Animalele pot fi homosexuale? (Publicat 2010)

Credit … Jeff Koons pentru New York Times

• 31 martie 2010

Albatrosul Laysan este o pasare marina pufoasa, cu anvergura aripilor de sapte picioare si un cioc galben pal crestat. In fiecare noiembrie, o mica colonie de albatrosi se aduna intr-un loc numit Kaena Point, cu vedere la Pacific, la poalele unui areal vulcanic, pe varful de nord-vest al Oahu, Hawaii. Fiecare pasare si-a petrecut ultimele sase luni in singuratate, variind pe ape deschise pana la nord pana in Alaska si s-a intors la locul de reproducere pentru a se reuni cu partenerul sau. Albatrosii pot trai pana la 60 sau 70 de ani si se imperecheaza de obicei cu aceeasi pasare in fiecare an, pe viata. „Rata de divort”, asa cum o numesc biologii, este printre cele mai mici dintre toate pasarile.

Cand am vizitat Kaena Point in noiembrie, primele pasari tocmai se intorceau si isi petreceau mult timp alunecand si cutit in vant la cativa metri deasupra capului sau plopate ca niste perne in nisip. Exista aproximativ 120 de albatrozi de reproductie in colonie si, treptat, fiecare va ajunge si va simti multimea pentru celalalt albatros cu care a asteptat sa faca sex din nou. In orice moment dat din zilele anterioare Zilei Recunostintei, este posibil ca unele pasari sa se intoarca in timp ce altele stau acolo ucigand timpul. Se simte ca o zona de recuperare a bagajelor aeroportului.

Odata impreuna, perechile vor copula si vor incuba impreuna un singur ou timp de 65 de zile. Ei iau schimburi: o pasare trebuie sa stea la cuib, in ​​timp ce cealalta bate pentru a pescui si a manca saptamani la rand. Cuplurile isi pastreaza penele reciproc si se angajeaza in comportamente si afisari elaborate de imperechere. „Ca atunci cand esti in cuplu”, mi-a explicat Marlene Zuk, un biolog care a vizitat colonia. „Toate acele lucruri dezgustatoare pe care le fac cuplurile, care ii descompun pe toti ceilalti, cu exceptia celor doua persoane din cuplu? . . . Pasarile au acelasi lucru. ” De multe ori vedeam perechi asezate din burta in burta, arcuindu-si gatul si impingandu-si capul pentru a forma un fel de forma de inima. Vorbind despre Oahu acum cativa ani ca prima doamna, Laura Bush a laudat cuplurile de albatros Laysan pentru ca si-au luat angajamente pe tot parcursul vietii. Lindsay C. Young, un biolog care studiaza colonia Kaena Point mi-a spus: „Ar fi trebuit sa fie icoane ale monogamiei: un barbat si o femeie. Dar nu as presupune ca ceea ce te uitieste un barbat si o femeie. ”

Young a cercetat albatrosii din Oahu din 2003; colonia a fost punctul central al disertatiei sale de doctorat de la Universitatea Hawaii, Manoa, pe care a finalizat-o primavara trecuta. (Acum lucreaza la proiecte de conservare ca biolog pentru angajare.) In cursul lucrarilor sale de doctorat, Young si un coleg au descoperit, aproape intamplator, ca o treime din perechile de la Kaena Point erau formate din doua pasari femele, nu dintr-un singur mascul. si o femeie. Albatrosul Laysan este una dintre nenumaratele specii in care cele doua sexe arata practic identice. S-a dovedit ca multe dintre perechile femeie-femeie, la Kaena Point si la o colonie pe care colega lui Young a studiat-o pe Kauai, fusesera impreuna de 4, 8 sau chiar 19 ani – inca din datele biologilor, in unele cazuri. Perechile femeie-femeie incubasera oua impreuna,

Young nu ar folosi niciodata expresia „cupluri drepte”. Si ea este ferma impotriva numirii celorlalte pasari „lesbiene”. In primul rand, perechile de acelasi sex par sa faca tot ceea ce fac perechile barbat-femeie, cu exceptiafaceti sex, iar Young nu este cu adevarat sigur sau judecat confortabil, indiferent daca acest lucru ii califica din punct de vedere tehnic ca lesbiene sau nu. Dar, mai mult, intreaga intrebare nu are sens pentru ea; nu are nimic de-a face cu cercetarile ei. „Lesbiana”, mi-a spus ea, „este un termen uman”, iar Young – un om de stiinta sarguincios si precaut, care tocmai incepe sa-si faca un nume in domeniul ei – este devotat sa foloseasca cel mai aseptic limbaj posibil si sa reziste oricarei nuante de antropomorfism. „Studiul este despre albatros”, mi-a spus ea cu fermitate. „Studiul nu se refera la oameni.” De multe ori, parea sa-si revizuiasca mental cuvintele inainte de a vorbi.

O descoperire ca cea a lui Young poate dezorienta un biolog faunei salbatice in cel mai palpitant mod – daca el sau ea o ia in serios, ceea ce in mod traditional nu a fost cazul. Diverse forme de activitate sexuala de acelasi sex au fost inregistrate la mai mult de 450 de specii diferite de animale pana acum, de la flamingo la bizoni la gandaci pana la gupii pana la facusi. O femela koala ar putea forta o alta femela impotriva unui copac si o va monta, in timp ce isi arunca capul inapoi si elibereaza ceea ce un om de stiinta a descris ca „sunete exhalate ca de ras”. S-a stiut ca delfinii masculi ai raului Amazon se patrund unul in celalalt in put. In majoritatea speciilor, sexul homosexual a fost documentat doar sporadic si se pare ca exista putine cazuri de animale individuale care se angajeaza exclusiv in el. De mai bine de un secol, acest tip de observatie a fost de obicei abordat pe lucrari stiintifice ca o curiozitate, daca a fost raportat deloc, si nu a fost urmarit ca un subiect legitim de cercetare. Biologii au incercat sa explice ceea ce au vazut sau au respins-o ca fiind teoretic lipsita de sens – o eroare izolata intr-un alt univers darwinian elegant, in care fiecare fateta a comportamentului unui animal este orientata spre reproducere. Un primatolog a speculat ca adevaratul motiv pentru care doi orangutani de sex masculin se cazeau reciproc este nutritional.

