A fost finantat in principal de oligarhul Dagestani Ziyavudin Magomedov. Miliardarul a platit punga lui Fedor pentru a concura impotriva veteranului UFC Fabio Maldonado pe 17 iunie 2016. In mod ironic, evenimentul a fost disponibil pe UFC Fight Pass, serviciul de abonament al promotiei.
Cu toate acestea, dupa ce Fedor si-a semnat acordul cu EFN, acesta a aparut pe The MMA Hour pentru a-i spune lui Ariel Helwani ca este „mult mai aproape” de un acord UFC ca niciodata. In timp ce multi experti l-au crezut pe Fedor, deoarece acesta concura deja la UFC Fight Pass prin EFN, a devenit in curand clar ca greul folosea promotii unul impotriva celuilalt pentru a asigura cea mai mare zi de plata posibila.
De fiecare data cand UFC i-a oferit lui Fedor o intelegere, el a informat mass-media, ceea ce a creat in mod firesc agitatie in cadrul comunitatii. Apoi, el va folosi aceste informatii impotriva altor promotii dornice sa incheie un acord cu ultimul imparat. Acest lucru a asigurat in cele din urma posete de lupta mai mari de la Rizin si EFN, potrivit unei surse apropiate de Fedor.
Totusi, ceea ce Fedor nu tinuse cont era un meci dificil impotriva lui Maldonado. Fedor a aparut lent si letargic in lupta si a fost lasat o data si s-a clatinat in mod repetat in runda de deschidere.
In timp ce greul a supravietuit cumva atacului si a castigat in cele din urma o decizie extrem de controversata in tara sa natala, el nu a fost capabil sa domine un tanar de 36 de ani care a avut cele mai bune zile ca greutate usoara si a fost eliberat anterior de la UFC dupa ce a pierdut trei dintre ultimele sale patru lupte.
Stocul ultimului imparat a scazut considerabil.
✦✦✦
In timpul evenimentului Bellator 165 din San Jose, California, pe 19 noiembrie, promotia a intrerupt violenta reglementata pentru a anunta o confruntare grea intre Matt Mitrione si un adversar misterios. Cateva clipe mai tarziu, Fedor Emelianenko a iesit din spatele unui nor de fum, imbracat in puloverul sau cu dungi si cu un zambet pictat pe fata.
Puloverul – un amestec de verde, bej si albastru in modele orizontale – fusese candva un element de baza al tinutei lui Fedor, desi nu il purtase public de cativa ani.
„Ma bucur ca ma lupt in Bellator”, a spus el multimii vesele. Potrivit Coker, fondatorul Strikeforce care devenise presedinte al Bellator in 2014, Fedor nu trebuia sa fie fortat sa se indeparteze de UFC. hotibo.com.ua A fost un acord reciproc.
“Sincer, semnarea lui Fedor a fost destul de organica”, a spus el. “Nu am purtat niciun fel de conversatii cu el in timp ce era cu Rizin. Discutiile noastre au inceput cu el iesind si participand la Fanfest-ul nostru, apoi in cele din urma au evoluat in discutii de lupta. Ne-a luat luni de negocieri. Este intotdeauna greu cand aveti problema distantei, problemele lingvistice si culturale. “
Dupa un deceniu de negocieri esuate, jocuri de invinovatire si declaratii ciudate din ambele parti, se parea ca rivalitatea dintre UFC si Fedor ar fi ajuns in sfarsit intr-un impas dezamagitor. Intre semnarea Bellator si noua proprietate UFC cu interese diferite, este putin probabil ca Fedor sa puna piciorul intr-un octogon UFC. Unul dintre cei mai mari luptatori ai sportului nu a concurat niciodata in cea mai consacrata organizatie de pe planeta si nu va fi niciodata introdus in Sala Famei UFC, in ciuda starului sau de neegalat. Probabil ca nu va purta niciodata manusi UFC la o transmisie PPV.
Incapacitatea de a-l inscrie pe Fedor la UFC va fi amintita ca fiind una dintre cele mai mari neajunsuri ale lui Zuffa. In timp ce mandria si egoismul au fost luate in considerare in lupta decadelonga, in cele din urma, lipsa flexibilitatii si respectului contractual a pus capat anilor de negocieri.
“Cineva care spune multe lucruri negative despre tine si apoi se intoarce si te invita sa te alaturi lui, cum reactionezi la asta? Si nici macar nu este vorba de bani”, a spus Fedor in 2015, pentru Mindenhall. „Este vorba despre respect reciproc, intalnirea pe jumatate”.
Fedor si UFC nu au reusit niciodata sa se intalneasca la jumatatea drumului. Spre deosebire de capitanul Ahab, care in cele din urma si-a gasit balena alba si i-a suferit mania, UFC navigheaza mai departe, a plecat sa spuna povesti despre ceea ce ar fi putut fi.
