La caderea unei palarii, barbatul poate biciui un meci de ravna convingator, spre deosebire de orice s-a vazut vreodata si poate transforma o lupta standard intr-o violenta de sange vicioasa.
Acestea fiind spuse, putini au reusit sa tina pasul cu McGregor pentru o lunga perioada de timp. Luptatori precum Dustin Poirier, Cole Miller si Eddie Alvarez au fost fosti convingatori pentru irlandez, dar niciunul nu s-a putut bucura de lumina reflectoarelor pentru o perioada serioasa de timp. Intre timp, potentialii oponenti precum Donald Cerrone, Rafael dos Anjos si Jeremy Stephens au facut cu totii o lovitura la un moment dat sau altul, dar nu au reusit sa faca o lovitura reala asupra regelui.
Khabib Nurmagomedov, care se confrunta cu McGregor la UFC 229 luna viitoare, este singurul luptator care a reusit sa ramana pe orbita lui McGregor de ani de zile. Desi nu a facut in mod constant titluri, Nurmagomedov si McGregor au mers inainte si inapoi de ani de zile si au plantat o multime de seminte inainte de confruntarea lor epica.
Dar cand s-a intamplat asta? Si ce a dus la intersectia cararilor lor? Citeste mai departe si afla!
Nurmagomedov, din pacate, a ratat ani de la prima sa atletica. Kathy Willens / Associated Press
14 iulie 2014 – Primul dintre multi
Nurmagomedov a fost considerat atat material de campionat, cat si o potentiala stea pentru UFC de ani de zile. Abia de curand a inceput sa-si dea seama de acest potential, pentru ca s-a luptat cu leziuni aproape constante din 2014 pana in 2016.
La scurt timp dupa ce a fost atasat la o lupta cu Donald “Cowboy” Cerrone la UFC 178, a suferit o grava leziune la genunchi. Combaterea a fost apoi reprogramata pentru UFC 187, dar din nou, Nurmagomedov a fost fortat sa renunte la carte. Cand a fost rezervat sa se intoarca alaturi de Tony Ferguson la finalul sezonului The Ultimate Fighter 22? Ei bine, este usor de ghicit ce s-a intamplat.
Din fericire, el a dat un colt in 2016 si a inceput sa devina sanatos si sa demonstreze capacitatea de a ramane activ. Din pacate, el nu va putea niciodata sa-si revina tot timpul pierdut in aceasta intindere.
26 martie 2015 – Mystic Mac Strikes Again
In timp ce a zburat sub radar pana de curand, rivalitatea McGregor vs. Nurmagomedov nu este un lucru nou. Primul semn a revenit in 2015.
Inaintea luptei sale cu campionul la greutatea cu pana, Jose Aldo, un fan l-a intrebat pe McGregor despre cum sa alerge pentru titlul usor. Cand a fost presat de cine a crezut ca va detine in cele din urma titlul, McGregor l-a analizat pe scurt, inainte de a spune: „Cred ca Khabib va primi centura usoara”.
McGregor aproape sigur nu a vazut ca confruntarea lor are loc in aceste conditii si este deschis pentru dezbatere daca a fost chiar serios. Totusi, acest lucru arata ca Nurmagomedov a fost pe radar de mult, mult timp acum.
2 aprilie 2015 – Khabib returneaza favoarea
In timpul petrecut pe raft, Nurmagomedov si-a pastrat locul in ciclul de stiri vorbind despre o bataie aproape constanta. In cea mai mare parte, acesta a fost tariful standard adresat potentialilor adversari precum Anthony Pettis si Nate Diaz. Cu toate acestea, una dintre cele mai surprinzatoare si interesante apeluri a fost indreptata catre McGregor.
Desi McGregor era inca un concurent la greutatea cu pana la acea vreme, Nurmagomedov a aratat clar ca doreste un crack la atacantul irlandez, inventand sloganul sau „smash” in acest proces.
Alaturi de Nurmagomedov in acest timp si Nurmagomedov de astazi este unul interesant. Desi marca Eagle din 2018 este cea a unei masini de ucis stoice axate exclusiv pe maretia competitiva, nu cu mult timp in urma el a stropit discutii si a cautat sa-si pastreze numele acolo.
John Locher / Associated Press
12 decembrie 2015 – Conor McGregor castiga titlul de 145 de lire sterline, pune imediat ochii pe 155 de lire sterline
O vatamare a coastei l-a fortat pe Jose Aldo sa se retraga de la apararea programata a titlului, vizavi de McGregor la UFC 189, dar lupta va ajunge in cele din urma la UFC 194.