In ultimii ani, totusi, mai multi biologi au analizat in mod obiectiv sexualitatea homosexuala la animale – abordand-o ca pe o stiinta reala. Pentru Young, existenta atat de multor perechi de albatros femei-femei a respins ipotezele pe care nici nu si-a dat seama ca le facuse si, in acest proces, a ridicat un lant de intrebari progresiv mai complicate. Una dintre cele mai intepatoare, se parea, a fost modul in care un om de stiinta ar trebui chiar sa vorbeasca despre orice, avand in vedere cat de dornici au fost ceilalti dintre noi de a transforma viata sexuala a animalelor in alegorii ale noastre. „Aceasta colonie este literalmente cea mai mare proportie de – nu stiu care este termenul corect:„ animale homosexuale ”? – in lume “, mi-a spus Young. „Ceea ce sunt sigur ca unii oameni cred ca este un lucru grozav, iar altii ar putea crede ca nu este asa”.

A fost o subevaluare pazita. Acum doi ani, Young a decis sa scrie o lucrare scurta cu doi colegi pe perechile de albatros femeie-femeie. „Am fost destul de atenti in articolul original sa raportam clar si simplu ceea ce am gasit”, a spus ea. „Este cu siguranta un subiect putin complicat si pe care vrei sa fii bland.” Dar jurnalul care a publicat ziarul, Biology Letters, a trimis un comunicat de presa la cateva zile dupa ce Curtea Suprema din California a legalizat casatoria homosexuala. La 6 dimineata urmatoare, un reporter Fox News a sunat-o pe Young pe telefonul ei mobil. Povestea rezultata s-a alaturat altora, inclusiv una in aceasta lucrare, si pe masura ce stirile ricosau pe internet, o amprenta de comentatori online a sarbatorit alternativ descoperirile lui Young ca o cerere clara pentru egalitate sau le-a denigrat ca „propaganda pura si stiinta selectiva la cel mai prost” si „un efort de a umaniza animalele sau de a transfera oamenii la nivelul animalelor sau de a promova o agenda. ” Multi au subliniat ca animalele violeaza sau isi mananca puii; avea sa tolereze si America asta, doar pentru ca este „natural”?

O publicatie din Denver, destinata parintilor homosexuali, i-a salutat pe toti cititorii noi din „extinsa comunitate de parinti albatros lesbieni”. Senatorul conservator din Oklahoma, Tom Coburn, a evidentiat lucrarea lui Young pe site-ul sau web, la rubrica „Dolarii dvs. fiscali la locul de munca”, chiar daca studiul ei despre perechile femeie-femeie nu a fost de fapt finantat federal. Stephen Colbert a avertizat la Comedy Central ca „albatresbienii” ameninta valorile familiei americane cu „agenda safo-aviara”. Un avocat pentru drepturile homosexualilor i-a trimis un e-mail lui Young, solicitandu-i sa arunce un steag curcubeu deasupra fiecarui cuib de femeie-femeie, pentru a le identifica si a se arata solidar. Chiar si acum, primul lucru pe care toata lumea vrea sa-l stie de la Young – uneori singurul lucru – este, ce spun despre noi aceste albatros lesbiene?

„Nu raspund la aceasta intrebare”, mi-a spus ea.

Un albatros LAYSAN FEMININ este fizic capabil sa depuna un singur ou pe an – asa este construit. Cu toate acestea, inca din 1919, biologii au gasit periodic cuiburi de albatrozi (si specii similare de pasari) cu doua oua in interiorul lor sau cu un al doilea ou chiar afara, ca si cum ar fi fost desfasurat. (Acest lucru se va intampla in mod inevitabil; pur si simplu nu exista suficient loc in cuib pentru doua oua si un albatros Laysan.) Oamenii de stiinta au un termen pentru fenomenul de oua suplimentare intr-un cuib: un „ambreiaj supranormal”. Dar, in cazul albatrosului, nu au avut niciodata o explicatie etansa.

La inceputul anilor ’60, un ornitolog a incercat sa puna in pericol intregul mister greoi, afirmand ca unele dintre acele femele trebuie sa poata pur si simplu sa depuna mai multe oua. Afirmatia se bazeaza aparent pe date incomplete, dar ghearele supranormale erau atat de rare incat era greu sa acumulezi suficiente observatii pentru a infirma ipoteza. Progrese reale s-au facut in sfarsit in 1968, cand Harvey Fisher, decan al stiintei albatrosului din mijlocul secolului, a raportat sapte ani de observatii zilnice facute la 3.440 de cuiburi diferite pe atolul Midway din mijlocul Pacificului. Fisher a concluzionat ca „doua oua intr-un cuib sunt o indicatie ca doua femele au folosit cuibul, desi in momente diferite”. El descria „deversarea oualor”, prin care, de exemplu, o femeie fara experienta isi depune accidental oul in cuibul gresit. De atunci inainte, descarcarea oualor a fost o explicatie implicita pentru ghearele supranormale la albatrosi. La urma urmei, Fisher a declarat, de asemenea, ca „promiscuitatea, poligamia si poliandria sunt necunoscute la aceasta specie”. Lesbianismul se pare ca niciodata nu i-a trecut prin cap nimanui – chiar suficient pentru a fi respins cu curiozitate. Dupa cum mi-a spus recent Brenda Zaun, „Niciodata nu s-a nascut pe nimeni sa faca sex cu pasarile”.

