Ridicarea si caderea lui Carl Lentz, pastorul celebritatii bisericii Hillsong

• Publicat la 5 decembrie 2020 Actualizat la 5 august 2021

In vara anului 2017, cantaretul Justin Bieber a anulat brusc restul unui turneu de concert care l-a dus pe sase continente in 16 luni. Domnul Bieber a citat oboseala; fanii lui s-au ingrijorat. Dar pe site-ul tabloid TMZ, a aparut rapid o naratiune mai plina de speranta. Cantaretul in varsta de 23 de ani a parasit turneul pentru ca si-a „dedicat viata lui Hristos” datorita unui pastor pe nume Carl Lentz, lider al filialei din New York City a megacretei globale Hillsong. Pastorul si vedeta pop au fost inseparabile, a raportat site-ul de barfe. Doua zile mai tarziu, site-ul a raportat ca domnul Bieber l-a vazut pe domnul Lentz „ca al doilea tata”.

In acel an, Hillsong si domnul Lentz au devenit un element fix pe TMZ, mereu in obiecte magulitoare care citeaza surse nenumite. Un articol a raportat ca la Hillsong, „Justin se inchina in pace totala si cel putin simte ca este tratat ca o persoana obisnuita”. Intr-un alt articol, TMZ a spus ca „ne-a pus mana pe un videoclip” cu domnul Lentz care arunca un baschet in ceea ce parea a fi o sala de sport aproape goala. „Daca asta nu te duce la biserica, nimic nu va fi”, a conchis site-ul.

Asocierea cu domnul Bieber l-a catapultat pe domnul Lentz, in varsta de 42 de ani, intr-o noua stratosfera de faima, in care a devenit nu doar un prieten al vedetelor, ci chiar el o celebritate. El a fost intervievat de Oprah Winfrey si a aparut pe Instagram-ul lui Kourtney Kardashian. S-a amestecat cu un grup de jet-set de alti pastori de sold, inclusiv Rich Wilkerson Jr., un pastor din Miami care a sustinut ceremonia de nunta pentru Kim Kardashian si Kanye West.

Justin Bieber cu domnul Lentz, care a devenit un program pe TMZ.Credit … Shareif Ziyadat / Getty Images

Pe 4 noiembrie, Brian Houston, fondatorul Hillsong, a anuntat ca l-a concediat pe domnul Lentz, citand „probleme de conducere si incalcari ale increderii, plus o revelatie recenta a esecurilor morale” intr-un e-mail adresat calatorilor bisericii. A doua zi dupa anunt, domnul Lentz a marturisit pe Instagram, unde are aproape 700.000 de adepti: „Am fost infidel in casatoria mea, cea mai importanta relatie din viata mea”.

Intr-o conferinta video privata cu membri ai personalului si voluntari la filiala Coastei de Est a bisericii, pe 19 noiembrie, a carei inregistrare a fost obtinuta de The New York Times, domnul Houston a descris descoperirea bisericii a „mai multor afaceri. Au fost semnificative. ” Dar infidelitatea sexuala a fost doar o bucata din poveste. De asemenea, domnul Houston a legat demiterea domnului Lentz de „comportamentul general narcisist, manipularea, maltratarea oamenilor”, precum si „incalcarile increderii legate de minciuna si minciuna constanta”.

Chiar si in epoca contemporana a megahisericilor, Hillsong se deosebeste. Fondata in Australia sub un nume diferit in anii 1980, marea sa inovatie a fost aceea de a oferi crestinilor din mediul urban un mediu religios care nu se confrunta cu restul vietii lor.

Intr-o perioada in care multi americani au abandonat biserica obisnuita, Hillsong atrage mii de tineri biserici prin muzica in crestere si predicari optimiste. Daca este ceva, este mai racoros decat viata de zi cu zi, vedetele precum actrita si cantareata Selena Gomez si vedeta NBA Kevin Durant apar la serviciile de duminica.

Hillsong are biserici pe sase continente si a atras credinciosi celebri precum Selena Gomez si Kevin Durant.Credit … Andrew White pentru The New York Times

Dar a existat o alta latura a Hillsong-ului in cea mai populara ramura a sa din America, potrivit multor participanti actuali si fosti: un pastor care a fost atat de maturat in slujirea faimosului, incat congregatii obisnuiti s-au simtit neglijati. O cultura care venera bogatia, in timp ce ii facea pe voluntari sa raspunda liderilor ca regalitate. Si un sentiment ca pentru toata celebritatea din jurul bisericii, sufletul ei era mai greu de gasit.

