Pe un vulcan adormit de mult din nordul Nevada, muncitorii se pregatesc sa inceapa sa explodeze si sapa o groapa uriasa care va servi ca prima mina de litiu pe scara larga din Statele Unite in mai mult de un deceniu – o noua aprovizionare interna a ingredient esential in bateriile de masini electrice si energia regenerabila.
Mina, construita pe terenuri federale inchiriate, ar putea ajuta la solutionarea dependentei aproape totale a Statelor Unite de sursele straine de litiu.
Insa proiectul, cunoscut sub numele de Lithium Americas, a atras proteste din partea membrilor unui trib nativ american, fermierilor si grupurilor ecologiste, deoarece se asteapta sa foloseasca miliarde de galoane de apa subterana pretioasa, potential contaminand o parte din ea timp de 300 de ani, lasand in urma o movila uriasa de deseuri.
„Aruncarea in aer a unui munte nu este verde, indiferent de cat de mult se invartesc oamenii pe el”, a spus Max Wilbert, care locuieste intr-un cort pe site-ul propus al minelor, in timp ce doua procese care cauta sa blocheze proiectul se indreapta spre ele. instantele federale.
Lupta asupra minei Nevada este emblematica pentru o tensiune fundamentala care apare la nivel mondial: masinile electrice si energia regenerabila pot sa nu fie atat de verzi pe cat par. Productia de materii prime, cum ar fi litiu, cobalt si nichel, care sunt esentiale pentru aceste tehnologii, este adesea ruina pentru pamant, apa, animale salbatice si oameni.
Aceasta taxa de mediu a fost adesea trecuta cu vederea partial, deoarece exista o cursa in curs intre Statele Unite, China, Europa si alte puteri majore. Facand ecou concursurilor si razboaielor din trecut asupra aurului si petrolului, guvernele lupta pentru suprematia asupra mineralelor care ar putea ajuta tarile sa obtina dominarea economica si tehnologica pentru deceniile urmatoare.
Dezvoltatorii si parlamentarii vad acest proiect din Nevada, care a primit aprobarea finala in ultimele zile ale administratiei Trump, ca parte a oportunitatii pentru Statele Unite de a deveni un lider in producerea unora dintre aceste materii prime in timp ce presedintele Biden se deplaseaza agresiv pentru a lupta impotriva schimbarilor climatice. Pe langa Nevada, companiile au propus amplasamente de productie a litiului in California, Oregon, Tennessee, Arkansas si Carolina de Nord.
Dar mineritul traditional este una dintre cele mai murdare afaceri de acolo. Aceasta realitate nu se pierde la producatorii de automobile si la intreprinderile cu energie regenerabila.
„Noile noastre cereri de energie curata ar putea crea un prejudiciu mai mare, chiar daca intentia sa este de a face bine”, a spus Aimee Boulanger, director executiv pentru Initiativa pentru asigurarea minelor responsabile, un grup care veterinarizeaza minele pentru companii precum BMW si Ford Motor. „Nu putem permite ca acest lucru sa se intample”.
Aceasta frictiune explica de ce a aparut un concurs de gen in ultimele luni in Statele Unite cu privire la modul cel mai bun de a extrage si de a produce cantitatile mari de litiu intr-un mod mult mai putin distructiv decat modul in care s-a facut mineritul de zeci de ani.
Chiar in primele trei luni ale anului 2021, minerii americani de litiu, precum cei din Nevada, au strans aproape 3,5 miliarde de dolari de pe Wall Street – de sapte ori suma ridicata in ultimele 36 de luni, potrivit datelor adunate de Bloomberg, si o sugestie a freneziei in curs.
Unii dintre acesti investitori sustin alternative, inclusiv un plan de extragere a litiului din apa salata sub cel mai mare lac din California, Marea Salton, la aproximativ 600 de mile sud de situl Lithium Americas.
La Marea Salton, investitorii intentioneaza sa foloseasca margele special acoperite pentru a extrage sarea de litiu din lichidul fierbinte pompat dintr-un acvifer la mai mult de 4.000 de metri sub suprafata. Sistemele autonome vor fi conectate la centrale geotermale care genereaza electricitate fara emisii. Si in acest proces, ei spera sa genereze veniturile necesare pentru refacerea lacului, care a fost afectat de scurgerile toxice de la fermele din zona de zeci de ani.
Companiile spera, de asemenea, sa extraga litiul din saramura in Arkansas, Nevada, Dakota de Nord si cel putin inca o locatie in Statele Unite.
