Tanarul Marine s-a intors din razboi, cu cea mai grea lupta din fata lui.
Merlin German a purtat acea batalie in linistea unui spital din Texas, departe de drumul prafuit din Irak, unde a explodat o bomba, lasandu-l cu arsuri peste 97% din corpul sau.
Nimeni nu se astepta ca el sa supravietuiasca.
Dar timp de mai bine de trei ani, nu s-a predat. A suportat peste 100 de operatii si proceduri. A invatat sa traiasca cu durere, sa se uite la fata unui strain in oglinda. A invatat sa zambeasca din nou, sa glumeasca, sa-i faca pe altii sa rada.
A devenit cunoscut sub numele de „Omul minune”.
Dar tocmai cand parea ca va sfida cotele imposibile, sergent. Merlin German si-a pierdut ultima batalie in aceasta primavara – un ultim capitol neasteptat dintr-o poveste pe care multi si-au imaginat ca ar avea un final fericit.
„Cred ca toti am crezut intr-un fel sau altul ca este invincibil”, spune Lt. Col. Evan Renz, care era chirurgul german si prietenul sau. „A batut atatea alte operatii … Ne-a amintit doar ca si el era om”.
„Pot sa fac ce vreau”.
In apropiere de Ramadi, Irak, pe 21 februarie 2005, bomba de pe marginea drumului a detonat langa Humvee-ul germanului, aruncandu-l afara din turela si cuprinzandu-l in flacari.
Cand Renz si alti medici de la unitatea de arsuri de la Brooke Army Medical Center din San Antonio au primit prima oara de la Bagdad, au spus familiei sale ca nu are nicio sansa. Scopul: readuce-l in America, astfel incat cei dragi sa-si poata lua ramas bun.
Dar cand a sosit germanul patru zile mai tarziu, medicii, uimiti de cat de bine se descurca, au schimbat vitezele. „Aveam de gand sa facem tot ce stie stiinta”, spune Renz. „Ne arata ca poate supravietui”.
Medicii i-au indepartat ranile arse si l-au acoperit cu piele artificiala si de cadavru. De asemenea, au recoltat bucati mici din pielea sanatoasa a germanului, transportandu-le la un laborator unde au fost crescute si trimise inapoi.
Medicii au luat pielea din putinele locuri in care nu a fost ars: talpile picioarelor, varful capului si pete mici pe abdomen si pe umarul stang.
Odata ce aceste zone s-au vindecat, medicii au repetat sarcina. Iar si iar.
„Uneori cred ca nu o pot face”, a spus German anul trecut intr-un interviu al Associated Press. “Atunci ma gandesc: De ce nu? Pot sa fac tot ce vreau.”
Zilele bune si rele ale pacientului sau
“La inceput, s-a gandit:„ Este ridicol. De ce fac asta? De ce lucrez atat de mult? “, Isi aminteste Renz. „Dar in fiecare luna cam asa, el spunea:„ L-am lins ”. … A fost in general uimitor de pozitiv … Nu s-a plans niciodata. S-ar fi sapat si ar face-o. “
Incet, hotararea lui a dat roade. A facut progrese enorme.
De la un ventilator la respiratie pe cont propriu.
De la comunicarea cu ochii sau o incuviinta din cap pana la vorba.
De la a fi inchis intr-un pat izolat de spital, cu bratele si picioarele suspendate – asa ca i-ar lua grefele de piele – la mutarea in propria casa si dormitul in propriul pat.
Uneori, operatiile sale repetate l-au aranjat zile intregi si a pierdut teren in reabilitarea sa. Dar el ar reveni mereu. Chiar si cand suferea, se intorcea la terapie – atata timp cat avea bautura energizanta Red Bull de dimineata.
“Nu-mi amintesc o vreme in care el a spus:” Nu pot sa fac asta. Nu voi incerca “”, spune sergentul. Shane Elder, asistent de terapie de reabilitare.
