O noua mina de carbune pentru Anglia starneste sperante si temeri

Mina ar usura dependenta producatorilor de otel britanici de carbunele importat pentru a-si conduce fabricile.

“Daca nu este exploatat aici, va fi adus din alta parte”, a spus Mike Starkie, primarul zonei Whitehaven, care a fost candva un centru pentru extractia carbunelui. El a devenit un sustinator al proiectului la scurt timp dupa ce a castigat alegerile in urma cu sase ani.

Desi utilizarea carbunelui pentru fabricarea otelului genereaza gaze cu efect de sera, domnul Starkie a subliniat ca otelul era necesar pentru energia verde – de exemplu, pentru a produce turbine eoliene.

„Nu cred ca cineva ar argumenta ca este altceva decat foarte pozitiv pentru economia locala”, a spus el. Acest sentiment este impartasit pe scara larga in Whitehaven, unde locuitorii isi amintesc de slujbele de exploatare a carbunelui care odata infuzau venituri familiale, sprijinind afacerile locale.

Carbunele din mina propusa din Whitehaven va fi utilizat pentru productia de otel. Credit … Mary Turner pentru New York Times

O noua mina din Whitehaven ar putea submina credibilitatea domnului Johnson in timp ce incearca sa convinga tari precum China si India sa arda mai putin carbune, spun criticii.

“Daca veti face din eliminarea globala a carbunelui o prioritate, nu puteti avea o mina de carbune”, a declarat Doug Parr, om de stiinta sef al Greenpeace Marea Britanie, grupul ecologist.

Comitetul pentru schimbari climatice, un caine de paza influent creat de Parlament, a avertizat ca mina va creste emisiile globale si „va avea un impact apreciabil” asupra obiectivelor de carbon obligatorii din Marea Britanie.

Mike Starkie, primarul zonei, la locul minei propuse. El a numit planul „foarte pozitiv pentru economia locala”. Credit … Mary Turner pentru The New York Times

Dar domnul Johnson se afla sub presiune pentru a intari economiile circumscriptiilor din nord, cum ar fi judetul Cumbria si zona Whitehaven, care s-au transformat in conservatori dupa decenii ca puncte forte ale Partidului Laburist. Marii angajatori locali, inclusiv o fabrica de produse chimice si o fabrica de oteluri, s-au inchis de-a lungul anilor.

Alaturi de domnul Starkie, deputatul local, Trudy Harrison, sustine proiectul. Ambii sunt conservatori, partidul condus de domnul Johnson.

Un comitet de planificare al Consiliului Judetean Cumbria a aprobat mina de trei ori, insa amenintarea cu provocari legale a mentinut-o. In martie, intr-o miscare neobisnuita, guvernul domnului Johnson a mijlocit si a spus ca va decide problema, argumentand ca cererea minei ridica „probleme mai mult decat de importanta locala”.

Se asteapta ca o agentie sa inceapa o revizuire la inceputul lunii septembrie. Va face o recomandare, dar guvernul domnului Johnson are ultimul cuvant.

West Cumbria Mining, sustinuta de firma australiana de capital privat EMR Capital, a declarat intr-o declaratie de atunci ca este „foarte dezamagita” de actiunea guvernului. ruralglobal.com Compania a declarat ca va folosi masini miniere moderne si sigure, capabile sa scoata aproape 30 de tone metrice de carbune pe minut. Declaratia sa spunea ca a cheltuit deja 36 de milioane de lire sterline pentru pregatirea minei si ca exista „un risc foarte real ca proiectul sa nu fie livrat niciodata”.

Compania a respins cererile pentru un interviu. Intr-o inregistrare recenta, a spus ca exista o „asteptare rezonabila”, guvernul va aproba planurile sale, dar intre timp a inceput un efort de „economisire a costurilor”, spunand membrilor personalului ca vor fi reziliati si reducand toate cheltuielile, cu exceptia celor legat de ancheta.

Adversarii minei se pregatesc pentru o lupta. Organizatia Prietenii Pamantului a organizat recent o intalnire la Cockermouth, la aproximativ o jumatate de ora de mers cu masina de Whitehaven, cu un grup mic de voluntari pentru a vorbi despre cum sa discute problema cu factorii de decizie si sa pregateasca o campanie de la usa la usa.

