Cel mai bun pom de Craciun artificial

Tot ce va recomandam

Cursul nostru accidental pentru pomii de Craciun artificiali a inceput in 2016, cand scriitorul senior al personalului Wirecutter, Tim Heffernan, a vizitat sediul unui producator de arbori falsi din New Jersey. De atunci am cumparat copaci online si personal la mai multe magazine mari, am testat mai multi de-a lungul anilor si am petrecut ore intregi examinand copacii la House of Holiday – cel mai mare magazin de vacanta din New York – al carui proprietar Larry Gurino „iubeste ] sa infrunte peste copaci artificiali. ” Editorul de supraveghere Wirecutter, Courtney Schley, a intervievat American Christmas Tree Association, care reprezinta producatorii de arbori artificiali, pentru a intelege industria insasi, inclusiv procesele de fabricatie, tendintele de vanzare si proiectare si statistici. Pentru ghidul din 2019,

Cel mai bun mod de a te gandi la cine ar trebui sa obtina un pom de Craciun artificial este sa compari beneficiile si dezavantajele pomilor de Craciun falsi versus cei vii.

In plus, arborii artificiali sunt:

Durabil: Un pom de Craciun artificial bun poate dura un deceniu, in timp ce copacii vii dureaza un singur sezon.

Cost eficient pe termen lung: In fata, copacii artificiali sunt mult mai scumpi decat cei vii; alegerea noastra de top, de exemplu, este de obicei de aproximativ 400 USD, in timp ce un copac viu costa in medie 78 USD. (Asta este incepand cu 2018, conform celor mai recente date de la Asociatia Nationala a Pomului de Craciun, care reprezinta industria pomilor vii.) In medie, un pom de 400 USD se plateste singur dupa cinci ani, iar cel mai bun dintre ei poate dura mai multi ani decat ca.

Intretinere redusa si stres scazut: nu este nevoie sa udati un copac fals sau sa va scufundati sub obiect pentru a-l fixa in suport. Nu trebuie sa ajungeti la copac destul de devreme in fiecare an pentru a vana unul „bun” (o traditie de care multi oameni se bucura). A avea copacul acasa gata sa plece odata ce Ziua Recunostintei se incheie inseamna o comisie mai mica si o cheltuiala mai mica intr-o perioada aglomerata, dificila de buget.

Mai sigur: Un articol din New York Times a constatat ca, in timp ce in jur de 160 de incendii la domiciliu pe an implica pomi de Craciun, Asociatia Nationala pentru Protectia impotriva Incendiilor raporteaza ca „o parte disproportionata a incendiilor cu pomi de Craciun implica copaci naturali”. In 2019, o statie de stiri CBS locala cu sediul in Washington DC a incercat sa aprinda un copac artificial cu bricheta, dar nu a reusit pana cand nu a turnat peste un galon de benzina peste el. Un copac sanatos si bine udat a luat foc imediat, dar in cele din urma s-a stins (desi este important sa retineti ca arborele lor de test nu avea ornamente sau lumini pe el si statea lipit de un zid de beton), in timp ce un copac uscat, ne-udat, a ars cu furie. NFPA a constatat, de asemenea, ca luminile pomului de Craciun au fost cauza a aproape jumatate din toate incendiile de copaci de Craciun (PDF). Asigurati-va ca verificati eventualele lumini ale copacilor pentru a vedea firele expuse,

Nu este dezordonat: copacii falsi nu va zgariau acoperisul masinii in tranzit sau nu va acopera mainile in seva atunci cand le mutati sau le instalati. Nu se varsa si nu lasa o urma trista de ace in timp ce le trageti cojile ofilite din casa dupa Revelion.

