Producatorii au nevoie de cobalt pentru a produce baterii pentru smartphone-uri, tablete si, mai recent, masini electrice. In Congo, materia prima este exploatata in conditii catastrofale – adesea de catre copii. Utilizatorii finali doresc cobalt „curat”, dar nu este usor de gasit.
De Linda Staude
Ascultati contributiile noastre in Dlf Audiothek
- Aproximativ jumatate din rezervele mondiale de valoroasa materie prima cobalt sunt stocate in Congo – o parte din aceasta este exploatata de copii (AFP / Junior Kannah)
mai multe despre subiect
Pamanturi rare Metale la mare cautare de la lampile vechi
Discutia despre digitalizare numai cu pamanturi rare – si acestea sunt finite
150 de ani ai tabelului periodic: Cobalt De la minereu de cobalt la metalul de conflict
Efecte precum studiul Epo asupra cobaltului i-au alertat pe investigatorii doping
Serge Nikumuzinga trece prin iarba inalta din spatele satului sau Mukoma. La doar cateva zeci de metri de casele simple realizate din caramizi de chirpici neacoperite cu acoperisuri din fier ondulat se afla o gaura adanca, complet acoperita.
Tanarul intoarce verdeata intr-o parte si expune un arbore neasigurat. Cateva pietre groase ies din peretii care se prabusesc – o apucare tremurata pentru maini si picioare la intrare. “Aici am extras cobalt. Dar apoi am dat peste apele subterane. Exista inca cobalt acolo, dar pomparea este prea costisitoare”.
Mini-minele ca aceasta pot fi gasite in tot sudul Republicii Democrate Congo. Abandonat si foarte activ. Intreaga regiune Katanga este bogata in depozite de metal – cupru si mai ales cobalt. Aproximativ jumatate din rezervele mondiale de materie prima valoroasa sunt depozitate in Congo.
Cererea de cobalt este uriasa, desigur, explica Shiraz Virji, fondatorul celei mai mari companii miniere congoleze Chemaf. Minusculul metal gri-argintiu este indispensabil pentru producerea de baterii reincarcabile si astfel pentru telefoane mobile, laptopuri sau tablete.
Dezbaterea despre schimbarile climatice si publicitatea despre masinile electrice au adus o noua crestere a cererii. Au nevoie de cobalt pentru bateriile lor. Si asta vine in principal din Katanga.
Dezbaterea despre schimbarile climatice si hype despre masinile electrice au adus o noua crestere a cererii de cobalt (Imago)
“In ultima vreme a existat o mare dezbatere despre asa-numitul cobalt curat, adica cobaltul care a fost produs etic. Mai ales fara munca copiilor, acesta este un subiect foarte mare”.
Deci Shiraz Virji. Congo – una dintre cele mai bogate tari din lume in materii prime – este renumit pentru conditiile catastrofale in care sunt exploatate.
Minerale in gradina
Trafic la ora de varf in Kolwezi. Masinile, autobuzele, camioanele isi tortureaza incet in jurul unei curbe ascutite. Drumul cu patru benzi se termina la o baricada. In spatele ei, un camion zace rasturnat intr-o gaura din asfalt.
O parte a drumului arterial din autoproclamata capitala a cobaltului a lumii este inchisa: pericol de prabusire. Nenumarate tuneluri de mine auto-sapate in mijlocul orasului au subminat soseaua.
“In cartierul Kasulu, minele se afla in zonele rezidentiale. Oamenii din case incep sa sapa pe propria proprietate imediat ce se ridica. Acolo gasesc mineralele si le exploateaza”.
In conditii catastrofale, spune Nicole Masanze de la organizatia de asistenta World Vision. Fara casti sau imbracaminte de protectie, fara masti de praf si fara siguranta. Fiecare coborare este un act de pauza.
Accidentele fatale sunt banale
Francois strange intre doua grinzi groase de lemn intr-o gaura intunecata din podea. Se indreapta cu grija in josul arborelui ingust – suficient de larg incat sa se strecoare. „Incet”, spun prietenii sai inainte sa-l urmeze in profunzime.
Cu mainile si picioarele goale, se agata de proeminentele minuscule din piatra taiata aspru. Singura prindere ferma este o franghie legata de grinzile de lemn de deasupra. „Nu vrem sa facem treaba asta, dar o facem pentru ca nu exista alte locuri de munca”.
Francois lucreaza stanca cu ciocanul si dalta – adesea intins pe spate in ingustimea claustrofoba a solului. Arborii auto-sapati au zece, 20, uneori pana la 50 de metri adancime. Accidentele fatale sunt banale, spune Arcel. “Unii dintre prietenii mei au murit in aceste gauri. Pietre cad uneori pe tine de pe pereti. Ai nevoie de noroc pentru a iesi viu de acolo.”