Zaun, biolog la Serviciul SUA pentru Pescuit si Salbaticie, studia o colonie Laysan pe Kauai la 40 de ani de la publicarea lui Fisher. Si-a dat seama ca anumite cuiburi de acolo pareau sa se termine cu doua oua in ele an de an; distributia ambreiajelor supranormale nu a fost aleatorie, asa cum ar fi probabil daca ar fi cauzata exclusiv de aruncarea oualor. Intr-o banuiala, Zaun a scos penele dintr-un esantion de perechi reproducatoare asociate cuiburilor cu doua oua si le-a trimis la Lindsay Young, cerandu-i sa extraga ADN din pene si sa determine genetic sexele acelor pasari din laboratorul ei. Cand rezultatele au aratat ca fiecare pasare era femela, Young si-a dat seama ca s-a incurcat. Asa ca a facut-o din nou – si a obtinut acelasi rezultat. Apoi a sexat genetic fiecare pasare la Kaena Point. „Unde nu era complet clar sau ma temeam ca poate am amestecat proba, De fapt, m-am intors pe camp si am luat noi probe de sange pentru a o face din nou ”, mi-a spus Young. In cele din urma, a sexat genetic pasarile din laboratorul ei de patru ori, doar pentru a fi sigura. Ea a descoperit ca 39 din cele 125 de cuiburi de la Kaena Point din 2004 apartineau perechilor femeie-femeie, inclusiv mai mult de 20 de cuiburi in care nu observase niciodata un ambreiaj supranormal. Se parea ca anumite femele gaseau cumva oportunitati de a copula rapid cu masculii, dar isi incubau ouale – si faceau tot ce face un albatros in timp ce se afla in colonie – cu alte femele. inclusiv mai mult de 20 de cuiburi in care nu observase niciodata un ambreiaj supranormal. Se parea ca anumite femele gaseau cumva oportunitati de a copula rapid cu masculii, dar isi incubau ouale – si faceau tot ce face un albatros in timp ce se afla in colonie – cu alte femele. inclusiv peste 20 de cuiburi in care nu observase niciodata un ambreiaj supranormal. Se parea ca anumite femele gaseau cumva oportunitati de a copula rapid cu masculii, dar isi incubau ouale – si faceau tot ce face un albatros in timp ce se afla in colonie – cu alte femele.

Young a tinut o discutie despre aceste descoperiri la o intalnire internationala a cercetatorilor de pasari marine din Pacific. „A fost o multime de murmur in camera”, isi aminteste ea. „Apoi, dupa aceea, oamenii veneau la mine si imi spuneau:„ Vedem mereu ghearele supranormale. Am presupus ca este un barbat si o femeie. Si as spune: „Da? Ei bine, ati putea dori sa va uitati la asta. ”Recent, jurnalele i-au cerut sa analizeze in mod confidential noi lucrari despre alte specii, descriind descoperiri similare. „Nu pot spune ce specie”, explica ea, „dar presupun ca, in anul urmator, vom vedea multe alte exemple in acest sens”.

Poate parea surprinzator faptul ca oamenii de stiinta uneori nu cunosc adevaratele sexe ale animalelor pe care si le petrec cariera studiind – ca pot fi impiedicati intr-o farsa de tip „Tootsie” pentru atata timp. Dar este usor sa subestimezi pandemoniul pe care se lupta sa il interpreteze in salbaticie. Adesea, biologii sunt obligati sa atribuie sexele animalelor, urmarind ce fac atunci cand se imperecheaza. Cand un albatros, un mistret sau un greier se ridica si monteaza un al doilea, s-ar parea ca promoveaza sexele ambelor. Cu exceptia cazului in care, desigur, nu este deloc situatia.

„Exista inca o prezumtie generala de heterosexualitate”, mi-a spus biologul Bruce Bagemihl. „Persoanele, populatiile sau speciile sunt considerate a fi in intregime heterosexuale pana cand nu se dovedeste contrariul.” Desi acest lucru poate suna ca un punct de plecare rezonabil, Bagemihl il numeste „prejudecata heterosexista” si a aratat ca este un obstacol semnificativ pentru intelegerea diversitatii a ceea ce fac de fapt animalele. In 1999, Bagemihl a publicat „Exuberanta biologica”, o carte care a reunit o cantitate colosala de cercetari anterioare fragmentare si a aratat cum prejudecatile biologilor au marginalizat homosexualitatea animalelor in ultimii 150 de ani – uneori suficient de inocent, uneori intr-o eruptie de dezgust antropomorf. Comportamentele de curte intre doua animale de acelasi sex au fost descrise in literatura de specialitate ca „batjocura” sau „pseudo” curte – sau doar „practica”. Sexul homosexual intre struti a fost interpretat de un om de stiinta ca „o pacoste” care „continua si continua”. Un barbat, care studia fluturii Mazarine Blue in Maroc in 1987, a regretat ca a trebuit sa raporteze „detaliile teribile ale standardelor morale in scadere si ale infractiunilor sexuale ingrozitoare” care sunt „prea des impachetate” in ziarele nationale. Si un biolog cu otel mare a marturisit in memoriile sale: „Inca ma infund de amintirea ca am vazut vechiul D-ram montand S-ram in mod repetat”. A gandi, a scris el, „la acele fiare magnifice ca„ stranii ”- Oh, Doamne!” studierea fluturilor Mazarine Blue in Maroc in 1987, a regretat ca a trebuit sa raporteze „detaliile teribile ale standardelor morale in scadere si ale infractiunilor sexuale ingrozitoare” care sunt „prea des impachetate” in ziarele nationale. Si un biolog cu otel mare a marturisit in memoriile sale: „Inca ma infior de amintirea ca am vazut vechiul D-ram montand S-ram in mod repetat”. A gandi, a scris el, „la acele fiare magnifice ca„ stranii ”- Oh, Doamne!” studierea fluturilor albastru Mazarine in Maroc in 1987 a regretat ca a trebuit sa raporteze „detaliile teribile ale standardelor morale in scadere si ale infractiunilor sexuale ingrozitoare” care sunt „prea des impachetate” in ziarele nationale. Si un biolog cu otel mare a marturisit in memoriile sale: „Inca ma infund de amintirea ca am vazut vechiul D-ram montand S-ram in mod repetat”. A gandi, a scris el, „la acele fiare magnifice ca„ stranii ”- Oh, Doamne!”

