Sri Lanka, o natiune insulara care este cel mai bine savurata incet (publicat 2019)

Norocosul vizitator ajunge la podul Nine Arch din epoca coloniala, exact cand un tren vine in jurul cotului … David Blacker pentru The New York Times

Este obisnuit in timpul calatoriei sa fie abordat de localnici care incearca sa castige cativa dolari oferindu-va sa va arate in jur. De obicei, raspund cu un „nu” politicos, dar in aceasta dimineata speciala din Kandy, un oras mic din centrul Sri Lanka, cautam pe cineva care sa ma duca intr-un tur al obiectivelor turistice. Santha, un barbat mic, de varsta mijlocie, cu un zambet mare, trebuie sa fi simtit-o, pentru ca mi-a facut o linie de directie cand ma apropiam de micul parc de langa piata municipala Kandy de pe strada Sri Wickrama Rajasinghe Mawatha din centrul orasului.

Dupa o negociere rapida am fost plecati, inghesuiti in spatele unui tuk-tuk albastru, marind strazile stralucitoare din ploaia diminetii si mirosind a frunze umede. Santha mi-a strigat peste zgomotul puternic al motorului de la ricsa: „M-am nascut in Kandy, am crescut in Kandy si m-am casatorit in Kandy”. El a adaugat: „Si voi muri in Kandy!”

As fi putut cu usurinta sa petrec luni intregi in Sri Lanka, mica insula de pe varful sudic al Indiei. Plin de mancare fantastica, oameni amabili si mirare naturala uimitoare, Sri Lanka este un loc cel mai bine vazut incet, chiar daca aveti doar patru zile pe pamant asa cum am facut-o eu. Trenul era mijlocul meu de transport preferat (cand nu eram intr-un tuk-tuk), care circula de la Colombo la Kandy, in mijlocul tarii, inainte de a lua un alt tren pana la Ella, pe ceea ce era unul dintre cele mai frumoase si plimbari pitoresti cu trenul pe care le-am experimentat vreodata. Si, in ceea ce priveste costurile, am reusit sa-mi tin cheltuielile confortabil sub control.

In primul rand, o anumita logistica: o calatorie cu trenul in Sri Lanka necesita planificare. Multe rute populare, inclusiv cea de la Kandy la Ella, pot vinde locuri rezervate cu saptamani inainte. Site-ul Cailor Ferate din Sri Lanka nu va fi de mare ajutor aici: puteti rezerva bilete doar personal sau prin telefonul mobil local. Am consultat site-ul web The Man in Seat 61 si, in cele din urma, am decis sa-mi pun increderea in Visit Sri Lanka Tours pentru a-mi face rezervarile.

Biletul meu in masina de observare de la Colombo la Kandy, cu scaune confortabile si o fereastra mare in partea din fata a compartimentului, a costat 11 lire sterline, sau aproximativ 14 dolari pentru calatoria de doua ore si jumatate. (Agentia are sediul in Marea Britanie si plateste in lire sterline, platibila prin PayPal.) Am luat ultimul loc rezervat din clasa a doua pe ruta Kandy catre Ella – asta cu rezervarea cu 20 de zile in avans – si am platit 13 lire sterline pentru cei mai grei , excursie de aproape sapte ore prin dealurile verzi si plantatiile de ceai din centrul Sri Lanka.

Cartela SIM Airtel pe care am achizitionat-o in India nu a functionat cand am aterizat la Aeroportul International Bandaranaike pe zborul meu SriLankan Airlines (aproximativ 180 USD pentru un zbor dus-intors din Chennai, India). Din fericire, cumparasem o cartela de calatorie AIS cu aproximativ 18 USD inainte de timp, ceea ce este bun pentru opt zile consecutive de calatorie in peste o duzina de tari asiatice, inclusiv Sri Lanka. Nu pot vorbi pentru servicii in celelalte tari de pe lista, dar nu am avut probleme sa-l conectez la iPhone-ul meu deblocat si sa-l folosesc in urmatoarele cateva zile in Sri Lanka.