Cati mineri au ghinion si mor in adancuri, nimeni nu stie exact. Dar riscul nu ii descurajeaza pe cei mai multi dintre ei. Sebastian Vetter este geolog la Institutul Federal pentru Geostiinte si Resurse Naturale din Katanga:
„Poate ca trebuie sa intelegeti ca cineva care lucreaza in minerit la scara mica poate castiga mult mai mult pe zi daca poate face treaba si poate gasi un depozit adecvat decat cineva care lucreaza in agricultura, de exemplu”.
„Poti castiga multi bani in mine”
Practic, minele mici sunt legale in Congo. Un cod de mina stipuleaza ca fiecare prospector trebuie sa se inregistreze si sa i se permita sapa doar in zonele desemnate. Exista reglementari privind siguranta, securitatea muncii si protectia mediului si o interdictie stricta a muncii copiilor. In teorie, spune Nicole Masanze. “Aceasta este pozitia oficiala. Dar problema este punerea in aplicare a legii.”
In practica, foarte putini mineri cunosc regulile sau pur si simplu le ignora. Nu trebuie sa cautati minele periculoase ilegale in colturi ascunse – sunt peste tot. Daca autoritatile vor sa inchida unele, exista o revolta foarte repede. Iar interzicerea muncii copiilor este doar pe hartie. De exemplu, Arcel avea 13 ani cand si-a urmarit fratii mai mari in mine.
“Nu aveam alta ocupatie. Fratii mei mi-au spus ca poti castiga multi bani in mine. De aceea am inceput acolo.”
A lucrat in subteran timp de doi ani si jumatate pana cand World Vision si-a finantat pregatirea ca sudor. Programul de instruire face parte din proiectul ProMines, cu care guvernul congolez vrea sa imbunatateasca situatia din zonele miniere. Banii pentru acest lucru provin de la Banca Mondiala. Diferite organizatii de asistenta lucreaza la fata locului.
“La inceputul proiectului am urmarit aproape 10.000 de copii din mine. Ne ocupam de noua locatii. De atunci avem 1.200 de copii de acolo”, spune Florence Mambo, directorul pentru sudul Congo Viziunea lumii. Un succes, dar doar un inceput. Conform estimarilor conservatoare, cel putin 22.000 de copii lucreaza pana in prezent in exploatarea cobaltului in toata regiunea Katanga.
Acces blocat pentru jurnalisti – nu pentru copii
Campanii de acest fel si titlurile negative despre conditiile din minele de cobalt au pus guvernul congolez sub presiune. Ea subliniaza in mod repetat organizatiile internationale:
“Ca exista un interes foarte, foarte mare, mai ales la nivel national, de a controla aceasta problema. Pentru ca aveti aceasta experienta din estul Congo, ca exista riscuri reputationale enorme pentru sectorul minier congolez.”
Deci Sebastian Vetter de la BGR. Guvernatorul provincial din Kolwezi se pare ca ii usureaza lucrurile. Incearca sa imbunatateasca reputatia batuta a regiunii sale miniere, impiedicand raportarea. In ciuda orelor de asteptare, nimeni din guvernul provincial nu vrea sa spuna nimic despre mine sau munca copiilor. Si nici cei afectati nu ar trebui sa vorbeasca.
Un drum din spate, accidentat, la marginea orasului Kolwezi duce la un camp cu mine de cobalt. Intrarea este pazita de politisti minieri speciali.
Exista un semn mare pe bariera: intrarea pentru copii si gravide este strict interzisa. Pentru jurnalisti, calatoria se incheie aici. Politistii de la mine au instructiuni stricte de la guvernator pentru a tine reporterii enervanti departe de mine. Accesul copiilor este mai putin dificil.
“Daca le platesti ceva, te vor lasa sa treci. Deci 2.000 de franci. Daca castig 3.000, imi vor ramane doar 1.000 de franci.”
Aproximativ 1,50 USD – o suma mica pentru o zi intreaga de munca grea. Patricia, in varsta de 13 ani, a colectat cupru si cobalt intr-o astfel de zona miniera. Un labirint de gauri neasigurate in pamant.
Un prieten a cazut intr-una din gauri si a murit, isi aminteste ea. Ea s-a temut dupa aceea, dar a trebuit sa se intoarca la mine pentru a-si intretine familia. La fel ca Alfonse. A inceput sa extraga cobalt la varsta de unsprezece ani.
