Batand pe usa, dar nu si-a lasat sora inauntru.

Mai devreme in acea dupa-amiaza, in martie 2003, Kathy Hamilton ajunsese neanuntata la apartamentul Laurer din Marina del Rey, California, si a rugat-o pe sora ei sa caute ajutor pentru dependenta ei. Laurer a tipat si l-a injurat pe Hamilton ore intregi inainte de a se baricada in baie pentru a se ridica.

„Nu am recunoscut persoana pe care am vazut-o in ziua aceea”, spune Hamilton, care venise de acasa in New Hampshire. – Parca diavolul invadase trupul lui Joanie.

Mai tarziu in acea seara, cu ajutorul unui interventionist, Hamilton l-a convins pe Laurer sa se inscrie la Chateau Recovery Center din Utah. Un avion privat a zburat cu surorile in Salt Lake City, iar acestea au ajuns la instalatie in jurul valorii de miezul noptii. Cinci minute mai tarziu, in timp ce membrii personalului incercau s-o intampine in hol, Laurer a inceput o tirada cu blasfemie si a iesit navala.

„Nu stiu de ce sunt aici, a tipat ea. – Nu fac asta.

Laurer a zburat acasa a doua zi dimineata si nu a mai vorbit cu Kathy. De ani de zile, insa, ea a trimis mesaje de amenintare prin mesagerie vocala, carte postala si fax.

– Nu-mi vine sa cred ca m-ai parasit.

– O sa platesti pentru asta.

– Am sa vin sa te iau.

„Am trait mult timp cu frica de sora mea”, spune Kathy. „Ma temeam literalmente ca va aparea la usa mea de la intrare cu un cutit sau o arma”.

“Nu am recunoscut persoana pe care am vazut-o in acea zi. Parca diavolul invadase trupul lui Joanie.” 

La Hamilton, Laurer si-a pierdut nu numai sora, ci si cea mai buna prietena, singura care a sprijinit-o in vremuri grele. Bunatatea stie, au fost destule. www.ravenhawksmagickalmysticalplaces.com

Crescand in Rochester, New York, copiii Laurer nu erau apropiati de parintii lor biologici, Janet si Joe. Cuplul a trait din bunastare, sarind de la un apartament cu chirie redusa la altul. De doua ori pe an, mama si tatal lui Janet isi conduceau nepotii la Sears pentru a le cumpara haine – cate trei tinute pentru ca Kathy, Sonny si micuta Joanie sa le poarte la scoala, unde s-au calificat pentru programul gratuit de pranz. Vecinii plini de compasiune plateau ocazional pentru alimentele familiei.

Dependent de alcool si jocuri de noroc, Joe Laurer si-a inselat sotia, adesea disparand zile la rand. Cand a ajuns acasa, a batut-o pe Janet in fata copiilor lor.

Kathy isi aminteste un episod betiv cand tatal ei a urmarit-o pe Janet prin apartament cu un cutit de macelar, injunghind-o in picior. In timp ce politia l-a condus, si-a amintit ea, Joe si-a smuls verigheta si a aruncat-o in curte.

Janet se afla pe al treilea sot cand a dat afara pe Joanie din casa la 16 ani, furioasa dupa ce si-a prins fiica cu marijuana. Cei doi nu s-au mai vazut.

„A terminat de a fi parinte si a fost stresata”, spune Kathy despre mama ei, cu care nu a vorbit de 20 de ani. – Tocmai a renuntat.

Laurer s-a mutat cu tatal ei si a terminat liceul fara multi prieteni. Dupa absolvirea Universitatii din Tampa in 1991, a petrecut timp in Corpul Pacii din Costa Rica. A lucrat ca chelnerita la un club de domni din Tampa si a livrat telegrame. Ea a ajutat la vanzarea de masini si s-a antrenat sa fie insotitoare de zbor. Nimic nu parea sa se lipeasca.

Totusi, singura constanta – singurul lucru care i-a dat consolare – a fost ridicarea in greutate.

Interesul lui Laurer pentru culturism a inceput in adolescenta, cand mergea adesea la clubul de sanatate dupa scoala si ramanea pana la inchiderea ei. Dar a devenit o obsesie dupa ce a parasit Florida si s-a mutat cu Kathy in Londonderry, New Hampshire.