Recenzie: „Legamantul” urmareste Nxivm pe cai intunecate, daunatoare (publicat 2020)

Sarah Edmondson se numara printre fostii membri ai Nxivm care apar in „The Vow”, un serial documentar format din noua parti, care debuteaza duminica pe HBO.Credit … HBO

Toti cei implicati in serialul documentar format din noua parti „Juramantul”, care relateaza saga intortocheata a lui Nxivm, pare destul de priceput. Stiu cat de usor povestile complicate pot fi condensate in stenograma titlurilor.

Daca ati auzit doar un singur lucru despre Nxivm, care s-a facturat ca o organizatie de auto-ajutorare, dar a condus multi participanti pe cai intunecate si daunatoare, probabil ca liderul sau, Keith Raniere, a fortat femeile din grup sa faca sex cu el – cea mai mare acoperire a grupului s-a referit la acesta ca un „cult al sexului”. Daca ati auzit doua lucruri, celalalt fapt este probabil ca unele femei au fost supuse unei ceremonii terifiante in care initialele lui Raniere au fost marcate pe corpul lor.

La un moment dat in cel de-al optulea episod, un fost membru al Nxivm, Sarah Edmondson, glumeste ca o crema de vindecare a cicatricilor ar trebui sa ii ofere un acord de sponsorizare. Pana atunci, dupa ce seria a oferit numeroase dovezi ale misoginiei rampante si a narcisismului coroziv pe care l-au experimentat Edmondson si alti adepti Raniere, ea a castigat mai mult decat acea scurta afisare a usurintei.

Debutand duminica pe HBO, „The Vow” nu sta pe detaliile minunate. Dar, de asemenea, arata clar ca povestea lui Nxivm (pronuntata „NEX-ee-um”) este mai complexa – si mult mai ingrozitoare – decat ar indica eticheta reductiva „cult sexual”. Pe masura ce teoriile conspirationale periculoase se ridica la o importanta socanta in viata americana, „Legamantul” examineaza de ce oamenii sunt atat de pregatiti sa cada in genul de capcane psihologice tentante, dar periculoase, pe care manipulatorii priceputi le folosesc pentru a atrage si a prinde prada lor idealista.

Nxivm, care avea sediul intr-un grup de case si birouri neexceptionale in si in jurul orasului Albany, NY, dar avea capitole in toata America de Nord si de Sud, a promis sa elibereze participanti, multi dintre ei femei articulate si energice, de insecuritati, emotii negative si distructive tipare. Raniere, un fost om de afaceri cu par flop, care a insistat ca oamenii sa-l numeasca „Vanguard”, le-a spus participantilor la seminar ca, prin „date si fapte”, el si instructorii sai ii pot ajuta sa depaseasca fricile si limitarile care ii impiedica.

In schimb, marturia procesului si hotararile judecatoresti au dezvaluit ca Raniere a armat secretele si nesigurantele oamenilor, astfel incat sa le poata exploata emotional si financiar. Potrivit unui proces intentat de fosti adepti, Nxivm a fost, de asemenea, o schema piramidala enorma care i-a alungat pe membrii sai din milioane de dolari.

In trecut a existat o acoperire negativa a Nxivm, dar totul a inceput sa se strica pentru grup in 2017, cand The New York Times a raportat despre ceremoniile de branding si alte acuzatii tulburatoare despre Raniere si cei mai loiali acoliti ai sai. Anul trecut, Raniere a fost condamnat pentru mai multe infractiuni, incluzand trafic de rahat si trafic sexual. (In procesul lui Raniere, avocatii sai au spus ca intalnirile sale sexuale cu adeptii sai au fost consensuale.) Unii adepti de nivel inalt, inclusiv Allison Mack, fosta actrita „Smallville”, si Clare Bronfman, mostenitoarea averii lichiorului Seagram, au facut pledoarie acorduri si asteapta sentinta.

Keith Raniere, aici in 2009, a fost condamnat anul trecut pentru mai multe infractiuni, inclusiv trafic de sex si trafic de sex. Patrick Dodson …

Echipa creativa „The Vow”, condusa de regizorii Jehane Noujaim si Karim Amer, avea o multime de materii prime cu care sa lucreze. Membrii grupului par sa fi documentat aproape fiecare conversatie pe care au avut-o intre ei si cu Raniere in ultimele doua decenii, iar multe seminarii Nxivm au fost, de asemenea, inregistrate. Nu trebuie sa ne bazam pe comentariile fostilor membri pentru a vedea ce vindea Raniere si cat de mult l-au ajutat altii sa promulge mentalitati sexiste si formulari din ce in ce mai deranjate ale abuzului ca iubire.