„Pe atunci, tatal meu era foarte bolnav si nu putea lucra. Nu era fericit ca am intrat in mine, dar a trebuit sa putem supravietui. Deoarece se simte mai bine, a lucrat din nou in mine. si ma duc la scoala “. hooligan22.com
- cristoiublog
- fonduri
- argesul
- tricouri
- forum softpedia
- noul portal
- monitorul oficial
- rochii elegante
- program tv
- seriale turcesti
- loto polonia multi
- oana zavoranu
- game of thrones
- un
- psalmul 90
- uber
- lines
- descrieri poze
- titanic
- skoda kamiq
Relocari fortate din cauza exploatarii industriale
Conditiile catastrofale din minele mici ameninta intreaga industrie, desi doar aproximativ 15-20 la suta din cobaltul din Katanga este extras acolo. 80 la suta provin din grupuri miniere industriale. Sebastian Vetter de la BGR:
“Marii producatori care produc cobalt in Congo sunt desigur companii internationale care lucreaza conform standardelor internationale. In ceea ce priveste mediul, siguranta muncii, dar si calitatea productiei.”
Nu exista conditii de munca care pun viata in pericol sau munca copiilor in minele industriale. Dar uriasele gropi in aer liber devoreaza zone intinse de pamant si provoaca alte probleme.
Intreaga regiune Katanga se afla pe zacaminte bogate de metal – cupru si mai ales cobalt (picture alliance / dpa / Xinhua / Landov)
Cateva pasari ciripesc in copaci, altfel este linistit pe deal, in pamantul nimanui din afara Kolwezi. O duzina buna de case impodobite stau pe panta de deasupra unei vai pitoresti, adanc taiate.
Casele au doar un an si jumatate, sunt construite solid si bine tencuite in alb. La prima vedere un loc perfect pentru o asezare. “Au construit casele, dar nu exista electricitate, apa, spital. Suntem mult prea departe de oras”.
Noeli Mwima si vecinii ei locuiau in Kasulu – pana cand o companie chineza a cumparat acolo o concesiune miniera, spune ea. Toate casele din viitoarea cariera au trebuit eliminate.
“Ne-au dat de ales: fie compensare in numerar, fie o casa noua in alta parte. Pentru o casa cu cinci camere, de exemplu, ar fi platit 2.500 de dolari. Dar nu poti cumpara o alta casa pentru asta. De aceea am optat pentru noua casa a decis sa locuiasca aici acum “.
O decizie pe care Noeli Mwima a regretat-o de multa vreme. Apa este cea mai mare problema. Exista o pompa cu motor intre noile case, dar nimeni din mica asezare nu are bani pentru combustibil. O pompa manuala de langa ea s-a rupt dupa o zi.
“Cand am venit aici, ne-au promis multe: au vrut sa ne dea conexiuni de apa si electricitate. Dar pana in prezent nu au facut nimic. Trebuie sa luam apa din rau. Dar exista fabrici pe malul gunoiul lor Trebuie sa bem aceasta apa. “
Si probabil pentru o lunga perioada de timp. Locuitorii sunt blocati in asezarea lor frumoasa – pentru ca nimeni nu are destui bani pentru a incepe din nou in alta parte. Astfel de cazuri afecteaza si reputatia marilor producatori de cupru si cobalt. Compania sa Chemaf o face diferit, afirma Shiraz Virji:
“Oferim imediat 1-2 procente din vanzarile noastre catre departamentul nostru de afaceri sociale. Avem o multime de programe sociale. Scolarizarea si aprovizionarea cu apa sunt prioritatile noastre. Pompam cat mai multa apa potabila curata catre casele din zona. Noi facem ce putem ”.
„Mai presus de toate sunt exploatati copiii din mine”
Grupul se pregateste in prezent sa exploateze mina Mutoshi langa Kolwezi. Exista un numar de sate pe site, majoritatea traind din extractia de cobalt. Mine mici ilegale perforeaza intreaga zona si aici.
“Vrem ca acestia sa plece, dar intr-o perioada mai lunga de timp in care pot invata sa faca ceva diferit. Pentru ca multi dintre ei nu pot face altceva. Atat timp le cumparam cobaltul de la ei. La urma urmei, nu putem spune dintr-o data, „pleaca de aici”. “
Gaurile periculoase auto-sapate trebuie indepartate imediat. Chemaf a ingradit o zona in concesiune in care minerii pot extrage cobalt fara a-si risca viata.
“Pentru a ajunge acolo, trebuie sa treceti de inspectori. Nu mai puteti merge doar pe cont propriu, aveti nevoie de un act de identitate. Numai atunci puteti intra si sapati”, spune Serge Nikumuzinga din satul Mukoma de la marginea noului al meu, dezamagit. Inmatricularea si imbracamintea de protectie au costat 40.000 de franci, un bun 20 de euro. El nu poate sau nu vrea sa plateasca pentru asta. Dar nici nu se gandeste prea mult la oportunitatile sale pentru locuri de munca alternative:
“Ramane doar agricultura si vanzarea carbunelui. Ce altceva ar trebui sa facem daca nu ne mai permit concesiunea fara permis? Trebuie sa cultivam ceva sau sa producem carbune pentru a supravietui”.