„Era de neoprit”
Asta in ciuda amintirilor constante ca nu va fi niciodata acelasi. Amatorul de fitness fizic, care putea sa alerge mile si sa faca zeci de flotari, s-a straduit, la inceput, doar sa se aseze pe marginea patului sau. Singurul saxofon isi pierduse degetele. Marina cu zambetul ucigasului avea acum o fata cruda, cu cicatrici.
Locotenentul colonel Grant Olbrich isi aminteste de o zi din 2006 cand s-a oprit langa camera lui German si a observat ca plangea incet. Olbrich, care conduce o echipa pentru afacerile cu pacientii marini la Brooke, spune ca a stat cu el o vreme si l-a intrebat: “De ce te temi?” El mi-a spus: „Ma tem ca nu va exista niciodata o femeie care sa ma iubeasca”. “
Olbrich spune ca a fost cel mai scazut pe care l-a vazut vreodata germana, dar chiar si atunci „nu a renuntat … A fost de neoprit”.
Mama sa, Lourdes, isi aminteste fiul ei intr-un alt mod: „Nu s-a speriat niciodata cu adevarat de nimic”.
Aceasta duritate, spune fratele sau, Ariel, a aparut chiar si atunci cand erau copii care cresteau in New York. Jucand fotbal, Merlin anunta: „Da-mi mingea. Nimeni nu ma poate dobori”.
„Mi s-a dat oa doua sansa”
In aproape 17 luni in spital, „familia” lui Merlin German a crescut.
De la inceput, parintii sai, Lourdes si Hemery, au fost alaturi de el. S-au mutat in Texas. Mama lui a ajutat la hranirea si imbracarea fiului ei; se rugau impreuna de trei, de patru ori pe zi.
„A spus ca nu va parasi niciodata partea lui”, spune Ariel. „Era ochii lui, urechile, picioarele, totul.”
Dar multi de la spital au venit si ei sa imbratiseze germana.
Norma Guerra, o purtatoare de cuvant a afacerilor publice care are un fiu in Irak, a devenit cunoscuta drept „mama din Texas” a germanului.
Ea i-a citit povesti pline de actiune la patul lui si a aranjat sa aiba un DVD player in camera lui, astfel incat sa poata viziona filmele sale preferate de gangsteri.
Ea i-a cusut perne brodate cu insemnele marine. Ea l-a ajutat sa adune amintirile din New York Yankees si s-a asigurat ca a intalnit fiecare vedeta care a trecut pe la ea – magicianul David Blaine a devenit prieten, iar presedintele Bush la vizitat.
„A fost o parte imensa din mine”, spune Guerra, care l-a avut pe German si pe parintii sai pentru Ziua Recunostintei. “Imi amintesc ca statea acolo vorbind cu sora mea mai mare de parca ar fi cunoscut-o pentru totdeauna.”
Luptarea impotriva
germanului ii placea sa ii tachineze cu blandete pe toti despre moda – simtul sau de stil si lipsa lor.
Guerra spune ca a glumit odata: “Mi s-a dat o a doua sansa. Cred ca am ramas aici sa va invat pe voi toti cum sa va imbracati”.
Chiar si la Brooke, si-a coordonat culoarea sapcilor si adidasilor.
“Daca ceva nu s-ar potrivi, daca blugii tai albastri ar avea o nuanta gresita de albastru, cu siguranta te-ar anunta. I-a placut hainele”, isi aminteste Sgt. v-damki.com Victor Dominguez, un pacient ars, care spune ca german l-a inspirat, de asemenea, cu perspectivele sale pozitive.
De asemenea, germana era ceva de antreprenor. Intorcandu-se la liceu, a participat la balul sau de varsta, nu cu o intalnire, ci cu o punga uriasa de camere de unica folosinta pentru a castiga niste bani rapid de la cei care nu aveau previziunea sa-si aduca propria lor.
La Brooke, el a proiectat un tricou pe care uneori l-a vandut, uneori l-a dat. Pe front scria: “Ai 3% sanse de supravietuire, ce vei face?” Pe spate scria „A) Lupta, b) Ramai puternic, c) Invingeti pentru ca sunt un razboinic, d) Toti cei de mai sus”. D este incercuit.