„Ceea ce a facut cu adevarat cartea lui Bagemihl”, spune primatologul si psihologul evolutionist canadian Paul Vasey, „este sa constientizeze oamenii cu privire la faptul ca acest lucru se intampla in natura citata-necitata – la animale. Si ca poate fi studiat intr-un mod serios, erudit. ” Dar a studia serios inseamna a rezolva o enigma. In centrul biologiei evolutioniste, de la Darwin, s-a aflat ideea ca orice trasaturi si comportamente genetice care imbraca un animal cu un avantaj – care il ajuta pe animal sa faca multi descendenti – vor ramane intr-o specie, in timp ce cele care nu vor disparea. Pe scurt, evolutia optimizeaza treptat fiecare animal catre un singur scop: transmiterea genelor sale. Ornitologul de la Yale, Richard Prum, mi-a spus: „Domeniul nostru seamana mult cu economia: avem un nucleu teoretic, cum ar fi teoria pietei libere, unde avem mana invizibila a pietei care creeaza ordine – toate marfurile ating exact pretul pe care il merita. Homosexualitatea este un caz dificil, deoarece se pare ca incalca principiul central, ca tot comportamentul sexual este legat de reproducere. Intrebarea este, de ce ar investi cineva intr-un comportament sexual care nu este reproductiv? ” –— cu atat mai putin un comportament care pare a fi puternic contraproductiv. Mai mult, daca animalele care poarta genele asociate sunt mai putin susceptibile de a se reproduce, cum a reusit acest comportament sa ramana? de ce ar investi cineva intr-un comportament sexual care nu este reproductiv? ” –— cu atat mai putin un comportament care pare a fi puternic contraproductiv. Mai mult, daca animalele care poarta genele asociate sunt mai putin susceptibile de a se reproduce, cum a reusit acest comportament sa ramana? de ce ar investi cineva intr-un comportament sexual care nu este reproductiv? ” –— cu atat mai putin un comportament care pare a fi puternic contraproductiv. Mai mult, daca animalele care poarta genele asociate sunt mai putin susceptibile de a se reproduce, cum a reusit acest comportament sa ramana?

Avand in vedere aceasta mare umbrela de teorie, insasi existenta comportamentului homosexual la animale se poate simti putin ca o prostie impenetrabila, lucru pe care un cercetator ar putea sa-l petreaca ani batand cu capul in perete deliberand. Dificultatea acestei provocari, mai mult decat orice omofobie implicita sau explicita, poate fi motivul pentru care biologii din trecut au inconjurat subiectul.

IN ULTIMUL DECENIU,cu toate acestea, Paul Vasey si altii au inceput sa dezvolte noi ipoteze bazate pe observarea efectiva, prelungita a diferitelor animale, descifrand modalitatile in care comportamentele homosexuale ar fi putut evolua si rolul evolutiv pe care acestea l-ar putea juca in contextul speciilor individuale. Apar diferite idei despre modul in care aceste comportamente s-ar putea incadra in acel cadru darwinian traditional, incluzandu-i pe acestia conferind avantaje reproductive in moduri giratorii. Mustele de balegar masculin, de exemplu, par sa monteze alti masculi pentru a-i obosi, scotandu-i din competitie pentru femelele disponibile. Cercetatorii speculeaza ca tinerii delfini cu varf de munte se monteaza unii pe altii pur si simplu pentru a stabili increderea si a forma legaturi – dar aceste legaturi se dovedesc a fi esentiale pentru reproducere, de cand barbatii se maturizeaza,

Aceste idei urmaresc, in general, sa explice numai comportamente particulare la o anumita specie. Pana in prezent, singura concluzie reala pe care acest corp relativ mic de literatura pare sa o indice, in mod colectiv, este un fel de meta-concluzie dezumflatoare: o singura explicatie a comportamentului homosexual la animale poate sa nu fie posibila, deoarece gandirea la „comportamentul homosexual in animale ”ca un singur subiect stiintific s-ar putea sa nu aiba prea mult sens. „Biologii vor sa construiasca aceste teorii unificate pentru a explica tot ce vad”, mi-a spus Vasey. La fel si jurnalistii, a adaugat el – toti oamenii, intr-adevar. „Dar nimic din toate acestea nu se preteaza la o poveste liniara. Parerea mea este ca comportamentul homosexual nu este un fenomen uniform. A avea un corp de teorie unificator care explica de ce se intampla in toate aceste specii diferite ar putea fi o himera. ”

Scopul sexului heterosexual, a spus Vasey, indiferent de ce fel de animal o face, este in primul rand reproducerea. Dar asta nu ar trebui sa ne pacaleasca sa credem ca comportamentul homosexual are un scop echivalent, organizator – ca cei doi sunt contrari ordonati. „Tot acest comportament homosexual nu este legat de acest tip de functie primara”, a spus Vasey. Chiar si ceea ce fac animalele de acelasi sex variaza enorm de la specie la specie. Dar suntem repezi sa concepem acea gama mare de activitati in modul in care urmareste cel mai usor punctul nostru de vedere antropomorf: pe scurt, toate acele animale diferite par sa faca lucruri de sex gay intre ele. Asa cum explica biologul Marlene Zuk, suntem greu de citit tot comportamentul animalelor ca „o versiune a modului in care oamenii fac lucrurile” si animalele ca „copii neclare si imperfecte ale oamenilor”.

Cand l-am vizitat pe Zuk la laboratorul ei de la Universitatea din California, la Riverside, in decembrie anul trecut, un clip video online al unei caracatite care purta o coaja de cocos in jurul fundului marii si care se ascundea periodic sub el, incepea sa devina virala. Timp de cateva zile, oamenii de pretutindeni au dezvaluit cat de inteligent si viclean era aceasta caracatita. Nu Zuk, totusi. – Oh, scuteste-ma, a spus ea. Pentru noi, a explicat Zuk, ca comportamentul caracatitei este o dovada ca „caracatitele sunt la un loc cu oamenii”, deoarece se intampla doar sa arate ca ceva ce facem noi – cum un copil mic joaca peekaboo sub o patura, sa zicem, sau un rau bandit intr-o alee tomberon pentru a evita politistii. Dar caracatita nu stie asta. Nici nu face ceva atat de neobisnuit in lumea animalelor. Zuk a explicat ca larvele cadd-fly aduna roci si le plaseaza impreuna in adaposturi complicate.

Ceva asemanator se poate intampla cu ceea ce percepem a fi sex homosexual intr-o serie de specii de animale: s-ar putea sa grupam o punga mare de comportamente bazate doar pe o asemanare superficiala. In cadrul logicii fiecarei specii sau grup de specii, multe dintre aceste comportamente par sa aiba propriile cauze si consecinte – propriile lor semnificatii evolutive, ca sa spunem asa. Biologul Stanford Joan Roughgarden mi-a spus sa ma gandesc la toate aceste animale ca la „multitasking” cu partile lor private.

