O echipa de astrobiologie raporteaza intr-un jurnal de specialitate ca poate detecta mai mult decat aminoacizi pe trei meteoriti: membrii sunt convinsi ca au descoperit prima proteina extraterestra. Dar nu toti oamenii de stiinta impartasesc aceasta opinie.
De la Guido Meyer
Ascultati contributiile noastre in Dlf Audiothek
- Aminoacizii si alte molecule organice au fost deja detectate in spatiu. Daca a fost descoperita de fapt o proteina este controversat. (imagini imago / Panthermedia)
mai multe despre subiect
Microbii pe Marte
Explorarea spatiului Cautarea vietii in spatiu
Anomalii organice Astrobiologii cauta urme de viata in spatiu
Astrobiologie Componente genetice din spatiu
Ungaria, 1857; Mexic, aproximativ 100 de ani mai tarziu; Algeria, acum putin mai bine de 30 de ani – la prima vedere nimic nu leaga aceste trei descoperiri ale meteoritului: locuri diferite, momente diferite. Biochimistul Julie McGeoch de la Departamentul de Biologie Moleculara si Celulara de la Universitatea Harvard din Cambridge, Massachusetts, sustine ca a descoperit asemanari considerabile intre toate cele trei pietre – deoarece metoda lor de investigare a fost diferita.
“In trecut, colegii nostri au fiert meteoriti timp de 24 de ore cand le-au examinat. In acest proces, desigur, au fost distruse posibile macromolecule. Deci, puteti gasi doar aminoacizi liberi, elementele constitutive ale proteinelor. Cu toate acestea, in investigatiile noastre, ne-am asigurat ca meteoritii au fost expusi la o temperatura maxima a camerei. Si asa am lovit aurul. “
(imagine alianta / Stock Photo / Helga Lade) Cercetare spatiala – Cautarea vietii in spatiu In
2020, o echipa internationala de cercetatori a raportat posibile urme de viata in anvelopa de gaze a planetei Venus. Dar pana acum un singur lucru este sigur: detectarea vietii pe corpurile ceresti este extrem de dificila.
Julie McGeoch a realizat sectiuni subtiri de napolitane ale tuturor celor trei meteoriti si le-a examinat pentru a vedea componentele lor folosind spectrometria de masa. Acesta a aratat: “Contin proteine intacte. Acest lucru este complet nou. Proteina consta in principal din aminoacid glicina. Acesta este cel mai simplu dintre toti aminoacizii. Lanturile glicinei sunt legate prin punti de siliciu.
Atomi de litiu, fier si oxigen andocate. “
Denumire sugerata pentru proteina: hemolitina
Litiul si fierul deosebit sunt neobisnuite pentru o proteina organica. Numele proteinei: Hemolitina – deci sugestia descoperitorilor sai. Aceasta include fizicianul scotian Malcolm McGeoch de la compania privata de fizica a plasmei Plex Corporation: “Este pentru prima data cand gasim o astfel de proteina. Nu stim daca aceasta forma de proteina exista si pe pamant”.
Kritiker werfen ihren Kollegen aus Massachusetts gleich zweierlei vor: Dieses Makromolekul sei kein Protein – und extraterrestrisch sei es auch nicht. Der Chemiker Lee Cronin von der Universitat Glasgow wurde allenfalls den Begriff Polymer akzeptieren: “Sie haben kein Protein gefunden. Ein Protein ist nicht nur eine Ansammlung von Atomen. Es ist etwas, das durch den Prozess der Evolution entstanden ist. Nehmen Sie zum Beispiel Hamoglobin. Das ist ein sehr groBes Protein in unserem Blut. Es ist fur den Sauerstofftransport verantwortlich. Hamoglobin besteht aus mehreren hundert Aminosauren, die in einer prazisen Reihenfolge angeordnet sind.”
Proteina din spatiu – daca exista una – ar lipsi, prin urmare, un fel de functie, deci acuzatia. Proteinele au anumite sarcini. Asa este, recunoaste Malcolm McGeoch. „La inceput nu aveam idee ce functie ar putea avea aceasta proteina. Pare a fi o structura pentru ceva, un fel de schela. Ati putea sa o comparati cu descoperirea unei fosile scheletate. Este o grila tridimensionala cu spatii mari. cred ca materialul s-ar putea acumula in el, doar pentru a fi marit “.
Hidrogen din adancurile spatiului
Astfel de proteine ar putea exista pe discurile de gaze proto-planetare din care iau nastere stelele si planetele. Este probabil ca cei trei meteoriti sa aiba o astfel de origine. Si exista alte dovezi ca aceasta proteina nu ar putea proveni de pe Pamant: raportul dintre hidrogenul normal si hidrogenul greu, deuteriul.
“Exista doar 155 de deuteriu pe milion de parti de hidrogen pe pamant. Dar exista de 26 de ori mai mult deuteriu in aceasta proteina. Asta inseamna ca proteina nu provine de pe pamant. Nu poate proveni de pe pamant. gasi deuteriu in materialul cometei. ”
Astrobiologii au descoperit acum aminoacizi si alte molecule organice in spatiu. Prin urmare, detectarea unei proteine ar fi urmatorul pas logic si nu putin probabil.
Coincidenta crearii unei proteine din aminoacizi plutitori este prea mare pentru chimistul Jeffrey Bada de la Universitatea din California din San Diego. “Aminoacizii par sa fie putini si foarte distanti in spatiu. Ar trebui, de asemenea, sa fie concentrati, poate intr-un nor molecular de gaze. Pentru a face o proteina, multi aminoacizi ar trebui sa se uneasca. Acesti doi, ca sa nu mai vorbim zece, aminoacizii se combina pentru a forma o proteina, mi se pare foarte putin probabil. “
Ramane scepticismul
Echipa de cercetatori din Massachusetts nu pune la indoiala aceste conditii de pornire in spatiu. Pe de alta parte: spatiul este mare – iar perioadele de timp disponibile sunt lungi, spune Julie McGeoch.
“Calculele teoretice arata ca este foarte posibil ca aminoacizii care plutesc liber sa se combine in spatiu. La urma urmei, au avut miliarde de ani pentru a face acest lucru. Este usor de inteles ca lanturile de glicina se formeaza folosind astfel de modele.”
Pentru a clarifica avantajele si dezavantajele a ceea ce poate fi prima proteina extraterestra descoperita si pentru a convinge scepticii, tot ce ramane – ca atat de des – este confirmarea si dovezile corespunzatoare de catre o alta echipa de cercetare.