Statele Unite trebuie sa gaseasca rapid noi surse de litiu, pe masura ce producatorii de automobile accelereaza productia de vehicule electrice. Litiul este utilizat in bateriile masinilor electrice, deoarece este usor, poate stoca multa energie si poate fi reincarcat in mod repetat. Analistii estimeaza ca cererea de litiu va creste de zece ori inainte de sfarsitul acestui deceniu, deoarece Tesla, Volkswagen, General Motors si alti producatori de automobile vor introduce zeci de modele electrice. Sunt necesare alte ingrediente, cum ar fi cobaltul, pentru a mentine bateria stabila.
Chiar daca Statele Unite au unele dintre cele mai mari rezerve din lume, tara are astazi o singura mina de litiu pe scara larga, Silver Peak din Nevada, care a fost deschisa pentru prima data in anii 1960 si produce doar 5.000 de tone pe an – mai putin de 2% din aprovizionarea anuala a lumii. Cea mai mare parte a litiului brut utilizat pe plan intern provine din America Latina sau Australia, iar cea mai mare parte este procesata si transformata in celule de baterii in China si alte tari asiatice.
“China tocmai a lansat urmatorul sau plan de cinci ani”, a declarat secretarul energetic al domnului Biden, Jennifer Granholm, intr-un interviu recent. „Vor sa fie locul ideal pentru curajul bateriilor, dar avem aceste minerale in Statele Unite. Nu am profitat de ele, pentru a le mina. ”
In martie, ea a anuntat subventii pentru cresterea productiei de minerale cruciale. „Aceasta este o cursa catre viitor pe care America o va castiga”, a spus ea.
Pana in prezent, administratia Biden nu s-a mutat pentru a ajuta la impingerea unor optiuni mai ecologice – cum ar fi extractia de saramura de litiu, in loc de minele cu cariera deschisa. Departamentul de Interne a refuzat sa spuna daca isi va schimba pozitia fata de permisul Lithium Americas, pe care il apara in instanta.
Companiile miniere si afacerile conexe vor sa accelereze productia interna de litiu si preseaza administratia si parlamentarii cheie sa introduca un program de subventii de 10 miliarde de dolari in factura de infrastructura a domnului Biden, argumentand ca este o chestiune de securitate nationala.
„Chiar acum, daca China a decis sa intrerupa SUA din mai multe motive, avem probleme”, a declarat Ben Steinberg, un oficial al administratiei Obama devenit lobbyist. El a fost angajat in ianuarie de catre Piedmont Lithium, care lucreaza pentru a construi o mina deschisa in Carolina de Nord si este una dintre mai multe companii care au creat o asociatie comerciala pentru industrie.
Investitorii se grabesc sa obtina permise pentru noi mine si sa inceapa productia pentru a asigura contracte cu companiile de baterii si producatorii de automobile.
In cele din urma, oficialii federali si de stat vor decide care dintre cele doua metode – extractia traditionala sau extractia saramurii – este aprobata. Amandoi ar putea apuca. Multe vor depinde de succesul ecologistilor, triburilor si grupurilor locale in blocarea proiectelor.
Imagine
La cativa kilometri de ferma lui Edward Bartell, in curand ar putea incepe lucrarile la mina in aer liber a Lithium Americas.
Pe un deal, Edward Bartell sau angajatii sai din ferma sunt plecati devreme in fiecare dimineata, asigurandu-se ca cele aproape 500 de vaci si vitei care calatoresc in cei 50.000 de acri ai sai din desertul inalt al Nevadei au hrana suficienta. A fost o rutina de generatii, dar familia nu s-a confruntat niciodata cu o amenintare de genul acesta.
La cativa kilometri de ferma sa, ar putea incepe in curand lucrarile la mina in aer liber a Lithium Americas, care va reprezenta unul dintre cele mai mari situri de producere a litiului din istoria SUA, completat cu o platforma de aterizare pentru elicoptere, o fabrica de prelucrare chimica si depozite de deseuri. Mina va atinge o adancime de aproximativ 370 de picioare.
Cea mai mare teama a domnului Bartell este ca mina va consuma apa care ii tine vitele in viata. Compania a declarat ca mina va consuma 3.224 galoane pe minut. Potrivit unui consultant Lithium Americas, acest lucru ar putea cauza caderea panzei freatice pe teren pe care domnul Bartell o detine aproximativ 12 picioare.
In timp ce produce 66.000 de tone pe an de carbonat de litiu de calitate pentru baterie, mina poate provoca contaminarea apelor subterane cu metale, inclusiv antimoniu si arsenic, conform documentelor federale.
Litiul va fi extras prin amestecarea argilei sapate de pe malul muntelui cu pana la 5.800 de tone pe zi de acid sulfuric. Intregul proces va crea, de asemenea, 354 milioane de metri cubi de deseuri miniere care vor fi incarcate cu deversari de la tratarea acidului sulfuric si care pot contine uraniu modest radioactiv, conform documentelor permise.