De asemenea, este posibil ca unele comportamente homosexuale sa nu ofere un avantaj evolutional conventional; dar nici nu rastoarna tot ce stim despre biologie. In ultimii 15 ani, de exemplu, Paul Vasey a studiat macacii japonezi, o specie de maimuta inalta de doi metri si jumatate, cu fata roz. El s-a uitat aproape exclusiv la motivele pentru care macacii de sex feminin se monteaza reciproc in timpul sezonului de imperechere. Vasey spune acum ca este pe cale sa raspunda: „Nu este functional”, mi-a spus; comportamentul nu are un scop distinct, adaptativ vorbind. In schimb, este un produs secundar al unui comportament care o face si forta presupusa a rationalizarii evolutiei pur si simplu nu a eliminat niciodata acel produs secundar din rezerva genetica. Macacii de sex feminin monteaza in mod regulat si barbati, a explicat Vasey, probabil pentru a-si concentra atentia si a-si consolida legatura ca colegi. Femelele sunt capabile fizic sa monteze orice gen de macac. Pur si simplu nu au dezvoltat niciodata un instinct de a se limita la unul singur. „Evolutia nu creeaza adaptari perfecte”, a spus Vasey. Dupa cum a spus Zuk, „Exista o multime de inclinatii in sistem – ceea ce”, a adaugat-o cu siguranta, „nu este acelasi lucru cu a spune ca homosexualitatea este o greseala”.

DESPRE DOUA DOZEN de pasari bateau cand Lindsay Young si cu mine am ajuns la Kaena Point intr-o dupa-amiaza. Tanarul i-a aratat despre cativa dintre ei – „Partenerul ei nu a aparut anul trecut”; „Doamne, acesta este enervant” – pe masura ce se bateau. Albatrosii Laysan nu sunt la fel de gratiosi pe uscat pe cat sunt in aer; chiar si ei par surprinsi de marimea picioarelor lor. (Mai tarziu in acea saptamana, intr-o statiune din apropiere, le-as recunoaste mersul in timp ce priveam un snorkeler in forma care se indrepta spre prosopul sau de plaja cu flip-uri inchiriate.) „Numesc doar cine este aici”, a spus Young, citind numerele de pe benzile picioarelor pasarilor si marcarea lor pe clipboard. Dupa ce a incercat si nu a reusit sa obtina o vedere clara a unui picior de pasare cu binoclu, in cele din urma a mers pana la cativa metri de animal si s-a aplecat sa se uite.

Acesta este luxul studierii albatrosilor Laysan. Dupa ce au evoluat fara pradatori naturali, pasarile nu au instinct de lupta sau fuga – practic puteti merge pana la unul si il puteti apuca. De fapt, Young a facut acest lucru putin timp mai tarziu, strecurandu-se la un barbat pe patru picioare, maturandu-l de flanc si, dintr-o miscare experta, imbracand direct aripile sub un brat si prindand ciocul inchis in cealalta mana. Apoi, s-a dus si mi-a intins lucrul; trebuia sa scoata un dispozitiv scump de urmarire de pe glezna pasarii. „Imi pare rau, dar este ca si cum ai vedea o bancnota de o mie de dolari zburand in jur”, a spus ea. A luat niste clesti din rucsac pentru a-si rasuci glezna si, in timp ce stateam in picioare, imbratisand albatrosul, a adaugat: „Au un miros frumos. Este putin mucegait ”.

Young si Marlene Zuk solicita acum o subventie de 10 ani a Fundatiei Nationale a Stiintei pentru a continua studierea perechilor de albatros feminin. Una dintre primele intrebari la care doresc sa raspunda este modul in care aceste pasari se incheie cu oua fertilizate. De obicei, albatrosii se feresc de pasarile care nu sunt colegele lor. Asadar, Young a incercat sa stabileasca daca barbatii care ajung inapoi la colonie inainte ca propriii lor parteneri sa se forteze asupra acestor femele sau daca aceste femele „solicita” cumva barbatii pentru sex. Traia zilnic Kaena Point, incercand sa urmareasca cum se desfasurau aceste copulatii ilicite. Acesta a fost al treilea an al lui Young; pana acum, ea reusise doar sa vada ca se intampla de doua ori.

Tanar si cu mine ne-am invartit o jumatate de ora, poate mai mult. Apoi a aratat si, intr-un monoton, a spus: „Deci, asta este o pereche de femei-femei”. Ne-am ghemuit si ne-am uitat la cele doua pasari, numerele 169 si 983. Ei stateau sub un tufis naio hawaian nativ. Au facut sunete baa unul la celalalt. Dupa un timp, eu si Young ne-am ridicat.

A mai trecut o ora. (De obicei, Young aduce un scaun de camping. www.themirch.com ) Ocazional, albatrosii dansau in grupuri de doi sau trei, ridicandu-si gatul, gemand ca telefoanele mobile vibratoare, clatinandu-si ciocul sau calcand. Dar, de cele mai multe ori, nu faceau mare lucru deloc. „Mi-am petrecut o mare parte din cariera urmarind animalele care nu fac sex”, mi-a spus mai tarziu Zuk.

Activitatea homosexuala este adesea observata la populatiile de animale cu un deficit de sex – in salbaticie, dar mai frecvent la gradinile zoologice. Unii biologi numesc antropomorf acest lucru „efectul prizonierului”. Aceasta este practic situatia de la Kaena Point: exista mai putini albatrosi masculi decat femele (desi nu fiecare albatros mascul are un partener). Deoarece este nevoie de doua albatrozi pentru a incuba un ou, pornind si oprind la cuib, o femela care nu gaseste un mascul (sau poate, spune Young, care nu gaseste „un barbat suficient de bun”) nu are nicio sansa de a produce un pui si de a-i transmite genele. Imperecherea rapida cu un barbat angajat altfel, apoi imperecherea cu o alta femeie pentru a incuba oul, este o modalitate de a creste aceste cote.