Royal Palm Avenue la Royal Botanical Gardens, la vest de Kandy.Credit … David Blacker pentru The New York Times

Minunata familie Gamage (pronuntata GAH-mah-gay), formata din parinti, copii si familie extinsa, toate sub un singur acoperis, m-a pus doua nopti in casa lor pentru aproximativ 10 USD pe noapte, rezervat prin intermediul site-ului Hotels.com. Camera mea era simpla, dar confortabila si venea cu un mic dejun remarcabil in fiecare dimineata: mango curat, daal, fasole, sfecla, orez, oua si ceai. Doamna Gamage mi-a spus ca as putea gasi cu usurinta pe cineva intr-un tuk-tuk care sa-mi arate prin oras.

Cand am gasit-o pe Santha a doua zi langa parc (sau mai bine zis, el m-a gasit), am convenit rapid asupra unui pret pentru un tur al orasului: 2.000 de rupii (putin mai mult de 11 dolari). „Avem o istorie foarte buna aici”, mi-a spus el, in timp ce tuk-tuk se straduia in sus spre templul budist Sri Mahabodhi Maha Viharaya, la putin peste un kilometru de centrul orasului. forum.malighting.com Sri Lanka este o natiune budista majoritara, iar multe dintre lacasurile de cult semnificative din punct de vedere cultural si istoric sunt budiste.

Dupa ce am petrecut ceva timp admirand statuia gigantica a lui Buddha pentru care este renumit templul (si am platit taxa de intrare de 250 de rupii), Santha, soferul nostru si cu mine am mai facut cateva opriri in zona. Unii au fost in mod clar o incercare de a ma determina sa cumpar ceva, dar nu m-am deranjat: la fabrica de ceai Pilimathalawa, de exemplu, un tur rapid si interesant al terenului a fost urmat de o degustare elaborata si un teren de vanzari pentru a incerca sa ma atraga. sa cumpere ceai. Cand am cumparat un pachet de ceai de pekoe portocaliu spart pentru 1.200 de rupii – pe care oricum urma sa-l cumpar – vanzatorul a spus imediat ca, daca as cumpara un al doilea, il voi primi pe al treilea gratuit.

• dertour
• ziare.com
• epiesa
• stirile zilei
• humusul
• ce
• mailyahoo
• tucson
• rockstar
• yutub
• meme
• digi24
• gura humorului
• traducere engleza romana
• jason derulo
• distante rutiere
• b&b
• irina rimes
• stiri dambovita
• hyundai i20

S-a oprit cand i-am sugerat sa-mi dea un pachet pentru 800 de rupii, totusi, si am iesit cu pachetul meu unic de ceai gustos, cultivat local.

Templul Relicvei dintilor Sacri din Kandy, care atrage credinciosi la ceremonia sa de inchinare de seara, sau puja. Credit … David Blacker pentru The New York Times

Dupa o vizita la o gradina medicinala administrata de guvern si o oprire pentru o bere rapida (100 de rupii iti cumpara o bere Anchor locala de la supermarket), ne-am apropiat de oras, povestind Santha in timp ce mergeam. „Foarte murdar chiar acum”, a spus el in timp ce traversam un rau Mahaweli cu aspect noroios. De ce as alege sa vizitez Sri Lanka acum, in sezonul ploios? m-a intrebat. Nu am avut un raspuns bun.

Gradina Botanica Regala a fost ultima oprire in turul nostru. In ciuda taxei de intrare relativ mari (1.500 de rupii pentru straini, 60 pentru localnici), am gasit gradinile un ragaz minunat de traficul si agitatia zonei. Pare mai degraba un arboretum decat orice altceva si am admirat smochinele java de tip mazel, un kauri falnic cu coaja neteda si un copac fascinant de ghiulea, care detine zeci de fructe mari, sferice.

Mancarea este minunata in Sri Lanka; arome stralucitoare, condimente ascutite si curry complexe consumate de obicei cu orez ca element central. M-am bucurat din plin de cursul de gatit Arome din Sri Lanka pe care l-am rezervat ca o experienta Airbnb (22 USD), cu prietena Chitra care a preluat conducerea si fiica ei Hasara asista. Invatarea despre diferitele condimente si produse a fost o educatie delicioasa si elucidanta, cum ar fi gotu kola, o planta si goraka, un fruct mic, ascutit, care se usuca in mod obisnuit si este folosit pentru aromatizarea carnii si a pestilor.