Un reprezentant al domnului Lentz a refuzat sa comenteze o lista detaliata de intrebari despre mandatul sau la Hillsong si plecarea sa. In postarea sa de pe Instagram dupa ce a fost concediat, domnul Lentz a scris: „Acest esec este asupra mea, si eu singur si imi asum intreaga responsabilitate pentru actiunile mele. Incep acum o calatorie de reconstruire a increderii cu sotia mea, Laura si copiii mei si luand timp real pentru a lucra si a-mi vindeca propria viata si a cauta ajutorul de care am nevoie. ”

Domnul Houston, care este si pastorul principal al bisericii globale, a declarat intr-o declaratie ca „inima si grija noastra sunt pentru biserica noastra din Hillsong East Coast si suntem intristati ca multi oameni sufera”.

„Vreau sa arat foarte clar ca cultura celebritatii nu este o valoare esentiala a Bisericii Hillsong”, a continuat el. „Oamenii sunt o valoare de baza. Isus este o valoare esentiala. ”

Biserica a incheiat un contract cu o firma de avocatura din New York pentru a desfasura ceea ce domnul Houston a descris ca o investigatie independenta a „conducerii lui Carl din Hillsong New York si a culturii bisericii in acea perioada”.

Sa traiesti bine si sa arati bine

Domnul Lentz, care a fost crescut in Virginia Beach, a petrecut ani de zile cautandu-si chemarea. A jucat baschet la North Carolina State University inainte de a renunta. A lucrat ca salutator la un magazin Gucci de pe Rodeo Drive din Los Angeles. Dar, la inceputul anilor 2000, si-a facut drum in Australia, unde a urmat o scoala operata de Biserica Hillsong.

Domnul Lentz a fost internat pentru domnul Houston, care a fondat biserica impreuna cu sotia sa, Bobbie, si s-a imprietenit cu fiul sau mai mare, Joel. Pana in 2010, Hillsong isi deschidea prima biserica in Statele Unite, iar domnul Lentz si sotia sa, Laura, s-au mutat din Virginia la New York pentru a-l ajuta pe Joel Houston sa o conduca.

In aceasta perioada, domnul Lentz s-a imprietenit cu domnul Bieber, tanarul star pop. Cei doi au devenit atat de apropiati, incat domnul Bieber s-a mutat temporar cu familia Lentz in 2014. Au fost fotografiati impreuna adesea: la un studio de inregistrari din Beverly Hills, la un hipodrom de go-kart din Los Angeles si – pene zburlitoare in cercurile crestine conservatoare – se pare ca face fotografii intr-un bar din Noua Zeelanda.

Domnul Lentz era cunoscut pentru aspectul sau: tatuaje, ochelari nervosi si nu doar stil, ci si moda . Women Wear Daily a descris „uniforma” domnului Lentz drept o jacheta de piele Saint Laurent, blugi rupti si un tricou decoltat. De multe ori a purtat si un Rolex. Pastorii si alti membri ai personalului care au ajuns la Hillsong imbracate in costume si cravate traditionale au inceput treptat sa se imbrace ca domnul Lentz si chiar sa imite accentul sau inflexionat in sud.

Multumita in parte profilului inalt al domnului Lentz, filiala din New York a lui Hillsong parea sa prospere. O biserica care a inceput ca o serie de intalniri de grupuri mici in apartamente din tot orasul a inceput sa se adune la centrul de concerte Irving Plaza din centru, apoi la sala Hammerstein Ballroom mai mare si apoi la United Palace, un loc care se face publicitate ca al patrulea teatru din Manhattan. www.michaddy.de

Biserica din New York, care a raportat o participare saptamanala de peste 7.000 de persoane anul trecut, a inceput in curand avanposturi in Montclair, NJ, Norwalk, Conn. Si Boston. Aceste patru locatii au devenit cunoscute sub numele de Coasta de Est Hillsong, iar Lentzii erau responsabili de toate acestea.

Modelul lui Hillsong este ceea ce este cunoscut sub numele de „cautator sensibil”, o abordare orientata spre consumator, care isi propune sa atraga oamenii cu grija sau care nu sunt familiarizati cu biserica traditionala.

• bratara barbati
• acatistul sf nectarie
• tribuna
• exatlon
• catalog carrefour
• fast and furious
• humanitas
• park lake
• ziare.com
• scaune bucatarie
• casmb
• simona halep
• vremea campina
• cool tv
• h&m romania
• after
• mark zuckerberg
• toyota chr
• red dead redemption 2
• gazeta sport

In loc de imnuri vechi si predici uscate de duminica dimineata, Hillsong si bisericile ofera un concert slab punctat de un „mesaj” care de multe ori suna mai mult ca un seminar de auto-ajutor. Regulile domnului Houston pentru liderii din Australia indica faptul ca o predica din Hillsong „lasa oamenii sa se simta mai bine despre ei insisi decat au venit”.