• mail sign in
• clotilde armand
• bucatarii moderne
• divx filme online
• urimil
• stiri mondene
• filme online subtitrate
• ghiseul.ro
• doberman
• placa de par
• mesopotamia
• salata boeuf
• superbet oferta
• ekopiro
• igg games
• stiri pe surse
• guess
• vremea in bucuresti
• ministerul finantelor
• canalul suez

Cu toate acestea, imperecherea cu o alta femela isi creeaza propriile probleme: aproape fiecare femela depune un ou in noiembrie, indiferent daca a reusit sa fie fertilizat sau nu, iar cuiburile mici, asemanatoare craterelor, pe care perechile de albatros le construiesc in murdarie pot gazdui doar un ou si o pasare. Deci, Young a incercat, de asemenea, sa-si dea seama cum o pereche femela-femeie decide care dintre cele doua oua de incubat si pe care sa le scoata din cuib – daca pasarile decid deloc si nu doar sa scoata un ou accidental. Dintr-o perspectiva darwiniana stricta, Young mi-a spus, „nu plateste ca o pasare sa incubeze oul celuilalt, cu exceptia cazului in care partenerul ei va lasa sa fie incubat oul in anul urmator”. Dar probabil, nici o femela nu stie daca un ou este al ei sau al celuilalt, cu atat mai putin daca este fertilizat sau nu. Un albatros Laysan stie doar sa stea pe tot ce se afla sub el. “Vor incuba orice – am o fotografie cu una care incubeaza un volei”, a spus Young.

Si acestea au fost doar preambuluri la mai multe intrebari. Cu masculul unei perechi de albatros inlocuit de o alta femela, fiecare etapa a procesului normal, bine perfectionat al speciei pentru a pune la cale un pui parea brusc sa prezinte o noua dilema. In cele din urma, fie regulile albatrosului au fost descompuse, cat si cuplurile lesbiene incepeau o serie de comportamente alternative, guvernate de propriul set de reguli, sau altfel stiinta nu a inteles niciodata in profunzime regulile albatrosului pentru inceput. Si acesta este intregul punct, pentru Young: complexitatea si flexibilitatea aparenta a speciei o fascineaza – puzzle-ul pe care aceste perechi femeie-femeie il creeaza la Kaena Point doar prin existenta. Nu incearca sa explice comportamentul homosexual. Incearca sa explice albatrosul.

Multi oameni care l-au contactat pe Young dupa publicarea primului ei ziar albatros au presupus ca este lesbiana. Ea nu este. Sotul lui Young, un consultant biologic, a fost de fapt un autor al lucrarii, alaturi de Brenda Zaun (care, de asemenea, nu este gay, pentru ceea ce merita). Young a gasit aceasta ipoteza jignitoare – nu pentru ca a fost confundata cu gay, ci pentru ca a fost confundata cu un om de stiinta rau; acesti oameni pareau sa presupuna ca cercetarea ei a fost compromisa de o agenda personala. Cu toate acestea, unii dintre biologii care fac cea mai incisiva lucrare despre homosexualitatea animalelor sunt de fapt homosexuali. Cativa oameni cu care am vorbit mi-au spus propriile lor identitati sexuale, fie ca au ajutat la stimularea, fie la mentinerea interesului lor pentru subiect; Bruce Bagemihl a sustinut ca persoanele gay si lesbiene sunt „adesea mai bine echipate pentru a detecta prejudecatile heterosexiste atunci cand investigheaza subiectul pur si simplu pentru ca il intalnim atat de frecvent in viata noastra de zi cu zi”. Razand, Paul Vasey mi-a spus: „Oamenii presupun automat ca sunt homosexual”. El este homosexual, a adaugat el, dar acest fapt nu parea sa-i diminueze distractia.

IN RETROSPECT, maruntita tocana de analize antropomorfe pe care lucrarea lui Young a provocat-o in cultura nu ar fi putut fi mai putin surprinzatoare. Din orice motiv, suntem predispusi sa vedem animale – in special animale care par a fi homosexuale – ca reflexe, modele si folii ale noastre; suntem extraordinar si uneori irational investiti in ele.

Cu doar cateva luni inainte de a vizita Kaena Point, doi pinguini de la gradina zoologica din San Francisco au devenit cele mai noi traditii ale cuplurilor captive de pinguini de acelasi sex care fac titluri la nivel global. Dupa sase ani impreuna – in care cele doua pasari au crescut chiar un fiu, pe nume Chuck Norris – pinguinii s-au despartit cand unul dintre masculi a fugit cu o femela pe nume Linda. Pinguinul gradinii zoologice, Anthony Brown, mi-a spus ca a primit un e-mail suparat, acuzandu-l ca a separat perechea din motive politice. „Pinguinii iau propriile decizii aici la gradina zoologica din San Francisco”, m-a asigurat Brown. Si, desi a subliniat ca nu exista un mod stiintific de a determina daca animalele sunt „homosexuale”, deoarece cuvantul conoteaza o orientare sexuala, nu doar un comportament, el a mai remarcat ca, fiind gradina zoologica din San Francisco, „exista cu siguranta o multime de opinii aici, intern, ca cedam si ii numim pinguini gay. ” Un alt cuplu de pinguini barbati-barbati care a crescut un pui la Gradina Zoologica din Central Park a fost ulterior imortalizat in 2005 in cartea ilustrata pentru copii „Si Tango face trei”. Potrivit American Library Association, au existat mai multe cereri ca bibliotecile sa interzica „And Tango Makes Three” in fiecare an decat orice alta carte din tara, dupa trei ani consecutivi.

Ce fac animalele – ceea ce este perceput a fi „natural” – pare sa aiba o potenta morala ciudata: este acolo, irefutabil, fie ca o validare, fie ca o denuntare a propriului comportament, in functie de modul in care te simti intamplator despre homosexualitate si despre natura . In epoca victoriana, observatiile comportamentului homosexuali la lebede si insecte au fost sustinute ca dovezi impotriva moralitatii homosexualitatii la oameni, deoarece in zorii industrialismului si darwinismului, oamenii au fost investiti in a se vedea mai civilizati decat cei „inferiori” animale. ” Robert Mugabe si nazistii au folosit acelasi rationament, la fel ca si cruciata anti-gay Anita Bryant din anii 1970, care, noteaza Bruce Bagemihl, a sustinut intr-un interviu ca „nici animalele de curte nu fac ceea ce fac homosexualii” si a fost nemiscat cand intervievatorul a subliniat ce se intampla de fapt in curti. Pe de alta parte, o drag queen australiana, cunoscuta sub numele de Dr. Gertrude Glossip, a folosit cartea lui Bagemihl pentru a crea un tur celebrativ, interpretativ, cu animale gay la gradina zoologica din Adelaide, comercializat turistilor homosexuali si lesbieni. Cartea a fost, de asemenea, citata intr-un comunicat depus pentru cazul Curtii Supreme din 2003, care a anulat interdictia statului din Texas privind sodomia si, in mod similar, intr-o dezbatere legislativa la nivelul parlamentului britanic.