O evaluare din decembrie efectuata de Departamentul de Interne a constatat ca, pe parcursul celor 41 de ani de viata, mina va degrada aproape 5.000 de acri de suprafata de iarna utilizata de antilopa de pronghorn si va afecta habitatul tanarului salviu. Probabil ar distruge si o zona de cuibarit pentru o pereche de vulturi aurii ale caror pene sunt vitale pentru ceremoniile religioase ale tribului local.
„Este foarte frustrant faptul ca este considerat un proiect ecologic, cand este intr-adevar un amplu sit industrial”, a spus dl Bartell, care a intentat un proces pentru a incerca sa blocheze mina. www.ss-hospital.go.th
- olx galati
- traducere romana italiana
- gogosi cu lingura
- pcgarage
- fox
- 888casino
- h&m
- dpd tracking
- temperatura bucuresti
- filme porno online
- google academic
- portalsm
- grecia kino
- rezultate live
- ziare iasi
- bichon havanez
- louis vuitton
- hqporn
- iris cfr
- craciun fericit
La rezervatia indiana Fort McDermitt, furia din cauza proiectului a crescut, provocand chiar unele lupte intre membri, deoarece Lithium Americas s-a oferit sa angajeze membri tribali in locuri de munca care vor plati un salariu mediu anual de 62.675 USD – de doua ori venitul pe cap de locuitor al judetului -, dar care va veni cu un mare compromis.
„Spune-mi, ce apa voi bea timp de 300 de ani?” Deland Hinkey, un membru al tribului, a tipat in timp ce un oficial federal a ajuns la rezervatie in martie pentru a informa liderii tribali cu privire la planul minier. „Oricine, raspunde la intrebarea mea. Dupa ce imi contaminezi apa, ce voi bea timp de 300 de ani? Minti!”
Rezervatia se afla la aproape 50 de mile de situl minier – si mult dincolo de zona in care apa subterana poate fi contaminata – dar membrii tribului se tem ca poluarea s-ar putea raspandi.
“Este intr-adevar o situatie de tip David versus Goliat”, a spus Maxine Redstar, liderul triburilor Fort McDermitt Paiute si Shoshone, mentionand ca a existat o consultare limitata cu tribul inainte ca Departamentul de Interne sa aprobe proiectul. „Companiile miniere sunt doar mari corporatii.”
Tim Crowley, vicepresedinte la Lithium Americas, a declarat ca compania va opera in mod responsabil – planificand, de exemplu, utilizarea aburului de la arderea sulfului topit pentru a genera electricitatea de care are nevoie.
„Raspundem apelului presedintelui Biden de a asigura lanturile de aprovizionare ale Americii si de a aborda criza climatica”, a spus dl Crowley.
Un purtator de cuvant a mentionat ca fermierii din zona au folosit, de asemenea, multa apa si ca compania si-a cumparat alocarea de la un alt fermier pentru a limita cresterea utilizarii apei.
Compania s-a mutat agresiv pentru a obtine permise, angajand o echipa de lobby care include un fost asistent al Casei Albe Trump, Jonathan Slemrod.
Lithium Americas, care estimeaza ca va avea 3,9 miliarde de dolari in valoare de litiu recuperabil la fata locului, spera sa inceapa operatiunile miniere anul viitor. Cel mai mare actionar al sau este compania chineza Ganfeng Lithium.
Un al doilea act
Imagine
„Acesta este cel mai durabil litiu din lume, fabricat in America”, a spus Rod Colwell, directorul executiv al Resurselor Termice Controlate. „Cine s-ar fi gandit? Avem aceasta oportunitate masiva. ”
Nisipurile desertice care inconjoara Marea Salton au atras atentia la nivel mondial inainte. Au servit ca locatie pentru productii de la Hollywood, cum ar fi franciza „Star Wars”.
Creat de inundatiile din raul Colorado in urma cu mai bine de un secol, lacul a prosperat odata. Frank Sinatra a cantat in statiunile sale. De-a lungul anilor, seceta si gestionarea deficitara au transformat-o intr-o sursa de poluanti.
Dar un nou val de investitori promoveaza lacul ca fiind unul dintre cele mai promitatoare si mai ecologice perspective de litiu din Statele Unite.
Extractia de litiu din saramura a fost folosita mult timp in Chile, Bolivia si Argentina, unde soarele este folosit timp de aproape doi ani pentru a evapora apa din iazurile intinse. Este relativ ieftin, dar foloseste multa apa in zonele aride.
Abordarea planificata la Marea Salton este radical diferita de cea utilizata in mod traditional in America de Sud.
Lacul se afla pe varful Salton Buttes, care, ca si in Nevada, sunt vulcani subterani.