Potrivit actualilor si fostilor congregati, domnul Lentz era neobisnuit de indepartat. Parea sa dispara luni intregi, aparand pe scena la biserica doar intermitent. Credit … Andrew White pentru New York Times

La Hillsong, a trai bine si a arata bine este uneori incadrat ca forme de evanghelizare. Janice Lagata, care a participat timpuriu la filiala din New York, si-a amintit liderii referindu-se la un verset binecunoscut din 1 Samuel care citeste partial: „Omul priveste aspectul exterior, dar Domnul priveste inima”. Versul este interpretat in mod traditional ca un indemn pentru a privi aparentele trecute. La Hillsong, versetul a fost „rasucit”, a spus doamna Lagata: prezenta lui Dumnezeu nu este pusa la indoiala, dar pentru a atrage „omul” superficial, era important sa prezentam cea mai buna „infatisare exterioara” posibila.

Curand, cachetul cultural al bisericii a crescut in afara cercurilor crestine. „Stiam oameni care veneau la biserica nu pentru ca erau crestini, ci pentru ca credeau ca Carl este fierbinte”, a spus Heather McClanahan, care a lucrat pentru biserica in 2014 si 2015.

Dar domnul Lentz amandoi parea mare si rareori era prezent.

Niciun pastor al unei biserici mari nu poate avea relatii personale cu fiecare enorias. Dar domnul Lentz era neobisnuit de indepartat, potrivit actualilor si fostilor congregati.

Parea sa dispara luni intregi, aparand pe scena la biserica doar intermitent. Instagram-ul sau l-a aratat participand la Super Bowl din Florida si la nunta domnului Bieber intr-o statiune din Carolina de Sud.

Cand aparea duminica, se amesteca rar cu bisericii. Duminica, o echipa de congregati care lucrau ca voluntari a impiedicat pe oricine fara insigna dreapta sa rataceasca in culise si doar cativa aveau permisiunea de a intra in camera verde, cu o raspandire fastuoasa de catering si schimbari de haine pentru a se potrivi gusturilor din ce in ce mai deosebite ale domnului Lentz.

Biserica parea sa faca tot posibilul sa cultive o ierarhie a racorii. O sectiune de locuri rezervate pentru VIP-uri a aparut in partea din fata a bisericii si apoi s-a extins pentru a ocupa mai multe randuri. Doamna Lagata, fosta voluntara, a spus ca, atunci cand animatorii de renume sau vedetele sportului vor incerca sa se strecoare in zona de relaxare principala, multumita sa se inchine impreuna cu bisericii obisnuiti, usierii erau deseori instruiti sa-i indrume catre sectiunea speciala din fata sau sa-i duca in culise pentru a-l intalni pe domnul Lentz. „Personalul a construit aceasta cultura si i-a facut o mare afacere”, a spus doamna Lagata. „Multi dintre noi s-au simtit sfasiati pentru ca nu se simte ceva ce ar face Isus”.

Congregatii au descris, de asemenea, un sistem de casta distinct la biserica care corespundea aparentei, bogatiei si faimei. „Daca esti pastor, esti mai important decat toti ceilalti”, a spus Josh Canfield, care obisnuia sa participe la biserica si canta impreuna cu trupa de inchinare a bisericii locale. „Daca esti o celebritate, esti mai important; daca ai facut ceva pentru a te face celebru sau daca esti bogat, esti mai important ”.

„Opusul Evangheliei”

Cei care participa la Hillsong nu devin membri oficiali, un alt mod in care biserica a respins normele traditionale pentru a proiecta un stil de cult mai casual, cu un angajament redus. In schimb, cei care doresc sa-si aprofundeze legaturile cu comunitatea isi asuma deseori activitati de voluntariat.

Toate bisericile se bazeaza intr-o oarecare masura pe munca voluntara pentru a functiona. Dar cativa fosti voluntari din Hillsong au descris o cultura deosebit de intensa de a lucra 12 sau mai multe ore pe zi si apoi de a fi tratati ca lucratori cu statut scazut de catre liderii bisericii.

Dupa ce personalul se bucura de mese servite sambata seara la birourile bisericii, voluntarii erau chemati de acasa pentru a intra si curata bucataria, potrivit doamnei McClanahan, care lucra pentru biserica si era, de asemenea, stransa cu lideri, inclusiv Lentzes. Doamna McClanahan si-a amintit ca a participat, impreuna cu doamna Lentz, la o petrecere de nastere pentru sotia unui pastor intr-o camera privata la un restaurant Williamsburg si a vazut un prieten care era voluntar al bisericii, asezat la marginea camerei. Voluntarul fusese inrolat sa conduca petrecatorii acasa la micile ore ale diminetii, dar nu fusese invitat sa se bucure el insusi de petrecere.