James Esseks, directorul proiectului pentru lesbiene, homosexuali, bisexuali si transgender la Uniunea Americana pentru Libertati Civile, mi-a spus ca nu a incorporat niciodata fapte despre comportamentul animalelor intr-un argument legal cu privire la drepturile fiintelor umane. A spus complet ca este complet lipsit de subiect. oamenii nu trebuie discriminati indiferent de ceea ce fac animalele. (In cartea sa, „Selectii sexuale”, scrie Marlene Zuk, „Oamenii trebuie sa poata lua decizii cu privire la viata lor fara sa se ingrijoreze ca vor tine pasul cu bonobosii.”) Acestea fiind spuse, mi-a spus Esseks, sondajele arata ca americanii sunt este mai probabil sa discrimineze homosexualii si lesbienele daca considera ca homosexualitatea este „o alegere”. „Nu ar trebui sa fie baza unei judecati morale”, a spus el. Dar uneori este, iar animalele gay sunt dovezi convingatoare ca a fi gay nu este deloc o alegere. De fapt, Esseks isi aminteste ca a citit o scurta mentiune a comportamentului homosexual al animalelor in timpul unei clase de antropologie din facultate la mijlocul anilor ’80. „Si, ca tip inchis, a facut o diferenta pentru mine”, mi-a spus el. Isi aminteste ca s-a gandit: „Oh, hei, acest lucru este un citat-natural necitat. Asta este normal. Aceasta face parte din spectrul normal al umanitatii – sau al vietii ”.

Dar mai tarziu in conversatia noastra, Esseks s-a oprit si a ramas tacut o vreme. Acum se gandea din nou ca un avocat si a gasit o gaura in acea linie de rationament. „Banuiesc ca unele dintre aceste animale ar putea de fapt sa faca o alegere”, a spus el. Cum am putea noi, ca oameni, sa stim vreodata? – Huh, a spus el. „Ma opresc doar sa ma gandesc la asta. Nu sunt foarte sigur ce sa fac cu asta. ” Esseks se impiedicase imediat in ceea ce el identificase initial ca fiind problema de baza. Cei care doresc sa faca discriminare impotriva homosexualilor si lesbienelor s-ar putea sa ne fi legat pe ceilalti dintre noi intr-o cearta despre ceea ce este „firesc” doar afirmand atat de mult timp ca homosexualitatea nu este. Dar aplicarea oricarei importante la intrebarea daca ceva este natural sau nenatural este un hering rosu; este imposibil de precizat ce inseamna aceste cuvinte chiar si intr-un context pur stiintific. (Zuk observa ca animalele nu conduc masini sau nu se uita la filme si nimeni nu numeste aceste activitati „nefiresc”.) In cele din urma, nu exista nicio dezbatere coerenta acolo. Cercetarile pe animale care demonstreaza presupusa „naturalitate” a homosexualitatii au fost de obicei imbratisate de activistii pentru drepturile homosexualilor si i-au pus pe adversari in defensiva. In acelasi timp, cercetarea a interpretat – sau, poate mai des, a fost interpretata gresit – pentru a fi aproape de a identifica faptul ca naturaletea intr-o anumita „gena gay” poate face oamenii de ambele parti anxiosi intr-un mod total diferit. Cercetarile pe animale care demonstreaza presupusa „naturalitate” a homosexualitatii au fost de obicei imbratisate de activistii pentru drepturile homosexualilor si i-au pus pe adversari in defensiva. In acelasi timp, cercetarea a interpretat – sau, poate mai des, a fost interpretata gresit – pentru a fi aproape de a identifica faptul ca naturaletea intr-o anumita „gena gay” poate face oamenii de ambele parti anxiosi intr-un mod total diferit. Cercetarile pe animale care demonstreaza presupusa „naturalitate” a homosexualitatii au fost de obicei imbratisate de activistii pentru drepturile homosexualilor si i-au pus pe adversari in defensiva. In acelasi timp, cercetarea a interpretat – sau, poate mai des, a fost interpretata gresit – ca fiind aproape de a identifica faptul ca naturaletea intr-o „gena gay” specifica poate face anxiosi oamenii de ambele parti intr-un mod total diferit.

In 2007, de exemplu, neurobiologul David Featherstone de la Universitatea din Illinois din Chicago si mai multi colegi, in timp ce cautau noi tratamente medicamentoase pentru boala Lou Gehrig, s-au intamplat in urma unei descoperiri: o mutatie specifica a proteinelor in creierul mustelor de fructe masculi a facut mustele sa incerce. sa intretina relatii sexuale cu alti barbati. Ceea ce a facut mutatia, mai precis, a fost modificarea simtului mirosului mustelor fructelor, facandu-i atrasi de feromonii masculi – montarea altor masculi a fost rezultatul final. Pentru Featherstone, mirosul mustelor fructelor nu pare sa aiba nimic de-a face cu sexualitatea umana. „Nu ne-am gandit la implicatiile societale – suntem doar o gramada de biologi ciudat”, mi-a spus el recent. Totusi, dupa ce a publicat o lucrare care descrie aceasta mutatie, el a primit o multime de apeluri telefonice si mesaje de e-mail presupunand ca ar putea si ar putea, traduce aceste noi cunostinte intr-un mod de a schimba orientarile sexuale ale oamenilor. Un mesaj prin e-mail l-a comparat cu Dr. Josef Mengele, mentionand „linia directa care duce de la astfel de studii la eradicarea obligatorie a sexualitatii homosexuale. . . indiferent daca [prin] arsuri pe rug sau injectii cu substante chimice. Dumneavoastra, a adaugat scriitorul, ati asezat doar un butuc pe pir. ” (La inceputul acelui an, PETA si fosta vedeta de tenis Martina Navratilova, printre altele, dadeau atacuri similare asupra unui studiu stiintific al oilor gay, presupunand ca este un precursor al dezvoltarii unui „tratament” pentru inchiderea homosexualitatii la fetusii umani.) observand „linia directa care duce de la studii de acest gen la eradicarea obligatorie a sexualitatii homosexuale. . . indiferent daca [prin] arsuri pe rug sau injectii cu substante chimice. Tu, a adaugat scriitorul, „tocmai ai pus un butuc pe stalp”. (La inceputul acelui an, PETA si fosta vedeta de tenis Martina Navratilova, printre altele, dadeau atacuri similare asupra unui studiu stiintific al oilor gay, presupunand ca este un precursor al dezvoltarii unui „tratament” pentru inchiderea homosexualitatii la fetusii umani.) observand „linia directa care duce de la studii de acest gen la eradicarea obligatorie a sexualitatii homosexuale. . . indiferent daca [prin] arsuri pe rug sau injectii cu substante chimice. Dumneavoastra, a adaugat scriitorul, ati asezat doar un butuc pe pir. ” (La inceputul acelui an, PETA si fosta vedeta de tenis Martina Navratilova, printre altele, dadeau atacuri similare asupra unui studiu stiintific al oilor gay, presupunand ca este un precursor al dezvoltarii unui „tratament” pentru inchiderea homosexualitatii la fetusii umani.)