Dezavantajul este ca arborii falsi sunt:

O durere de depozitat: Depozitarea este cel mai important motiv pentru a sari peste copacul fals – daca nu aveti un garaj sau subsol in care sa puteti incadra o cutie grea de dimensiunea unui incalzitor de apa in afara sezonului, uitati-o. Pe langa vrac, un copac artificial nu se poate intoarce niciodata in cutia mare in care a intrat si, daca il pastrezi intr-un spatiu neizolat, atat caldura, cat si umezeala il pot deteriora si ii pot scurta durata de viata. Pare intelept sa va protejati investitia cu costurile suplimentare minore ale unei pungi de depozitare dedicate, cum ar fi Geanta Elf Stor Premium pentru brad de Craciun (un articol bine recenzat pe care nu l-am testat personal pe termen lung).

Nu este frumos din cutie: Configurarea este dificila cu un copac fals, asa cum am vazut in mod constant in timpul testelor noastre de prima mana. Odata ce veti obtine un copac viu inapoi acasa si veti fi fixat in stand, trebuie doar sa puneti cel mai bun chip in fata si pare realist automat … pentru ca este de fapt real.

Nu 100% realist: Chiar si copacii falsi de cea mai inalta calitate inca nu par cu adevarat realisti, priviti de aproape. Pot fi destul de asemanatoare cu lucrurile reale, dar ramurile lor din plastic au un aspect uniform si o stralucire ciudata care ii arata ochiului ca sunt nenaturale. Acestea fiind spuse, de la distanta, pot arata foarte, foarte bine.

Inodor: copacilor falsi le lipseste aroma dulce de pin pe care multi oameni o asociaza cu Craciunul.

Exista, de asemenea, intrebarea daca copacii falsi sau copacii reali sunt mai buni pentru mediu. Concluzia la care am ajuns este ca arborii vii sunt considerabil mai buni in aceasta privinta, dar ca cumpararea unui copac fals la fiecare 10 ani este o scadere in galeata a mediului in comparatie cu costul ecologic al altor consumuri zilnice (de benzina, electricitate, articole de gatit si curand).

Iata adevarul cinstit: Puteti gasi o multime de copaci artificiali minunati in aceste zile, in zeci de „specii” – braduri asortate, molizi, rosii si pini – in inaltimi si circumferinte multiple, culori si stiluri de iluminare.

Pentru acest ghid, ne-am implicit in alegerile cele mai populare, determinate de cercetarile noastre privind tendintele vanzarilor, in incercarea de a veni cu un tip de copac care sa-i multumeasca pe cei mai multi oameni. Interviurile noastre cu National Tree Company si American Christmas Tree Association au dat cateva fapte cheie despre tendintele din industrie. Dimensiunea de 7,5 picioare este cea mai populara, deoarece tavanele din casele din SUA au de obicei o inaltime de 8 picioare, deci alegerile noastre reflecta acest lucru.

Cei mai multi oameni doresc, de asemenea, ca arborii artificiali sa para convingatori in realitate, asa ca ne-am concentrat asupra realismului. Si, desi cumparatorii de copaci pentru prima data vor fi probabil surprinsi de pretul bun al copacului, am stiut ca vom fi in gama principala atata timp cat am aterizat intre 250 $ si 500 $, judecand dupa informatiile pe care le-am obtinut de la House of Holiday din Larry Gurino si propriile noastre cercetari.

Costul si realismul merg mana in mana pe copacii artificiali. Folosind matrite adesea luate din ramuri reale, producatorii de arbori artificiali modeleaza astazi polietilena sau PE, pentru a produce varfuri de ramuri extrem de realiste. Aceste sfaturi realiste fac, in general, arborele sa para mai plin, cu mai putine goluri si adauga un sentiment de realism atunci cand este vazut de aproape (la maximum 6 picioare). Dar un procent mai mare de polietilena inseamna, in general, un pret mai mare si, la fel ca in cazul copacilor reali, dimensiunile mai mari vin cu costuri mai mari.