Domnul Lentz parea sa se inconjoare de oameni preocupati in primul rand de protejarea reputatiei sale. Melyssa Zurasky, un voluntar care a ajutat la conducerea intalnirilor regulate de congregati timp de un an, a spus ca a auzit zvonuri despre comportamentul „inadecvat” al domnului Lentz cu femeile in 2017. Desi nu a asistat ea insasi la niciun incident, ea si colega ei au simtit ca obligatia de a o raporta conducatorilor personalului. Incercarile ei de a se intalni cu un sef al personalului au fost eliminate, a spus ea.

In cele din urma, povestea ei a ajuns la un pastor numit Kane Keatinge, a spus doamna Zurasky, care i-a spus ca nu este „apta pentru conducere” si ca nu mai poate preda cursuri si nici nu-si poate conduce grupul. Si co-conducatorul ei, care de asemenea declansase alarme, a fost eliminat din pozitia sa. Ceea ce i s-a intamplat s-a simtit ca „opusul Evangheliei” si „ca o acoperire”, a spus doamna Zurasky. (Domnul Keatinge a spus ca nu-si aminteste sa-i fi spus doamnei Zurasky ca nu este apta pentru conducere cand a demis-o.)

Domnul Houston a declarat pentru The Times ca conducerea a analizat revendicarile in cooperare cu consilierul de la acea vreme si nu a gasit nicio dovada care sa justifice acuzatiile. Dar acestea sunt revizuite ca parte a anchetei initiate dupa plecarea domnului Lentz.

Un nou inceput

Demiterea domnului Lentz s-a produs repede. Pe 22 octombrie, un membru al personalului de la biroul bisericii din Manhattan a gasit mesaje text intime pe computerul de lucru al domnului Lentz. Ranin Karim, un designer de bijuterii din Brooklyn, a declarat pentru The Times ca a avut o relatie cu domnul Lentz din mai si ca domnul Lentz a sunat-o la sfarsitul lunii octombrie pentru a-i spune ca mesajele lor au fost descoperite.

La o saptamana si jumatate dupa ce au fost gasite mesajele, a fost concediat.

In declaratia sa catre The Times, domnul Houston a descris demiterea ca fiind punctul culminant al frustrarii indelungate cu conducerea domnului Lentz. El l-a mustrat pe domnul Lentz in alte momente de-a lungul anilor, a spus el, inclusiv dupa ce pastorul a fost fotografiat facand fotografii cu domnul Bieber. El a spus ca a avut trei intalniri cu domnul Lentz in timpul verii pentru a discuta despre „probleme de conducere”.

Brian Houston, fondatorul Hillsong, a spus ca „problemele de conducere si incalcarile increderii, plus o revelatie recenta a esecurilor morale” au fost motivele demiterii domnului Lentz.Credit … Jeff Gilbert / Shutterstock

Domnul Houston a fost fortat sa se confrunte cu scandalul inainte. O comisie australiana a constatat in 2015 ca nu a informat politia cu privire la acuzatiile de abuz sexual asupra copiilor impotriva propriului sau tata, un alt pastor proeminent din Australia. Tatal domnului Houston a fost acuzat la sfarsitul anilor 1990 ca a abuzat sexual pe un tanar cu zeci de ani mai devreme. Domnul Houston l-a presat pe tatal sau, care a murit de atunci, sa se retraga cand a aflat. La scurt timp, cele doua biserici au fuzionat si au fost redenumite Hillsong.

Mr. Lentz, for his part, appears to be moving on. The Lentzes sold their home in Montclair in October. Ms. Lentz resigned from her position at the church, according to Mr. Houston. mongers.club The couple and their three children have since decamped to Southern California. Paparazzi have photographed Mr. Lentz riding his bicycle, taking an evening stroll with his family and meditating shirtless on the beach.

La fel ca multe alte biserici, Hillsong NYC se intalneste online din martie. Intr-o duminica seara, la cateva saptamani dupa plecarea domnului Lentz, John Termini, pastor executiv, a vorbit bisericii despre viitorul ei, recunoscand dificultatile sale recente. El a descris Coasta de Est Hillsong ca fiind pionieri si „luptatori” care au construit prezenta Hillsong in America de la zero. „Generalul nostru chiar acum a coborat”, a spus domnul Termini camerei. „Am nevoie sa stii astazi, s-ar putea sa nu avem un general, dar avem un rege, iar numele sau este Isus.”

Publicitate

Continuati sa cititi povestea principala