De fiecare data cand elimina un obstacol, personalul de la Brooke il inveselea.
Motivarea celorlalti
Cand a inceput sa mearga, spune Guerra, vestea s-a raspandit pe coridoarele spitalului.
- craciun fericit
- oximetru
- drive
- stanleybet
- pansexual
- olivia steer
- skoda kamiq
- hbo go
- vw
- adservio
- magnerot
- digi sport
- isj bacau
- olx iasi
- aspenter
- bcr
- weather tomorrow
- aerius
- dieta daneza
“Oamenii spuneau:” Stiai ca Merlin a facut primul sau pas? Stiai ca a facut 10 pasi? ” „isi aminteste ea.
La randul sau, germanul a fost rugat de personalul spitalului sa motiveze alti pacienti cu arsuri atunci cand acestia erau in cadere sau pur si simplu nu erau interesati de terapie.
„As spune:„ Hei, poti vorbi cu acest pacient? ” … Merlin intra … si era: Problema rezolvata “, spune Elder, terapeutul. „Lucrul despre el a fost ca nu a fost nimic in lumea arzatoare prin care el nu a trecut. Nimeni nu i-a putut spune:„ Nu intelegi ”.”
Germanul a inteles, de asemenea, ca pacientii arsi se ocupa de probleme in afara spitalului din cauza felului in care arata.
„Cand a vazut un grup de copii in public, a fost mai ingrijorat de ceea ce s-ar putea gandi”, spune Renz, chirurgul sau. „Ar lucra pentru a-i face confortabili cu el”.
Si copiii l-au adorat, inclusiv cei doi fii mici ai lui Elder. Germanul avea obiceiul de a le cumpara jucarii cu cele mai puternice si mai obositoare sunete – si de a le prezenta un zambet rautacios.
Isi iubea in special nepoatele si nepotii; sentimentele erau reciproce. O nepoata si-a amintit de el pe un site web ca fiind „foarte dragut si amuzant” si a sfatuit-o sa „uite de prietenii mici si de a cumpara telefoane fierbinti” si, in schimb, sa se concentreze pe educatia ei.
Dar era cel mai aproape de mama sa. Cand s-a apropiat Balul de vacanta al spitalului in 2006, German i-a spus lui Norma Guerra ca vrea sa-i surprinda mama luand-o pentru o rasucire pe ringul de dans.
** AVANS PENTRU DUMINICA, 25 MAI ** Sgt. Merlin German, dreapta, pozeaza pentru o fotografie cu Norma Guerra in urma ceremoniei sale de promovare la Brooke Army Medical Center din San Antonio, luni, 21 mai 2007. Nimeni nu se astepta la Sgt. Merlin German a supravietuit dupa ce a fost ars peste 97 la suta din corpul sau de o bomba rutiera in Irak. Dar Marina hotarata nu se va preda. A suportat peste 100 de operatii si proceduri. A invatat sa traiasca cu durere, sa vada fata unui strain in oglinda. A mers din nou. A dansat cu mama sa. A fost supranumit Eric Gay / AP
Guerra credea ca glumeste. Stia ca ar putea fi agonie pentru el doar sa faca o scurta plimbare sau sa ridice un brat cicatricial.
Dar ea a fost de acord sa ajute si au repetat luni intregi, fara ca mama lui sa stie. A ales un cantec de dragoste care sa fie jucat pentru dans: „Ti-am spus in ultima vreme?” de Rod Stewart.
In noaptea aceea si-a imbracat rochia Marine blues si pantofi negri stralucitori – chiar daca a durut-o sa le poarte. Cand a sosit timpul, el si-a luat mama in brate si au alunecat pe ringul de dans.
Toata lumea a stat in picioare si a aplaudat. Si toata lumea a plans.
In mod clar, se parea, curajul Marinei castiga lunga si grea lupta.
