Bilantul ascuns al pandemiei: jumatate de milion de decese (publicat 2020)

Anul trecut, cel putin 496.000 de persoane au murit in timpul pandemiei coronavirusului decat raportul oficial Covid-19, arata o revizuire a datelor de mortalitate anul trecut in 35 de tari – oferind o imagine mai clara, chiar daca incompleta, a numarului crizei.

In majoritatea acestor tari au murit mult mai multi oameni decat in ​​anii precedenti, a constatat The New York Times. Totalurile includ decese din Covid-19, precum si cele din alte cauze, inclusiv persoane care nu au putut fi tratate, deoarece spitalele au devenit coplesite. Aceste cifre submineaza notiunea ca multi oameni care au murit din cauza virusului ar putea sa fi murit in curand oricum.

Datele despre mortalitate in mijlocul unei pandemii nu sunt perfecte. In majoritatea locurilor, diferentele dintre numarul oficial de decese si cresterea totala a deceselor reflecta testarea limitata a virusului, mai degraba decat scaderea intentionata a numarului de decese. Oficial, aproape 2 milioane de oameni au murit din cauza coronavirusului la nivel mondial incepand cu 12 ianuarie.

Dar numarul total de decese ofera un portret mai complet al pandemiei, spun cercetatorii, mai ales ca multe tari raporteaza doar acele decese Covid-19 care apar in spitale.

„Orice numar raportat intr-o anumita zi va fi o subestimare totala”, a spus Tim Riffe, demograf la Institutul Max Planck pentru Cercetari Demografice din Germania.

Excesul de decese a crescut in toata Europa

Dupa cresteri mari ale excesului de mortalitate in primavara, majoritatea tarilor din Europa au revenit la niveluri normale in vara. Dar un al doilea val de boli grave a revenit in toamna si a continuat pe tot parcursul iernii, ducand la o crestere a mortalitatii din nou.

In Belgia si Elvetia, varfurile mortalitatii in a doua jumatate a anului au fost chiar mai mari decat in ​​primavara.

Aceste estimari au fost facute pentru fiecare tara prin compararea numarului total de persoane care au murit in acest an cu numarul de decese care ar fi de asteptat avand in vedere tendintele locale de mortalitate, ajustate pentru a tine cont de schimbarile in timp. The Economist urmareste, de asemenea, aceste decese, cunoscute sub numele de exces de decese, intr-un mod similar.

Este neobisnuit ca datele despre mortalitate sa fie publicate atat de repede, spun demografii, dar multe tari lucreaza pentru a oferi informatii mai cuprinzatoare si in timp util din cauza urgentei focarului de coronavirus. Datele sunt limitate si, daca este cazul, excesele de decese sunt subestimate, deoarece nu au fost raportate toate decesele.

„In acest stadiu, este un instantaneu partial”, a declarat Patrick Gerland, demograf la Natiunile Unite. „Este o viziune a problemei care reflecta acea parte cea mai acuta a situatiei, in primul rand prin sistemul bazat pe spitale.”

Acolo unde excesul de decese nu a revenit niciodata la normal

Virusul a ajuns ultima data in America Latina, iar excesul de decese inca nu revenise la niveluri normale pana la sfarsitul anului. Mexicul a inregistrat cel putin 230.800 decese mai multe decat de obicei, comparativ cu aceeasi perioada din anii precedenti – de aproximativ doua ori mai mare decat numarul raportat de decese Covid-19 in acel moment.

Nu toate tarile au vazut excesul de decese

Cu toate acestea, intr-o mana de tari, nu au existat semne clare de crestere a mortalitatii in 2020. Motivele pentru aceasta sunt variate si vor deveni mai clare in lunile urmatoare pe masura ce tarile proceseaza si certifica decesele.

In Norvegia, Danemarca si Finlanda, demografii spun ca mortalitatea scazuta se datoreaza partial sezonului gripal mai putin sever iarna trecuta – dar si pentru ca aceste tari au implementat rapid restrictii severe pentru a incetini raspandirea virusului atunci cand focarele lor au fost mai mici si mai usoare a contine.

Defalcarile de varsta in datele mortalitatii vor oferi, de asemenea, o imagine mai clara a rolului Covid-19 in excesul de decese. Folosind rate de mortalitate relativ standardizate in functie de varsta, Oficiul pentru Statistica Nationala din Marea Britanie a constatat ca Spania a avut cea mai mare rata din toate tarile europene in timpul varfului pandemiei.

Chiar si luand in considerare diferentele de mortalitate in functie de varsta, expertii spun ca numarul de morti pana in prezent ar fi putut fi mult mai grav.

„Cresterea de azi a mortalitatii prin toate cauzele are loc in conditii de masuri extraordinare, cum ar fi distantarea sociala, blocarea, frontierele inchise si ingrijirea medicala sporita, cel putin unele care au impact pozitiv”, a declarat Vladimir Shkolnikov, demograf la Institutul Max Planck pentru cercetare demografica. „Este probabil ca, fara aceste masuri, numarul actual de morti sa fie si mai mare”.

Cititi mai multe despre metodologie si descarcati date pentru excesul de mortalitate din The New York Times pe GitHub.

Pentru a estima decesele preconizate, potrivim un model liniar cu decesele raportate in fiecare tara din 2015 pana in ianuarie 2020. Modelul are doua componente – o tendinta liniara de timp pentru a tine cont de schimbarile demografice si o spline de netezire pentru a tine cont de variatiile sezoniere. Pentru tarile limitate la date lunare, modelul include luna ca efect fix, mai degraba decat utilizarea unei spline de netezire.

Unele tari au mai putine date istorice disponibile. Pentru tarile cu trei sau mai putini ani de date, modelul utilizeaza o medie simpla a deceselor in anii observati. Pentru Regatul Unit, modelul contabilizeaza numarul de sarbatori legale intr-o saptamana data, deoarece decesele nu sunt inregistrate in timpul sarbatorilor legale.

Urmarirea Coronavirusului