In victoria sa in campionatul PGA din sezonul trecut, el a aratat cat de exploziv poate fi cand a postat o senzationala runda a doua 63 – potrivind recordul major de scoruri pentru o singura runda:
In plus fata de acapararea amatorului SUA in 2013, Fitzpatrick a fost amatorul scazut la Open Championship de la Muirfield, datorita unui joc scurt precoce si al unei presiuni neobisnuite pentru un adolescent.
Din aspectul leaganului acestui tanar si comportamentul sau matur, nu exista multe indoieli ca are capacitatea de a fi vedeta in anii urmatori.
Fitzpatrick a parasit Northwestern dupa doar un semestru pentru a se concentra pe golful amator cu norma intreaga, asa ca a avut sansa sa se pregateasca pentru Augusta fara obligatii academice.
Ar trebui sa fie favoritul pentru a castiga si amatorul scazut la aceasta majora si ar putea fi un concurent surpriza dupa o runda. A avea un joc scurt puternic este esential la Masters, unde verdele sunt fulgeratoare, iar atingerea jetoanelor este esentiala. Atata timp cat nu este intimidat de prezenta lui Scott si Dufner alaturi, cursul ar trebui sa joace in punctele forte ale jocului lui Fitzpatrick.
Jordan Spieth, Patrick Reed si Rory McIlroy
Steve Dykes / Getty Images
Nu devine mult mai bun decat acest grup in ceea ce priveste talentul tanar in golf modern. McIlroy este liderul clar al acestui grup de 20, cu cele doua victorii majore ale sale, dar Spieth si Reed si-au facut propriile urme distincte in joc intr-un interval scurt.
Jason Sobel, de la Golf Channel, a subliniat ca varsta combinata a acestui trio abia o eclipseaza pe cea a legendarului Tom Watson:
Reed a atras controverse spunand ca este unul dintre primii cinci jucatori din lume. Cele trei victorii ale sale din turneu il ajuta sa-l sustina, dar debuteaza in aceasta saptamana. McIlroy s-a amuzat la asta in timp ce vorbea cu mass-media, deoarece nimeni din acest grup nu este clasat in primii cinci din lume, dupa Wei Under Par Stephanie Wei:
Avand in vedere ca McIlroy are aproape la fel de multe victorii in opt timpi in turneele majore (doua), precum Reed a castigat in general in turneu, este sigur sa spunem ca are loc sa vorbeasca. Cu toate acestea, superstarul nord-irlandez a fost pe locul 1 in lume si acum este pe locul 9.
O runda finala 65 l-a adus la egalitate pe locul sapte la Shell Houston Open de saptamana trecuta, asa ca poate McIlroy vine in momentul perfect. Cu toate acestea, el are demoni de scuturat dupa ce a suflat un avans in patru timpi in trei runde la Augusta in 2011.
In ceea ce il priveste pe Spieth, el este cel mai tanar din grup la varsta de 20 de ani, asa ca nu ar trebui sa aiba toata presiunea asupra lui. Frumusetea alumului Reed al statului Augusta si controlul asupra lui McIlroy pot face ca Spieth sa fie vazut ca a treia roata a acestui grup, surprinzator.
Pentru ca un premiat ca Reed sau Spieth sa castige, ar trebui sa castige un precedent istoric serios, dupa Kieran Clark de la eDraft:
Este fezabil ca Spieth sa apese saptamana trecuta in Texasul natal, determinandu-l sa rateze taietura. Cu McIlroy iesind dintr-o runda grozava si cu Reed castigand recent Campionatul WGC-Cadillac, asteptarile pentru Spieth nu vor fi la fel de mari, ceea ce l-ar putea ajuta in prima sa aparitie la Masters. ftabs.ru
Phil Mickelson, Ernie Els si Justin Rose
Mark Duncan
Cei mai recenti castigatori ai Openului Britanic – Mickelson si Els – impreuna cu campionul US Open de anul trecut – Rose – fac din acesta un grup exceptional de monitorizat.
Mickelson a avut o cravata stelara pe locul 12 in Humble saptamana trecuta – un semn incurajator ca se rotunjeste in forma inainte de a urmari a patra jacheta verde. Experienta poate fi un mare atu la Augusta, iar Kelly Tilghman de la Golf Channel a raportat un citat cheie de la Lefty:
Pentru cineva precum Els, experienta poate fi un factor oarecum negativ. In functie de modul in care isi vede mostenirea Masters, Big Easy poate avea dificultati in a sapa suficient de adanc pentru a face o fuga. Els a avut doua locuri secundare si nimic mai rau decat o egalitate pentru a sasea din 2000 pana in 2004, dar de atunci nu a reusit mai bine decat egalitatea de anul trecut pentru locul 13.
Cu toate acele apeluri stranse din trecut, poate ca Els va castiga a treia etapa a Marelui Slem. Mickelson a obtinut in cele din urma primul sau major la Masters din 2004, invingandu-l cu o lovitura pe Els cu un pasare in gaura finala.
Vorbind despre coborarea de pe derapajele majore, exact asta a facut Rose la US Open din 2013 la Merion, negandu-l din nou pe Mickelson ca fiind cea mai evaziva majora pentru el. Rose a egalat pe locul opt la Masters acum doi ani, dar nu a avut succes consecvent la acest prestigios turneu. Exista dovezi ca poate incheia afacerea in ambreiaj, iar intensitatea crescuta a unui major poate fi ceea ce trebuie sa revina pe pista dupa ce a ratat taierea la Bay Hill in ultimul sau start.
Asadar, odata cu explozia de tinere arme, jocul de golf este vazut si o multime de veterani consacrati inca joaca la un nivel inalt, Masters 2014 ar trebui sa fie la inaltimea hype, chiar si fara Woods. Aceste trei grupuri ar putea foarte bine sa produca castigatorul si ar trebui sa genereze povesti excelente.
Au fost sapte campioni diferiti in ultimii sapte Masters, Mickelson fiind singurul castigator repetat in acea perioada. Asta sugereaza ca se va face o noua descoperire si poate proveni chiar de la unul dintre cei 24 de jucatori de golf care isi fac debutul. Reed si Spieth sunt candidati la marca.
Cu imprevizibilitatea golfului tinde sa genereze, exista sansa ca niciunul dintre aceste grupuri sa nu se ridice la inaltimea facturarii lor. Indiferent de cine se lupta duminica, Masters va fi o mare remiza, ca de obicei.