„Din punct de vedere cumbrian, a avea o mina de carbune nu are prea mult sens”, a spus Ruth Balogh, reprezentant local al Prietenilor Pamantului.

In Whitehaven in sine, multi rezidenti sustin minele si sunt consternati de acretea perspectivelor sale.

“Pentru mine, este o oportunitate de a incepe sa creez o industrie la nivel local”, a spus Danny Doran, rezident local. Cred … Mary Turner pentru The New York Times

Domnul Doran si altii au spus ca sunt suparati de ceea ce considerau straini care incearca sa ia o ocazie de aur.

„Cred ca sunt prea multi oameni de treaba care isi baga nasul care nu locuiesc in Whitehaven”, a spus Barry Patrickson, un transportator de gunoi. El a spus ca existau multe locuri de munca in Whitehaven, dar ca majoritatea au fost inchise. „Acum este un oras fantoma.”

Unii asa-zisi straini traiesc in comunitatile din apropiere, la marginea parcului national pitoresc Lake District, un magnet pentru turisti si oameni care se deplaseaza din orasele Marii Britanii.

In acelasi timp, se bajbaie faptul ca guvernul a facut putin pentru a face coasta de vest a Cumbriei atractiva pentru noii investitori. Zona ramane izolata, cu legaturi slabe de transport. O calatorie cu trenul la Londra mananca o zi.

„Oamenii se simt izolati din punct de vedere geografic si, de asemenea, destul de izolati din punct de vedere cultural”, a spus Suzanne Wilson, o cercetatoare de la Universitatea din Central Lancashire, care a studiat comunitatea din jurul minei propuse.

Decenii de a cadea in spatele altor parti ale Marii Britanii au lasat orase precum Whitehaven „vulnerabile la exploatare”, a declarat Simon Carr, profesor de geografie la Universitatea din Cumbria. El a spus ca politicienii locali vor sari pe orice pentru a imbunatati bunastarea economica si sociala in aceste zone. ”

Compania miniera pare sa apeleze la aceasta dorinta pentru vremurile presupuse mai bune din vremuri, chiar folosind un sediu al muzeului minier. “Oamenii cred ca asta este o treaba buna”, a spus Kate Willshaw, ofiter politic al Friends of the Lake District, un grup de conservare.

Unii localnici, insa, isi amintesc de pericolele miniere.

„Este afectat tuturor; Nu inteleg de ce o vrea cineva ”, a spus Margaret Telford, ai carei parinti si-au pierdut fratii in accidente miniere.

Gerard Richardson, un istoric local care conduce un magazin de vinuri, a avut un bunic care a murit in dezastrul minei din 1947 William Pit. www.dudasprogramacion.com Mary Turner pentru The New York Times

In 1947, 104 persoane au murit intr-un dezastru la o mina de la Whitehaven numita William Pit, cand o explozie a prins muncitorii sub pamant. Mina era considerata una dintre cele mai periculoase din Marea Britanie, a declarat Gerard Richardson, un istoric local care conduce un magazin de vinuri. Unul dintre bunicii domnului Richardson a fost printre cei care au pierit.

Cu toate acestea, el sustine proiectul minelor. Atata timp cat lumea are nevoie de carbune pentru fabricarea otelului, a spus el, „de ce nu ar trebui sa avem o bucata din placinta?”

Domnul Carr si unii altii se indoiesc ca mina ar face mult mai mult decat sa obtina profit pentru sustinatorii sai. Ei spun ca noile locuri de munca ar avea un viitor limitat, pe masura ce sunt dezvoltate modalitati noi si mai curate de fabricare a otelului. Whitehaven ar trebui sa imite zone din nord-estul Angliei, cum ar fi Hull si Teesside, a spus dl Carr, mergand pentru locuri de munca in energie verde, precum energia eoliana.

Dar Emma Louise Williamson, un politician laburist din Consiliul Judetean Cumbria, a spus ca, desi slujbele ecologice ar putea fi viitorul, electoratul ei avea nevoie de munca acum.

„Cand vor lua mina, ceea ce sunt foarte nervos, se va intampla, ne vom intoarce din nou in piata”, a spus ea.