„Unii dintre oamenii pe care ii pierdem – lupta pentru a deveni mai buni este prea mare”, spune Elder. “Dar Merlin s-a intors intotdeauna. Trecuse atat de mult, dar a fost automat. … Merlin va fi bine maine. Se va intoarce la joc. La asta ne-am gandit intotdeauna.”
O intorsatura tragica
Merlin German a murit dupa o interventie chirurgicala de rutina pentru a adauga pielea sub buza inferioara.
El isi planifica deja urmatoarele operatii – pe incheieturi si coate. Dar Renz mai spune ca, cu tot stresul la care a fost supus corpul germanului in ultimii ani, „era probabil o asteptare nedreapta ca poti continua sa faci asta din nou si din nou si sa nu ai probleme”.
Cauza mortii sale nu a fost inca stabilita.
„S-ar putea sa nu mai inteleg de ce ne-a parasit cand a facut-o decat de ce a supravietuit cand a facut-o”, spune Renz. – Nu cred ca trebuia sa stiu.
Pe masura ce oamenii au aflat de moartea sa luna trecuta, s-au dus la camera spitalului sau pentru a-si aduce ultimul omagiu: medicii, asistentii medicali, terapeutii si altii, multi care au sosit de acasa, au continuat sa vina in timp ce vineri seara s-a estompat pana sambata dimineata.
Germana avea doar 22 de ani.
A avut atat de multe vise care vor ramane nerealizate: sa devina agent FBI (ii placea felul in care se imbracau). Mergand la facultate. Inceperea unei afaceri. Chiar scriind comedie.
Dar a indeplinit un obiectiv major: a infiintat o fundatie pentru copii arsi numita „Miracolele lui Merlin”, pentru a strange bani, astfel incat acesti copii sa se poata bucura de viata, fie ca obtinea un aparat de aer conditionat pentru casa lor, fie ca facea o calatorie la Disney World, un loc pe care il iubea.
Intr-o dupa-amiaza insorita de aprilie, German a fost ingropat printre stejarii uriasi si muschiul spaniol al Cimitirului National Florida din Bushnell. Capelanul si-a adus aminte de german ca fiind un nemeritat marin care nu a cedat niciodata in fata inamicului – sau a durerii sale.
Rand pe rand, prietenii si familia i-au asezat trandafiri si garoafe pe sicriu.
Parintii lui au pus primele flori, apoi s-au lasat deoparte pentru doliuti. Au fost ultimii care i-au parasit mormantul, mama strangand un steag american pliat.
Ziua Memorialului este un moment in care sa-ti amintesti cazutii cu parade, omagii si povesti.
O poveste preferata despre
sergentul german . Joe Gonzales, un agent de legatura maritim la Brooke, are unul de impartasit despre germana.
**ADVANCE FOR SUNDAY, MAY 25–FILE** In this May 21, 2007 file photo, Marine Sgt. Merlin German, left, poses for photos with Lt. Gen. James F. Amos during German’s promotion ceremony at Brooke Army Medical Center in San Antonio. No one expected Sgt. Merlin German to survive after he had been burned over 97 percent of his body by a roadside bomb in Iraq. But the determined Marine would not surrender. He endured more than 100 surgeries and procedures. He learned to live with pain, to see a stranger’s face in the mirror. xn--999-5cdet0cirx.xn--p1ai He walked again. He danced with his mother. He was dubbed the \”Miracle Man.\” But after three years, he could no longer defy the odds. A few weeks ago, he died unexpectedly after routine surgery. (AP Photo/Eric Gay, file)Eric Gay / AP
Era ziua in care el si mama lui German mergeau pe holul spitalului. German era in fata, purtand un iPod, aparent indiferent tuturor celorlalti.
Deodata, a facut o ocolire.
Pentru o secunda, Gonzales s-a ingrijorat ca germanul era pe cale sa cada. Dar nu.
“El tocmai a inceput sa danseze de nicaieri. Mama lui s-a uitat la mine. Ea a clatinat din cap. Acolo era cu un zambet vechi. Indiferent de situatia lui, el inca incerca sa se bucure de viata.”
