Rugaciunea pentru seninatate starneste indoieli: cine a scris-o? (Publicat 2008)

Acum, un bibliotecar de drept la Yale, folosind noi baze de date de documente de arhiva, a gasit taieturi de ziare si o carte din 1936 care citeaza versiuni apropiate ale rugaciunii. Citatele sunt de la lideri civici din toata Statele Unite ?? un lider YWCA in Syracuse, un consilier in scoala publica din Oklahoma City ?? si sunt intotdeauna, interesant, de catre femei.

Unii se refera la rugaciune ca si cum ar fi un proverb, in ​​timp ce altii par sa o revendice ca pe propria lor poezie. Niciunul nu atribuie rugaciunea unei anumite surse. Si nu-l mentioneaza niciodata pe Reinhold Niebuhr.

Un articol despre misterul rugaciunii, de Fred R. Shapiro, director asociat de biblioteca si lector la Yale Law School, va fi publicat saptamana viitoare in Revista Yale Alumni, o publicatie bilunara independenta. Acesta va fi urmat de o respingere din partea doamnei Sifton.

Domnul Shapiro, care a editat „Cartea citatelor din Yale”, a spus intr-un interviu: „Reinhold Niebuhr a fost o persoana foarte cinstita, foarte sincera si modesta in ceea ce priveste rolul sau in Rugaciunea Serenitatii. Interpretarea mea ar fi ca probabil l-a adaptat in mod inconstient de la ceva ce auzise sau citise ”.

In avocatia sa, domnul Shapiro spune ca a respins afirmatiile cu privire la provenienta altor ziceri celebre, inclusiv Legea lui Murphy („Orice poate merge prost”) si a lui PT Barnum („Exista un fraier nascut in fiecare minut”).

Doamna Sifton greseste abordarea domnului Shapiro ca fiind bazata pe computer si lipsita de context istoric si teologic. Intr-un interviu, ea a spus ca tatal ei a calatorit pe scara larga in anii 1930, predicand in capelele colegiului si in grupurile bisericesti ?? mai ales YMCA si YWCA ?? si ar fi putut folosi rugaciunea atunci. Ea a spus ca a stabilit data compozitiei sale in 1943 in cartea sa, „Rugaciunea seninatatii: credinta si politica in vremuri de pace si razboi” (WW Norton, 2003), deoarece se bazase pe amintirile parintilor ei.

Doamna Sifton a spus ca citatele recent dezgropate sunt doar dovezi ca predica ticaloasa a tatalui ei a avut un impact larg. Si a spus ca a luat cea mai mare umbra la ideea domnului Shapiro ca rugaciunea a fost atat de simpla incat ar fi putut fi scrisa de aproape oricine in orice epoca.

„Exista un fel de austeritate si smerenie in legatura cu aceasta rugaciune”, a spus doamna Sifton, „care ii este foarte caracteristica si contrasteaza izbitor cu sunetul conventional al pastoratiei americane din anii 1930, care erau in general optimisti, afirmativ, plin de speranta. ”

Originile precise ale Rugaciunii pentru seninatate au fost intotdeauna infasurate intr-o ceata. Chiar si in viata lui Niebuhr, autorul sau a fost contestat. Raspunsul sau a fost de obicei modest. El a fost citat intr-un articol de revista din 1950 spunand: „Desigur, s-ar putea sa fi fost infricosator de ani de zile, chiar si de secole, dar nu cred. Sincer cred ca am scris-o eu insumi. ”

Versiunea evenimentelor cele mai des citate in biografiile teologului este ca, dupa ce Niebuhr a folosit rugaciunea intr-o predica din Massachusetts, un vecin care era preot episcopal a cerut permisiunea de a o tipari intr-o brosura pentru fortele armate in 1944. USO a distribuit-o pe scara larga.

Alcoolicii Anonimi l-au imbratisat si l-au vehiculat pe scara larga ca motto pentru programul sau in 12 pasi.

Rugaciunea este acum omniprezenta, pe cani si felicitari si perne brodate, uneori cu numele lui Niebuhr atasat. Dar este posibil sa gasim atributii variind de la Aristotel la Sfantul Augustin la Francisc de Assisi.

Citatele familiare ale lui Bartlett i-au atribuit-o lui Niebuhr, dar a dat data din 1934, citand probabil o referinta eronata intr-un articol din revista Alcoholics Anonymous, a spus domnul Shapiro. Dar Ursula Niebuhr, care a murit in 1997, a scris intr-un memoriu (pe care un asistent al domnului Shapiro l-a vazut in Biblioteca Congresului) ca sotul ei „ar fi putut sa-l foloseasca in rugaciunile sale” pana in 1934, dar „cu siguranta nu era atunci in circulatie.”

Un biograf din Niebuhr, Charles C. Brown, a spus ca a fost surprins sa auda de primele referinte. „Acum este bine stabilit dincolo de umbra oricarei indoieli in randul oamenilor cunoscuti si corecti”, a spus domnul Brown, „ca Niebuhr a compus-o, probabil in 1941 sau in ’43”.

Domnul Brown a spus ca, probabil, teoria doamnei Sifton era corecta, ca citatele din ziare erau de la oameni care l-au auzit pe Niebuhr vorbind rugaciunea cu ani inainte sa o scrie.

„Numele sau era cu mult inaintea publicului mai alfabetizat teologic” de la inceputul anilor 1930, spunea domnul Brown, autorul cartii „Niebuhr and His Age: Reinhold Niebuhr’s Prophetic Role and Legacy” (Trinity Press International, 1992).

Dar, a argumentat domnul Shapiro, stiind ca Niebuhr era atat de celebru pana atunci, de ce nici unul dintre oamenii care au citat rugaciunea in taieturi nu l-a citat?

Artefactele descoperite de domnul Shapiro l-au ingrozit pe Rev. Gary Dorrien, profesor de etica sociala Reinhold Niebuhr la Seminarul Teologic al Uniunii, care a fost casa scolara a lui Niebuhr timp de multi ani.

Profesorul Dorrien a spus: „Ceea ce are pentru mine inelul adevarului este ca unele dintre frazele din el, esenta acestuia, le-a auzit sau a intrat in contact intr-un fel cu care nu si-ar fi amintit, deoarece nu este un erudit , orbitor de carte cu obiceiuri de exactitate savanta oricum. xn—–9kcebqvtdqfh0b5b2f0a1df.xn--p1ai ”

„El este un predicator. El intra in contact cu lucrurile si le amesteca ”, a spus profesorul Dorrien, adaugand ca pentru predicatori„ este un pericol profesional ”.