O plimbare cu 400 de rupii in tuk-tuk de la casa lui Chitra, in partea de vest a orasului, m-a dus la Sri Dalada Maligawa, sau la Templul sacrului dinte relicva (1.500 de rupii de admitere) tocmai la ora 18:30 puja, sau ceremonia de inchinare . Sute de oameni s-au impachetat in templu, parfumate cu flori si sunand cu ritmul tobelor batute de barbati in costum traditional. Dupa puja, am ratacit spre nord de-a lungul unui sant ingust pana am ajuns la un barbat care statea in fata unei cladiri vechi, cu aspect regal. S-a prezentat ca Vipula si am discutat despre cladire, care era resedinta regelui lui Kandy, pana cand britanicii au apucat regatul in 1815. Regele, a spus Vipula cu tristete, a fost tradat de propriul sau popor.

Dupa un mic dejun devreme in dimineata urmatoare, m-am urcat intr-un tren albastru stralucitor spre Ella, un orasel la sud-est de Kandy. Calatoria cu trenul este una dintre modalitatile mele preferate de a cunoaste un loc: permitandu-i cu adevarat sentimentului de a te deplasa dintr-un loc in altul, creeaza si un sentiment de comunitate si experienta comuna cu ceilalti la bord. Din scaunul meu de clasa a doua (aproximativ 16,50 USD, rezervat din nou prin Visit Sri Lanka Tours), m-am putut bucura de clatinarea percutanta a trenului in timp ce se invartea prin terenul intens luxuriant, deluros, cu rand dupa rand de plante de ceai perfect ingrijite care puncteaza fiecare panta.

Pasagerii atarna de ferestrele trenului de la Kandy la Ella pentru a face fotografii si a lua putina aer … David Blacker pentru The New York Times

Cu turisti si localnici atarnati de usi si ferestre – unii pentru a obtine un selfie bun, altii pentru a obtine aer – am intrat in statia Ella. Am facut o scurta plimbare pana la Sunnyside Holiday Bungalow, unde rezervasem o camera cu putin sub 30 USD pe noapte. Proprietarii sunt amabili, iar proprietatea, cu gradini si o veranda umbrita, este frumoasa. Singurul dezavantaj este ca pare sa existe o instalatie de procesare a gunoiului peste drum, care poate fi usor suparatoare atunci cand vantul sufla intr-un mod gresit.

Centrul orasului Ella este orientat catre turisti si excursionisti – ganditi-va la cafenele, baruri si magazine de suveniruri in stil occidental – asa ca nu am petrecut mult timp acolo. Prima mea dimineata in Ella, am plecat sa gasesc Podul cu noua arce, un superb pod vechi din epoca coloniala, care are, asa cum v-ati putea astepta, noua arce mari. Am avut norocul sa ajung la fel cum un mare motor rosu si verde, cu cateva masini in spate, venea in jurul cotului.

Dupa o dimineata de mers pe jos, a inceput sa curga. M-am scufundat in restaurantul de la 98 Acres Resort & Spa, care se afla pe un deal si ofera o vedere minunata asupra peisajului inconjurator, chiar si in ploaie. Am sorbit un cappuccino (400 de rupii) si am plans de vreme. www.bestrpghu.nhely.hu

Randuri de plante de ceai puncteaza peisajul de-a lungul traseului trenului de la Kandy la Ella.Credit … David Blacker pentru The New York Times

Dar o ora sau ceva mai tarziu, am avut sansa mea. Ploaia a scazut usor si m-am apucat sa merg pe Varful Micului Adam, o calatorie usor riguroasa, dar foarte realizabila spre sud. A fost ceva mai dificil dupa ploaie, dar compromisul este ca am avut totul pentru mine; Nu am intalnit un suflet pe drum.

Nici nu a fost nimeni la summit. M-am apropiat de un altar mic care avea o statuie de aur a lui Buddha acoperita si steaguri de rugaciune multicolore fluturand usor si am admirat vederea norilor josi care se odihneau usor pe ceea ce parea o serie nesfarsita de dealuri verzi si rulante. Chiar si prin ploaie, a fost o priveliste spectaculoasa.