Pana in anii 2000, singurul material pe care producatorii il foloseau in copacii artificiali era clorura de polivinil (PVC). Acum, pe majoritatea copacilor, PVC-ul apare doar ca ramurile de umplutura, evident, false, asemanatoare cu beteala, langa trunchiul copacului. Acele ramuri nu sunt vizibile in mod vizibil, dar adauga densitate vizuala – ajutand la impresia unui copac deosebit de „plin”. PVC este mai ieftin de produs decat PE si, de asemenea, este mult mai usor. In cautarea copacilor care aveau un amestec bun de sfaturi realiste din PE si umplutura interna din PVC, am cautat cu adevarat modele care sa echilibreze realismul, costul si greutatea.

De asemenea, ceea ce a fost odata o adevarata problema de sanatate – utilizarea plumbului ca stabilizator din PVC – nu mai este o problema la majoritatea copacilor artificiali vandute in SUA, potrivit National Tree Company si American Christmas Tree Association, care reprezinta copacul artificial companii. www.viki.com

Arborii preconditionati reprezinta 90% din arborii artificiali vanduti in SUA, conform Asociatiei Americane de Pom de Craciun, majoritatea celor impanzite cu becuri LED durabile si de economisire a energiei. Am cautat copaci prelit care aveau aproximativ 100 de bulbi (sau mai multi) pe picior de inaltime a copacului; mai putin de atat poate face ca iluminarea sa para rara. Pentru a acoperi gusturile tuturor, am cautat copaci care sa poata comuta intre iluminarea complet alba si cea multicolora. Nu am acordat prioritate modelelor de lumina intermitenta sau alte efecte vizuale: asa cum ne-a spus Larry Gurino de la House of Holiday, „Majoritatea oamenilor nu le folosesc – vor doar sa le vada [publicitate] pe cutie”.

Practic, toti copacii artificiali contemporani au ramuri montate permanent pe balamale pe stalpul central. Acest design inseamna ca toate se desfasoara rapid la locul lor atunci cand instalati copacul. Am evitat proiectele invechite in care fixati ramuri individuale in prize pe stalpul central unul cate unul, un proces consumator de timp si agitat.

In cele din urma, ne-am uitat in copaci inteligenti pe care oamenii ii puteau controla prin intermediul telefoanelor lor, indiferent daca calatoresc sau doresc doar sa elimine inconvenientul de a porni si opri manual copacul in fiecare zi. Cea mai buna modalitate de a face acest lucru in prezent, la fel ca in cazul majoritatii bunurilor de baza pentru casa: utilizati o priza inteligenta plug-in de incredere si controlati arborele prin aceasta.

Pentru ghidul din 2019, am adus opt copaci de diferite stiluri si niveluri de realism si am avut un grup divers de oameni Wirecutter – scriitori, programatori, manageri de afaceri, redactorul nostru sef – le-au instalat in biroul nostru din Queens, New York. Autorul ghidului Tim Heffernan a participat la configurarea fiecarui copac pentru a obtine experienta directa cu toti concurentii nostri. Si am invitat pe toti cei din birou sa impartaseasca preferintele si impresiile lor despre copaci pe parcursul a doua saptamani.

1. Niciun copac fals nu arata in mod convingator realist de aproape (sa zicem, de la o distanta de 6 picioare sau mai putin). Copacii vii au variatii de culoare si alte „imperfectiuni” si asta face parte din ceea ce spune ochiului ca sunt reali.

2. Chiar si copacii ieftini pot arata foarte bine din intreaga camera, iar copacii mai scumpi – cei cu o proportie mare de varfuri de crengi realiste – pot arata cu adevarat reale.

3. Copacii falsi sosesc cu ramurile bine comprimate pentru a nu fi stranse in cutia de transport; seamana mai putin cu fiintele vii decat cu cluburile de razboi verzi. Pentru a face ca un copac (de orice pret sau nivel de realism) sa arate bine, trebuie sa il „pufuiti”, un proces plictisitor, dar necesar, in care separati si aranjati manual varfurile ramurilor pentru a da copacului mai mult volum si o forma mai realista . Iar ramurile pot sa va razuiasca mainile, asa ca luati in considerare purtarea manusilor.