Intre timp, unele companii miniere au infiintat zone pe concesii in care minerii de cobalt pot lucra in siguranta. Cu toate acestea, acest lucru nu este nici pe departe suficient.
De fapt nici o munca pentru femei
Vantul invarte praful dintr-un peisaj lunar complet sterp. Imensa mina industriala deschisa din Kolwezi este aproape pustie. Cuprul si cobaltul sunt exploatate aici cu masini grele.
Mina industriala este inconjurata de gramezi ridicate. Sunt pline de gauri precum branza elvetiana. Minerii sapa nisip si moloz din halda si trag recolta pe panta in saci pana la un lac pe jumatate uscat – pentru spalare si sortare. Vanessa Umbakaso a lucrat acolo in adolescenta.
“Este o munca grea si nu pentru femei. Am fost intotdeauna inghetat si bolnav tot timpul. A fost multa violenta. Minerii ne-au batut foarte mult”.
Zeci de oameni sunt cocosati in bulionul murdar – batrani, femei si copii. Varsa neobosit moloz in galeti mari si spala nisipul de pe pietrele mai groase. Exista inca suficiente minerale in supraincarcare – trebuie doar sa le gasiti.
“Cand incepeti proaspat, prospectorii cu experienta va spun ce sa faceti. Va arata ce culoare au mineralele si cum arata roca moarta”.
Oxidul de cobalt este negru, oxidul de cupru este verde. Greta Kasongo a spalat si sortat pietre de cinci ani de cand avea doisprezece ani. Astazi nu mai face asta si, prin urmare, poate vorbi. Desi nu exista politie miniera la lac, exista doua cooperative puternice care sunt la conducere. Jurnalistii nu sunt bineveniti, iar interviurile sunt complet excluse.
„Cu toata aceasta munca grea, la sfarsitul unei zile am castigat mai putin de 5.000 de franci”. In jur de 2,50 euro, isi aminteste Vanessa. Piesele verzi si negre care fulgera ici si colo intre stanca cenusie sunt minuscule. Este nevoie de vesnicie pentru a umple un sac mare – si a plati pentru el. Femeile si copiii primesc cel mai putin, explica Florence Mambo de la World Vision:
“Nimeni nu cumpara de la ei la preturi corecte. Copiii din mine, in special, sunt exploatati. Pentru ca cumparatorii stabilesc singuri preturile. Si copiii nu castiga aproape suficient”.
Visul de a te imbogati rapid
Cabinele de lemn pe jumatate deschise sunt impachetate la cateva sute de metri de saibe. Spune Depot si un nume imaginativ. Aici stau intermediarii care iau sacii minerali ai minerilor si apoi ii livreaza marilor companii miniere. Majoritatea cumpara si ei. Sebastian Vetter de la Institutul Federal pentru Geostiinte si Resurse Naturale:
“Marja este pur si simplu atractiva. Acesta este probabil principalul motiv. Si, desigur, nu aveti nicio responsabilitate pentru personalul dvs. Personalul de productie este externalizat, ca sa spunem asa.”
Cobaltul este necesar in principal pentru producerea de baterii pentru smartphone-uri, tablete si recent si masini electrice (imago | photothek)
Dezavantajul: Cobaltul din minele industriale si exploatarea ilegala la scara mica ajunge in aceleasi rafinarii, amestecate bine. Un cosmar pentru utilizatorii finali care ar dori sa demonstreze ca folosesc doar cobalt curat in baterii. Minerilor din Congo nu le pasa cu adevarat atata timp cat banii sunt corecti. Castigurile dvs. depind de pretul pietei mondiale pentru metalul pur – si astfel fluctueaza foarte mult. Dar este suficient de bun pentru a atrage urmasi la minele ilegale. La fel ca Christoph, in varsta de 16 ani:
“Cativa dintre prietenii mei au lucrat in minele dinaintea mea. Au avut intotdeauna bani si haine de lux. Nu aveam nimic. Deci, in ciuda riscului, am inceput sa castig ceva.”
Visul unei bogatii rapide sau cel putin un venit sigur mentine aproximativ 200.000 de persoane in minele mici. Pur si simplu inchiderea acestuia nu este nici aplicabila, nici o solutie, spune Florence Mambo de la Worldvision:
“O interdictie, da, dar care este alternativa? Parintii nu au alta optiune de a-si hrani copiii. Si atat timp cat este asa, extractia de cobalt va continua astfel”.