Vestiarul. Totusi, el si-a pastrat respectul pentru joc si pentru colegii sai.
Patty Mills a fost atrasa pe orbita lui Butler in 2015, cand Rasual s-a alaturat Spurs. Butler l-a presarat pe noul sau coechipier cu intrebari despre modalitatile si programul de dezvoltare ale francizei. Cei doi au format o legatura stransa si au generat o cantitate buna de bataie de joc. (Mills obisnuia sa numeasca lovitura in trei puncte a lui Butler „marea infasurare”, pentru ca a durat atat de mult sa traga mingea.) Desi Butler era un nou venit in San Antonio, nu se simtea asa la Mills.
De-a lungul carierei sale de 13 ani in NBA, Butler i-a cucerit pe antrenori cu etica sa de munca si pe colegii de echipa cu natura sa usurata. Christian Petersen / Getty Images
„Pentru el sa poata avea un impact atat de mare intr-un timp atat de scurt, fiind in San Antonio, este neobisnuit”, spune Mills. “Este nevoie de mult timp pentru ca echipele NBA sa castige incredere atunci cand oamenii se opresc peste tot.”
Perechea a petrecut timp impreuna pe teren si in afara acestuia, unde Mills a aflat ca Butler era mai mult decat un simplu jucator de baschet.
In decembrie 2015, cei doi purtau costume de Mos Craciun in timp ce se ofereau voluntari pentru o organizatie nonprofit din San Antonio, care ofera cadouri tinerilor defavorizati in preajma sarbatorilor.
„Felul in care s-a prezentat si s-a purtat, a venit dintr-un loc foarte autentic”, spune Mills. „Vazand impactul pe care il avea asupra acestor familii – nu voi uita niciodata acel moment”.
In jurul orei 22:30 in noaptea prabusirii lui Butler, el si-a apelat accidental fiica, Raven Butler, pe FaceTime. Perechea a vorbit cateva minute. Rasual a crapat cateva glume, a zambit si i-a spus: “Te iubesc. Dor de tine. Ne vedem in curand”.
A fost ultima oara cand a vorbit cu el.
O cerere din California Public Records Act a aratat ca au fost efectuate trei 911 apeluri care raportau accidentul intre orele 2:28 si 2:32. O persoana a spus ca a auzit o coliziune puternica a traficului. foro.mecanicasa.es Un altul a sustinut ca a fost o coliziune multipla a vehiculului. Cel de-al treilea apelant a dat detalii despre Range Rover-ul negru care lovea un perete si ca cele doua persoane din masina pareau inconstiente. Politia a sosit la scurt timp si a declarat ca Butler si LaBelle au decedat.
La 8 dimineata, Raven s-a trezit la o bataie la usa. De obicei, Rasual raspundea la usa, asa ca se intorcea sa doarma. A mai fost o lovitura. De data aceasta Raven s-a ridicat si a verificat camera tatalui ei, iar el nu era acolo. S-a dus la usa. In picioare erau doi politisti. Unul avea in mana o punga maro nedescriptibila. – Il cunosti pe Rasual Butler? a intrebat un ofiter. “Da, acesta este tatal meu”, a spus Raven. Acestia au dat vestea intepenitoare ca el a murit la opt minute distanta si i-au dat geanta maro care i-a confirmat identitatea: ceasul si portofelul. Raven a intrat in soc.
“Am stat acolo si am plans si apoi m-am gandit la ce ar face el in aceasta situatie?” spune tanarul de 21 de ani. “Nu-mi amintesc prea multe dupa aceea. Am stat pe canapea si m-am simtit amortit.”
Stand cu Raven la o cafenea din West Hollywood chiar dincolo de Teatrul El Capitan de pe Hollywood Boulevard, exista cateva asemanari izbitoare cu Rasual: zambetul infectios; constructia slaba si atletica.
Raven spune ca privirea tatalui jucand in NBA a inspirat-o sa joace baschet in liceu si in liceu, dar nu a luat-o la fel de serios ca el. Ea spune ca Rasual nu a fortat-o niciodata sa joace baschet si a incurajat-o sa-si urmeze pasiunea pentru muzica. Raven este acum stagiar la un studio de muzica din LA si DJ la petreceri mici.