4. Odata ce le-am aprins si decorat pe toate, fiecare copac din testul nostru arata grozav. La infiintarea unuia dintre copacii ieftini, din PVC, cu siguranta nerealisti in testul nostru, scriitoarea personalului Wirecutter, Anna Perling, a declarat categoric: „Urasc acest copac”. Dar o ora mai tarziu a recunoscut ca arata frumos. Ce se schimbase? Am pus-o pe puf.

5. Conectarea sirurilor de lumini pe copacii prelit poate fi o durere. Majoritatea copacilor va fac sa vanati dopurile de pe fiecare sectiune si fie sa le legati impreuna, fie sa le trageti prin copac la o priza principala de tip banda electrica. Dar cativa copaci din grupul nostru de testare isi trec cablajul prin „trunchi” (conducta metalica pe care se monteaza ramurile) si se conecteaza automat atunci cand stivati sectiunile unul deasupra celuilalt in timpul configurarii initiale. Acesta este un mod mult mai usor de realizat, iar testerii nostri au preferat-o.

Am fost entuziasmati de o versiune de 7,5 picioare a colectiei Decoratori de casa Swiss Mountain Black Spruce Twinkly Rainbow Christmas Tree. Este unul dintre noii copaci noi, de la mai multi producatori, care vin cu lumini LED controlate de aplicatii pe care le puteti programa direct sau setati pe mai multe modele pre-programate – impingandu-si abilitatile dincolo de cele sapte sau opt presetari pe care cele mai multe alb-plus- copacii de culoare vin cu. Din ceea ce am constatat prin raportare, oamenii folosesc acum copacii cu aceasta caracteristica ca decoratiuni care nu sunt de Craciun, stabilindu-le pe culorile de Halloween cand este timpul pentru trucuri sau tratamente, de exemplu, sau culorile echipei pentru evenimente sportive. Din pacate, copacul in sine a fost o dezamagire; in comparatie cu optiunile noastre din National Tree, exista o proportie mai mare de ramuri din PVC cu aspect ieftin, iar ramurile mai fine din polietilena tind sa se rupa in timpul manipularii de rutina si delicate. Cu toate acestea, ne plac luminile Twinkly Smart, suficient, incat le-am adaugat in ghidul nostru cu cele mai bune lumini de Craciun. Cel mai valoros atu al arborelui Decoratorilor de casa sunt cele 600 de becuri Twinkly pre-stranse pe el, care se vand cu amanuntul pe cont propriu pentru cateva sute de dolari. Este mai bine sa le cumparati separat si sa adaugati la un copac la alegere.

Arborele national PEDD1-312LD-75X, o fosta alegere din acest ghid, este un copac extraordinar, dar am facut o greseala cu privire la o caracteristica recomandandu-l anterior. Acest model nu are functia PowerConnect a companiei, in care luminile se conecteaza atunci cand atasati stalpul central. In schimb, acest model necesita conectarea manuala a conectorilor de priza standard masculin / feminin in apropierea segmentelor arborelui. Este perfect convenabil, dar functia PowerConnect este chiar mai buna, iar alegerea noastra de top are asta.

Un cititor a intrebat despre Bethlehem Lights, un brand de copac vandut in principal prin QVC. Desi calitatea acestei linii pare comparabila statistic cu cea a unui model National Tree, achizitia generala este o valoare mai slaba in comparatie. In plus fata de un pret aproape echivalent, QVC percepe o taxa de transport mare. Aceasta optiune are putin mai putine lumini, la 600, si sunt incandescente (nu cu LED-uri), ceea ce o pune in dezavantaj in ceea ce priveste durabilitatea si durata totala de viata.

Puleo este marca preferata a lui Larry Gurino la House of Holiday; la fel ca National Tree, Puleo este o afacere de familie din New Jersey. Puleo nu este la fel de larg disponibil ca unele alte marci, dar calitatea sa este printre cele mai bune. Gurino a vandut copaci Puleo de 20 de ani si au fost cativa dintre cei mai frumosi copaci pe care i-am intalnit in cautarea noastra. Daca gasesti unul care iti place, poti avea incredere in achizitia ta.