Primele episoade se concentreaza asupra modului in care aderentii au fost atrasi de asemanarea superficiala a lui Nxivm cu alte filozofii de auto-ajutorare, apoi documentarul evolueaza intr-un fel de thriller lent. Privitorul devine o musca pe perete in timp ce realizatorii urmaresc un grup de militanti anti-Nxivm, inclusiv Edmondson, Vicente si actritele Catherine Oxenberg si Bonnie Piesse, care implora autoritatile si mass-media – inclusiv The Times – sa faca ceva despre Raniere si cercul sau interior secret. (Fiica lui Oxenberg, India, a fost profund implicata in Nxivm – grupul a atras destul de multi oameni de la Hollywood – si durerea Catherinei si energia nemiloasa afecteaza.)

Pentru supravietuitorii presupuselor modele de abuz financiar si emotional ale lui Raniere – care se intind pe cel putin trei decenii in urma – calea spre vindecare si potentiala rascumparare implica adesea incercarea de a anula munca pe care au facut-o pentru „Vanguard” si locotenentii sai. In zilele noastre se vorbeste mult despre conceptul de justitie restaurativa ca mijloc de ispasire pentru daunele provocate, iar oamenii din fostul Nxivm din centrul „Legamantului” arata cum arata acea idee in actiune. Chiar daca lupta curajos pentru justitie pentru victimele lui Raniere, se lupta cu o serie dureroasa de lucruri pe care si-ar dori sa le fi facut altfel.

Care este calea inapoi pentru cei care participa la – sau privesc de la – abuz? Unde este linia dintre constrangere si independenta? Ce consecinte doreste societatea sa elimine atunci cand un povestitor cu o urmarire implicata – in politica, in arte, in taramuri de auto-ajutorare sau oriunde altundeva – se dovedeste a fi un pradator carismatic sau un sarlatan prost? Acestea sunt intrebarile mai profunde care anima „Legamantul” si il fac sa fie nu doar captivant, ci si extraordinar de relevant.

Ocazional se simte, de asemenea, ca o telenovela suculenta, cu privire la viata mostenitoarelor instarite si a ritualurilor obsedante ale unei societati secrete. Desi Mack nu este intervievata, adoratia ei pentru Raniere poate fi vazuta in fragmente din videoclipurile promotionale Nxivm lucioase, iar coborarea ei catre devotamentul abject, distructiv, este atat tragica, cat si fascinanta.

Intr-unul dintre cele mai infioratoare momente ale seriei, ii vedem pe Raniere si Mack vorbind la unul dintre jocurile de volei ale grupului. Raniere isi manipuleaza cu abilitate cele mai profunde vulnerabilitati – implica arta, represiune si emotie – si parca gaura de iepure pe care urmeaza sa o cada prinde contur in fata ochilor nostri.

„Legamantul” nu este impecabil. Episoadele timpurii se pot simti putin umplute, cu fotografii repetitive ale oamenilor care se uita la ecranele computerului sau care repeta atractiile initiale ale grupului. (Invataturile sale cele mai rezonabile, la prima vedere, au o seriozitate atragatoare in TED Talk.) Dar pe masura ce personalitatile participantilor cheie ai seriei se concentreaza, impulsul narativ devine irezistibil.

In cele din urma, „Legamantul” este o realizare impresionanta si uniforma. Foloseste curiozitatea spectatorului despre branding si cultele sexuale pentru a spune o poveste valoroasa si captivanta despre credibilitate, incredere si dorinta umana de a-si pune credinta intr-un lider care promite raspunsul real . Stii, cel pe care fortele puternice il tin secret de tine.

Dar nu exista niciun secret, desigur, si, asa cum se intampla adesea, omul din spatele cortinei este o mizerie meschina, suparata si manipulatoare. „Am vrut sa cred ca este bun”, le spune cineastilor un fost adept al Nxivm, numit Jane (un pseudonim).

Din pacate pentru Jane (si restul dintre noi), viata tinde sa reziste formularilor morale universale, daramite raspunsurile „stiintifice” pe care le-a vandut Raniere. crockor.net Asadar, cumparati carti de auto-ajutor, daca doriti; unele dintre cele mai bune sunt cu adevarat utile. Dar, inainte de a preda cardul de credit – sau viata – cuiva care vinde o solutie foarte scumpa la dificultatile vietii, gandeste-te de doua ori. Si urmariti „Legamantul”.