S-a imbolnavit.
Pe 4 ianuarie, dimineata primului meci al anului al Barcelonei, medicul clubului i-a aruncat o privire si i-a spus ca nu este apt sa joace. Avea gripa si avea febra. Messi a fost descurajat.
Cu trei ore inainte de meci, si-a facut guler antrenorul, Pep Guardiola, si l-a necajit, dorind sa joace. Seful Barca stia mai bine decat sa-i stea in cale, asa ca l-a catalogat ca inlocuitor.
Osasuna a fost echipa vizitatorilor. Calatorisera in nord-estul Spaniei pentru a juca Barca in Copa del Rey, mai mult in speranta decat in asteptari. Camp Nou este un coliseum interzis, mai ales sub reflectoare in noptile de iarna.
Roland Lamah, un international nomad din Belgia – care a jucat ulterior in Premier League in timp ce era imprumutat cu Swansea City si acum il rupe pentru FC Dallas in Major League Soccer – a aparut in aripa pentru Osasuna in meci.
„Cand joci Barcelona in Camp Nou, este foarte greu”, spune Lamah. “Barcelona este confortabil acolo. Este un stadion mare. Terenul pare mai mare. Stiu fiecare metru. Stadionul este mai deschis decat stadioanele de fotbal din Anglia. Nu este ca, sa zicem, Old Trafford. Este imens – 100.000 de oameni. Exista o atmosfera diferita acolo. Stii ca vei pierde cu siguranta. “
Asa cum era de asteptat, Barca a intrat intr-un avans de 2-0. La cincizeci si noua de minute de joc, Messi a intrat pe teren. old.speedinlive.com Intr-o jumatate de ora de munca, el a marcat o paranteza, i s-a respins o cerere de penalizare legitima si a avut ghinionul sa nu inscrie alte doua goluri intr-o victorie cu 4-0.
Unul dintre aproape-ratate – o preluare a marcii comerciale asupra portarului care a ras stalpul dupa o dribling remarcabila si o trecere de perete cu Dani Alves – ar fi putut fi un concurent al golului anului. A fost o schimbare incredibila a unui barbat care venise din patul sau de boala.
Messi a inceput anul cu un dublu David Ramos / Getty Images
“Este cu adevarat special cand il vezi jucand, marcand goluri acolo unde slalomeaza prin apararea ta”, spune Lamah. “Cand vine in fata ta, esti ca o mumie egipteana, stii? Nu stii ce sa faci ca sa-l opresti.”
A fost un puzzle care a confundat apararea pentru restul a ceea ce ar fi un an magic pentru Messi – unul care merita revazut.
Preludiul
Damia Abella stie multe despre Messi. A jucat pentru Osasuna in aparare impotriva Barcelonei in acea egalitate in cupa. El a jucat impotriva vechii sale echipe, dupa ce a debutat acasa pentru Barcelona intr-un Clasico in noiembrie 2004; a iesit de pe banca intr-o victorie cu 3-0 pe Real Madrid la Camp Nou.
Abella, care a jucat si la Racing de Santander, Real Betis si Middlesbrough pe parcursul unei cariere de 12 ani, detine una dintre cheile intelegerii a ceea ce il face pe Messi atat de bun.
El spune ca este simplu: Messi iubeste jocul. De aceea realizarile sale sunt atat de uluitoare. Ii explica foamea – de ce a ales sa joace cu gripa impotriva lui Osasuna intr-o noapte rece in Catalonia, intr-un meci de rutina. Nu s-a putut abtine. S-ar fi simtit mai rau daca nu ar fi jucat.
„Lui Messi ii place foarte mult sportul sau”, spune Damia. “Fotbalistii au personalitati diferite. Pentru unii, fotbalul nu este o pasiune. Ei o vad doar ca pe o slujba. Nu le pasa de asta. Nici macar nu stiu ce jucator vor marca in urmatorul joc. Apoi acolo sunt cei care sunt cu adevarat pasionati de slujbele lor. Se uita tot timpul la fotbal. patinajeartistico.es