Frontgate concureaza in principal cu Balsam Hill in categoria premium, deoarece se concentreaza pe copaci super-realisti si super-scumpi. Nu am intalnit copacii Frontgate in persoana, dar specificatiile si preturile lor sunt impresionante.

Exista multi, mult mai multi concurenti decat ceea ce enumeram aici. Daca nu puteti gasi una dintre optiunile noastre sau un copac comparabil de la producatorii enumerati aici, puteti gasi in continuare un copac excelent – utilizati criteriile pe care le-am subliniat in Cum am ales, in special in ceea ce priveste numarul varfurilor de ramura, materialul si iluminatul. Odata ce copacii sunt pufosi, aprinsi si decorati, toti pot arata grozav in felul lor.

Care este mai verde intre copaci artificiali si vii? S-ar putea sa nu fiti surprinsi sa aflati ca in cadrul industriei nu exista un raspuns consensual – Asociatia Americana a Pomului de Craciun si Asociatia Nationala a Pomului de Craciun, care reprezinta industriile arborelui artificial si, respectiv, ale arborilor vii, ambele pretind titlul „mai verde”.

But the definitive study on the subject gives the edge firmly to live trees. A more recent look at the topic reached similar conclusions. Artificial trees are made of petroleum-based plastics and are manufactured mostly in China, where environmental laws are less stringent. Live trees can be sustainably farmed and harvested, they absorb carbon while growing, and they provide some measure of wildlife habitat. Although live-tree farms contribute marginally to the consequences of fertilizer and pesticide use, they add value to land that might otherwise be valuable only to developers. But really, the study’s author says, your fake-tree-versus-real-tree choice is not a major way to make a difference for the earth: “If you exchange a couple of days of commuting by car with carpooling or riding a bicycle, you’ll completely overcompensate for whatever the impact of the [artificial] tree is. It’s not such a big deal. Enjoy your tree, whichever one you prefer.”

Lead serves as a stabilizer in some forms of PVC. The one serious study (PDF) we’ve seen on artificial Christmas trees, published in 2004 in the Journal of Environmental Health, found that the lead levels and risk of lead exposure were generally very low, and well below federal guidelines at the time; a few models were outliers, however, and one slightly exceeded the federal limits. Lead exposure occurred in two ways: direct contact with the branches—as may occur when people are setting the trees up and decorating them—and contact with PVC dust beneath the tree, the result of physical decomposition of the “pine needles,” a particular concern for crawling infants. Significantly, new trees (new in 2004, that is) generally showed much lower levels of lead than trees manufactured in the 1980s and 1990s. The authors concluded that while the proportion of trees made with lead-stabilized PVC had “decreased only modestly” in the 20 years preceding 2004, “the amount of lead stabilizer used has apparently been reduced to a much larger extent,” suggesting a long-term trend toward low-lead or lead-free artificial trees.

We raised our concerns with the American Christmas Tree Association, which stated in response that leaded PVC is no longer used at all in its members’ products. We also asked National Tree Company about its products specifically, and representatives confirmed that the company uses entirely lead-free PVC. We have no reason to doubt those claims, but since no federal standards or tests for artificial-tree materials exist, we have no independent data to confirm or contradict them, either. In general, it seems wise to wash your hands after setting up and decorating your artificial tree, as well as to prevent kids and pets from playing underneath it or (obviously) chewing on the branches. But the risk of lead exposure from a contemporary artificial Christmas tree is likely to be minimal to nonexistent.

Tim Heffernan is a senior staff writer at Wirecutter and a former writer-editor for The Atlantic, Esquire, and others. He has anchored our unequaled coverage of air purifiers and water filters since 2015. 500px.com In 2018, he established Wirecutter’s ongoing collaboration with The New York Times’s Smarter Living. When he’s not here, he’s on his bike.