De ani de zile, o companie detinuta de Berkshire Hathaway, CalEnergy si o alta afacere, Energy Source, au exploatat caldura geotermala a Buttes pentru a produce electricitate. Sistemele folosesc aburi subterani naturali. Aceeasi apa este incarcata cu litiu.
Acum, Berkshire Hathaway si alte doua companii – Resurse termice controlate si cercetarea materialelor – vor sa instaleze echipamente care vor extrage litiu dupa ce apa trece prin centralele geotermale, intr-un proces care va dura doar aproximativ doua ore.
Rod Colwell, un australian plin de viata, a petrecut o mare parte din ultimul deceniu punand investitorii si parlamentarii in folosirea saramurii. In februarie, un buldoexcavator a arat murdarie pe un amplasament de 7.000 de acri, dezvoltat de compania sa, Controlled Thermal Resources.
„Acesta este locul dulce”, a spus domnul Colwell. „Acesta este cel mai durabil litiu din lume, fabricat in America. Cine ar fi crezut asta? Avem aceasta oportunitate masiva. ”
Un executiv din Berkshire Hathaway a declarat oficialilor de stat recent ca compania se astepta sa-si finalizeze fabrica de demonstratie pentru extractia litiului pana in aprilie 2022.
Sustinatorii proiectelor de litiu Salton Sea lucreaza si cu grupuri locale si spera sa ofere locuri de munca bune intr-o zona cu o rata a somajului de aproape 16%.
„Regiunea noastra este foarte bogata in resurse naturale si resurse minerale”, a declarat Luis Olmedo, director executiv al Comite Civico del Valle, care reprezinta lucratorii agricoli din zona. „Cu toate acestea, sunt foarte slab distribuite. Populatiei nu i sa acordat un loc la masa ”.
Statul a acordat milioane de subventii companiilor de extractie a litiului, iar legislativul are in vedere sa solicite producatorilor auto pana in 2035 sa utilizeze surse din California pentru o parte din litiu in vehiculele pe care le vand in stat, cea mai mare piata de masini electrice din tara.
Dar chiar si aceste proiecte au ridicat unele intrebari.
Plantele geotermale produc energie fara emisii, dar pot necesita anual zeci de miliarde de galoane de apa pentru racire. Iar extractia litiului din saramura elimina minerale precum fierul si sarea care trebuie indepartate inainte ca saramura sa fie injectata inapoi in pamant.
Eforturi similare de extractie la Marea Salton au esuat anterior. In 2000, CalEnergy a propus sa cheltuiasca 200 de milioane de dolari pentru extragerea zincului si pentru a ajuta la refacerea Marii Salton. Compania a renuntat la efort in 2004.
Dar mai multe companii care lucreaza la tehnica directa de extractie a litiului – inclusiv Lilac Solutions, cu sediul in California, si Standard Lithium din Vancouver, British Columbia – sunt increzatoare ca au stapanit tehnologia.
Ambele companii au deschis proiecte de demonstratie folosind tehnologia de extractie a saramurii, standardul de litiu atingand o sursa de saramura fiind deja extras din sol de o uzina chimica din Arkansas, ceea ce inseamna ca nu a fost nevoie sa ia apa suplimentara din sol.
“Acest aspect verde este incredibil de important”, a spus Robert Mintak, director executiv al Standard Lithium, care spera ca compania va produce 21.000 de tone pe an de litiu in Arkansas in termen de cinci ani daca poate strange 440 milioane de dolari in finantare. „Abordarea Fred Flintstone nu este solutia provocarii cu litiu.”
Lilac Solutions, ai carui clienti includ Resurse Termice Controlate, lucreaza, de asemenea, la extractia directa de litiu in Nevada, Dakota de Nord si cel putin intr-o alta locatie din SUA pe care nu ar dezvalui-o. Compania prezice ca, in termen de cinci ani, aceste proiecte ar putea produce aproximativ 100.000 de tone de litiu anual, sau de 20 de ori productia interna actuala.
Directorii de la companii precum Lithium Americas se intreaba daca aceste abordari mai inovatoare pot livra tot litiul de care are nevoie lumea.
Dar producatorii de automobile sunt dornici sa urmareasca abordari care au un impact mult mai mic asupra mediului.
„Triburile indigene fiind impinse afara sau apa lor otravita sau oricare dintre aceste tipuri de probleme, pur si simplu nu vrem sa participam la asta”, a spus Sue Slaughter, directorul de achizitii al Ford pentru sustenabilitatea lantului de aprovizionare. „Vrem cu adevarat sa fortam industriile din care cumparam materiale pentru a ne asigura ca o fac intr-un mod responsabil. In calitate de industrie, vom cumpara atat de mult din aceste materiale incat avem o putere semnificativa pentru a stimula aceasta situatie foarte puternic. Si intentionam sa facem asta. ”
Gabriella Angotti-Jones a contribuit la raportare.
