistemului solar in urma cu aproximativ 4,6 miliarde de ani, a spus astrofizicianul Karl Battams de la Laboratorul de Cercetari Navale al SUA din Washington, care studiaza cometele din apropierea Soarelui.

„Sunt colectii de roci si praf, toate legate impreuna cu ingheturi si gaze inghetate”, a spus el.

Pe masura ce o cometa se apropie de Soare, pe o orbita care poate dura zeci de mii de ani, gazele inghetate incep sa fiarba, iar gazul si praful vaporizat se raspandesc in spatele nucleului pentru a-si crea coada vizibila.

Cometa Neowise are de fapt doua cozi distincte, una de gaz si una de praf stancos, care indica directii usor diferite, deoarece reactioneaza diferit la miscarea cometei si la vantul solar al particulelor incarcate care curg din Soare, a spus Battams.

Cresterea recenta a luminozitatii cometei ar putea insemna ca caldura Soarelui a ajuns la buzunare volatile in apropierea suprafetei nucleului, a explicat astronomul John Bortle din Stormyville, New York, care a studiat cometele de mai bine de 50 de ani.

Cometa Neowise a fost la cea mai stralucitoare cand a fost cea mai apropiata de Soare, dar acum intra intr-o pozitie mai buna pe cer pentru a o observa.

“In curand, se va retrage din amurgul diminetii in care a fost innoptat saptamana aceasta si va deveni mult mai bine vazut, facand probabil sa para mai luminos temporar pentru majoritatea observatorilor”, a spus Bortle intr-un e-mail.

Alte doua comete promitatoare din ultimul an au disparut in aceasta etapa si nu au devenit niciodata suficient de stralucitoare pentru a fi usor de vazut.

Dar noua cometa a fost deja vazuta de observatorii din intreaga lume si de astronautii de pe Statia Spatiala Internationala.

Un videoclip din ISS al Cometei Neowise care se ridica deasupra Pamantului a fost de asemenea lansat pe YouTube.

Cometa Neowsie nu se asteapta sa creasca la fel de stralucitoare ca o „mare cometa”, cum ar fi Hale-Bopp in 1997, dar este una dintre cele mai stralucitoare din acest secol, depasita doar de cometa McNaught in 2007.

Din 11 iulie, nucleul neclar al cometei ar trebui sa fie vizibil cu ochiul liber imediat dupa apusul soarelui, chiar deasupra orizontului din nord-vest, in timp ce binoclul ar putea dezvalui coada mult mai mare, dar slaba, indreptata spre Soare. forum.nobletronics.com

In urmatoarele zile, cometa va urca mai sus pe cerul de nord-vest, inainte de a disparea in ochi in august, desi va fi inca vizibila prin telescop.