Avionul British Airways, icoana slaba, cu varf de ac, a secolului al XX-lea al jet-set-ilor internationali, a plecat de la Aeroportul International John F. Kennedy in ultimul sau zbor spre casa.
Avionul, care transporta aproximativ 100 de pasageri, era programat sa aterizeze in Aeroportul Heathrow din Londra trei ore si 20 de minute mai tarziu. Mii s-au adunat pentru a urmari aterizarea aproape simultana a zborului din New York si alte doua Concordes – una purtand castigatori ai competitiei din Edinburgh, Scotia, cealalta ducand oaspetii intr-un zbor circular din Heathrow peste Golful Biscaya, la vest de Franta.
„A fost o realizare minunata”, a spus Ross Stainton, fostul sef al predecesorului British Airways, inainte de a urca in zborul din Londra.
Stainton, care era alaturi de British Overseas Airways Corp. cand Concorde a fost dezvoltat si se afla la bordul zborului sau de debut, a declarat ca este „foarte trist, dar si foarte mandru”.
Concorde, un proiect comun al guvernelor britanice si franceze, a inceput serviciul comercial in ianuarie 1976. Minunea tehnologica a zburat cu 11 mile deasupra Pamantului cu o viteza de pana la 1.350 mph, traversand Atlanticul in aproximativ 3 1/2 ore. Cu diferenta de timp de cinci ore, pasagerii au ajuns la New York mai devreme decat parasisera Londra.
Britanicii si francezii sperau sa vanda sute, dar in final au fost construite doar 16. Au fost folosite de British Airways si Air France.
In aprilie anul trecut, ambele companii aeriene au anuntat ca vor retrage Concorde. Air France a avut ultimul zbor in luna mai.
In ciuda glamourului si a cachetului social atribuit avionului, care seamana cu un vultur urias pregatit sa se arunce asupra prazii, a fost o necaz financiar. Cu tarife de peste 9.000 de dolari pentru o calatorie dus-intors transatlantica – cu mult peste tariful de prima clasa pe un Boeing 747 – a ramas un lux pentru cativa bogati.
“Nimeni nu se va gandi daca a fost sau nu un succes comercial”, a spus presedintele companiei de transport maritim Lord Sterling inainte de zbor. “Vor spune ca aceasta este o alta frontiera pe care rasa umana a strapuns-o”. forum.muartic.net
- lidl.ro
- anca dinicu
- upit
- hltv
- tom cruise
- loto 6 49
- spatiu privat virtual
- academia de politie
- remi online
- stalinism
- lumea justitiei
- vali vijelie
- douglas
- ok magazine
- manastiri
- free coin master
- cleopatra stratan
- remixshop
- bbw
- steam unlocked
Pasagerii zborului din Londra, toti invitati ai companiei aeriene, au inclus actrita Joan Collins, zburatorul supersonic Sir David Frost si supermodelul Christie Brinkley.
„Nu puteam rezista inca unei sanse de a iesi la Londra”, a spus Brinkley inainte de imbarcare.
Omul de la comenzi a fost capitanul Michael Bannister, pilotul Concorde al British Airways, care a estimat ca a inregistrat 8.000 de ore si aproximativ 8 milioane de mile – echivalentul a 16 calatorii dus-intors pe Luna – de cand a inceput sa piloteze avioanele supersonice in 1997 .
“Exista putina tristete”, a spus Bannister intr-un interviu telefonic in ajunul zborului sau. “Ceea ce am incercat sa facem este sa facem ca retragerea Concorde sa fie o sarbatoare. Este ceva ce ne-ar placea sa facem cu stilul, gratia si eleganta care se potrivesc acestui avion maiestos.”
Inceputul sfarsitului pentru Concorde a venit atunci cand un Air France Concorde s-a prabusit dupa decolarea de la Paris la 25 iulie 2000, ucigand 113 persoane. Anchetatorii au dat vina pe accident – singurul accident din istoria Concorde – pe bucati dintr-o anvelopa perforata care a zburat in rezervorul de combustibil si a declansat un incendiu.
Jeturile au fost impamantate mai mult de un an si revizuite. Au revenit in serviciu la doar doua luni dupa atacurile teroriste din 11 septembrie, in mijlocul uneia dintre cele mai grave crize ale aviatiei. Cu vanzarile de bilete slabe, avioanele au devenit rapid o povara financiara grea.
Nu toata lumea se plangea de decolarea finala a Concorde de la JFK. Un congresman care s-a plans de zgomotul aeroportului planuia un toast cu sampanie intr-un parc din Queens pentru a marca sfarsitul bratelor sonore ale avioanelor. “Ultimul zbor al Concorde poate fi plin de celebritati, dar sarbatoarea va fi chiar aici, la sol”, a spus Rep. Anthony Weiner. “In cele din urma, vom scapa cu totii de aceasta durere de cap.”
British Airways a declarat ca va face un anunt saptamana viitoare despre soarta celor sapte Concordes ale sale. Se asteapta ca majoritatea sa mearga la muzee.
