Leii Rosii s-au clatinat prin calificarea la Cupa Mondiala, remizand impotriva unor echipe precum Muntenegru si Ucraina inainte de a castiga cu 2-0 victoria impotriva Poloniei pentru a rezerva in cele din urma un loc in Brazilia. A fost o performanta sus-jos, care nu a insuflat prea multe sperante.
Mai mult, asteapta un grup dificil. Desi starea de sanatate a lui Luis Suarez ar putea face lucrurile semnificativ mai usoare, Uruguay ramane un test dificil – in special pe pamantul sud-american – si o echipa cu experienta din Italia a aratat foarte bine sub conducerea lui Cesare Prandelli.
In cele din urma, Roy Hodgson a ales sa mearga pe calea tineretului atunci cand si-a ales ultimul 23, optand pentru jucatori precum Adam Lallana, Raheem Sterling, Ross Barkley si Luke Shaw in locul experientei lui Ashley Cole, Michael Carrick si Andy Carroll.
Totusi, Cole a aplaudat decizia:
Toate lucrurile luate in considerare, au constituit o acumulare convingatoare a Cupei Mondiale pentru una dintre cele mai faimoase echipe de pe planeta, iar lucrurile au devenit mai interesante, pe masura ce Hodgson si-a pus la punct XI-ul de start pentru jocul grupei D. Bleacher Report UK a trimis pe Twitter o lista:
Sa aruncam o privire mai atenta.
Incepand cu XI
Intr-o postare recenta pe blog pentru Paddy Power, fosta vedeta a Manchester United, Paul Scholes, l-a indemnat pe Hodgson sa construiasca un XI in fata, capabil sa atace in acelasi mod ca Liverpool, care a marcat recent 101 goluri pe drumul catre un loc secund in Premier League:
Ar fi racoritor pentru Anglia sa adopte mentalitatea atacanta a lui Liverpool in Brazilia. Asta inseamna cu siguranta patru, si probabil cinci, jucatori ai Liverpool-ului din Anglia, care incep la XI impotriva Italiei la 14 iunie.
Africa de Sud in 2010 a fost atat de negativa, cu remize plictisitoare. Nu parea sa se intample nimic. Fanii Angliei, si eu in calitate de fan Angliei, ar prefera 3-3 jocuri decat remize plictisitoare de 0-0. Mi-ar placea sa-l vad pe Roy sa fie suficient de curajos pentru a juca precum Liverpool [sau echipele Man United din trecut].
In cea mai mare parte, cel putin in deschiderea impotriva Italiei, Hodgson va merge cu experienta in tinerete: Gerrard si Jordan Henderson ca mijlocasi – s-au imperecheat minunat pentru Liverpool in acest sezon – Welbeck pe aripa stanga peste Lallana (Welbeck a fost adesea favorizat in aceasta pozitie de Hodgson), Rooney jucand in gaura si Sturridge, care a marcat 21 de goluri in Premier League in acest sezon, in fata.
Cu toate acestea, Scholes isi va obtine dorinta pe aripa dreapta, intrucat Sterling-ul lui Liverpool este cel al tanarului grup al lui Hodgson caruia i sa acordat un rol de plecare in fata.
In timp ce a fost stabilit XI-ul de start pentru deschiderea impotriva Italiei, nu va mirati daca se va schimba pentru meciurile impotriva Uruguayului si Costa Rica. Hodgson a construit o echipa versatila capabila sa ia multe forme diferite, in special in mijlocul terenului si in fata.
Pe masura ce leii rosii lupta printr-un grup D dificil, adaptarea va fi necesara.
Lista completa
Este un amestec interesant de vechi si de nou.
Exista sase jucatori care au fost in echipa Cupei Mondiale din 2010 – Joe Hart, Glen Johnson, Steven Gerrard, Frank Lampard, James Milner si Wayne Rooney – pentru a merge cu alti cinci care au facut trei capete sau mai putin – Fraser Forster, Shaw, Barkley , Sterling si Lallana.
Daily Telegraph lui Paul Hayward a fost rapid sa aplaude echipa finala:
Puterea acestei echipe rezida in profunzimea ei. Sigur, Anglia poate sa nu fie la fel de talentata ca echipa din 2006 si nu exista o prezenta centrala dominanta la mijlocul terenului sau un marcator transcendent in fata, dar exista o multime de optiuni.
Cele patru din spate sunt solide si probabil destul de asezate in piatra, dar mijlocul este locul in care Hodgson are loc de jucat. Are optiuni solide si de incredere cu baieti precum Henderson si Milner, dar are si tineri atacatori incitanti precum Alex Oxlade-Chamberlain (a carui sanatate a fost pusa in discutie), Sterling si Barkley, care sunt dispusi sa se apere de aparatori.
Sterling, in special, a terminat pe locul al treilea in Premier League cu 2,8 driblinguri de succes pe meci, pe WhoScored.com.
Cei de la Barkley si Rickie Lambert ar putea avea dificultati in a vedea terenul in Brazilia, dar oricare dintre cei 10 mijlocasi si atacanti ai Angliei sunt candidati la un timp semnificativ de joc. Pentru asta e greu de pregatit.