Totusi, multi oameni care au contactat Featherstone au fost de fapt recunoscatori – pentru acelasi perspectiv fara temei. Unii au marturisit ca se lupta cu sentimente pentru membrii aceluiasi sex si i-au explicat, foarte dezarmant, angoasa cu care traisera si speranta pe care le-a oferit-o in cele din urma studiul sau privind mustele fructelor. Au fost telefoane puternice de la parinti, ingrijorati de copiii lor gay. „M-am simtit rau intr-un fel”, mi-a spus Featherstone. Era greu sa nu fie miscat si el ar incerca sa explice politicos implicatiile cercetarii sale sau lipsa acestora. „Dar exista, de asemenea, aceasta latura liberala si moderna a mea:„ Luati-va usor, doamna. Lasa fiul tau sa fie fiul tau. ”

Nu cu mult timp in urma, la mai bine de doi ani de la publicarea hartiei cu muste de fructe, o femeie i-a scris lui Featherstone despre fiica ei in varsta de facultate. Fiica nu putea scutura o atractie fata de alte fete, dar sincer a simtit ca niciodata nu va fi capabila sa se accepte. Acum se gandea la sinucidere. „Simte ca se pierde”, a scris mama, „acea lumina dulce si inocenta care se afla in ea”. La fel ca multi care au ajuns la Featherstone, femeia si fiica ei pareau sa considere de la sine inteles ca homosexualitatea era innascuta – naturala. Altfel, situatia nu s-ar simti atat de chinuitor de nedreapta. Mama l-a rugat pe Featherstone sa-si regandeasca refuzul de a-si transforma cercetarea in zborul fructelor intr-un tratament. „Toti meritam o alegere”, a scris ea.

CAPTURAREA PARALELELOR cu animalele poate crea adevaruri emotionale, desi de obicei are ca rezultat o logica slaba. Este naiv sa tragi concluzii despre o anumita specie direct asupra oamenilor.

Dar este lipsit de sens sa ignori posibilitatea oricarei conexiuni. „Cred ca multi zoologi aplica aceleasi principii evolutive asupra oamenilor pe care le aplica animalelor”, mi-a spus Paul Vasey, cercetatorul japonez-macac. Exista o tendinta de inteles in randul unor oameni de stiinta de a reduce aceste legaturi pentru a preveni interpretarea gresita ideologica si controversa. “Dar, in linii mari, cercetarea asupra animalelor poate informa cercetarile asupra oamenilor”, spune Vasey. Ceea ce invatam despre o specie poate extinde sau reorienta abordarea noastra fata de altele; o constatare bine sustinuta despre comportamentul unui animal poate genera noi ipoteze care merita testate in altul. „Cercetarile mele despre macacii japonezi ar putea influenta modul in care cineva isi desfasoara cercetarile asupra caracatitei sau cercetarile lor despre elan. Sau cercetarea lor asupra oamenilor ”, a spus el. De fapt,

Din 2003, pe langa investigatia sa despre sexul macac feminin-feminin, Vasey a studiat si un anumit grup de barbati din Samoa. „Occidentalii le-ar considera echivalentul baietilor homosexuali, cred”, mi-a spus el – sunt atrasi exclusiv de alti barbati. Dar nu sunt considerati gay in Samoa. In schimb, acesti barbati alcatuiesc un al treilea gen in cultura samoana, nu barbati sau femei, numit fa’afafine . (Vasey m-a avertizat ca etichetarea gresita a fa’afafinei „gay” sau „homosexual” in acest articol i-ar pune in pericol capacitatea de a lucra cu ei in viitor: desi nu exista nici un stigmat legat de a fi fa’afafina in cultura samoana, homosexualitatea este vazuta ca diferite si adesea respingatoare, chiar si de unele fa’afafine.)

Intr-o lucrare publicata la inceputul acestui an, Vasey si unul dintre studentii sai absolventi de la Universitatea din Lethbridge, Doug P. VanderLaan, raporteaza ca fa’afafine sunt mult mai dispusi sa-si ajute sa-si creasca nepoatele si nepotii decat unchii tipici samoani: sunt sunt mai dispusi sa se aseze, sa contribuie la plata cheltuielilor scolare si medicale si asa mai departe. Mai mult, acest altruism si afectiune sporita se concentreaza numai pe nepoatele si nepotii fa’afafinei. Nu iubesc doar copiii in general. Sunt un fel de superuncul. Acest lucru ofera sprijin pentru o ipoteza care a fost jucata in mod speculativ inca din anii ’70, cand EO Wilson a ridicat-o: Daca o perspectiva cheie a biologiei evolutioniste ne indeamna sa intelegem homosexualitatea in orice specie ca o adaptare benefica – daca scopul vietii este sa transmita genele cuiva – atunci poate ca rolul indivizilor homosexuali este acela de a-i ajuta cumva pe membrii familiei lor sa genereze mai multi descendenti. La urma urmei, acei membri ai familiei vor impartasi o multime de aceleasi gene.

Vasey si VanderLaan au aratat, de asemenea, ca mamele fa’afafinei au mai multi copii decat alte femei samoane. Si acest fapt sustine o ipoteza separata, existenta: poate exista o colectie de gene care, atunci cand sunt exprimate la un barbat, il fac homosexual, dar atunci cand este exprimat la o femeie, o fac mai fertila. La fel ca teoria lui Wilson, aceasta idee a fost menita sa explice si modul in care homosexualitatea este mentinuta intr-o specie si nu impinsa de mana invizibila a evolutiei darwiniste. Dar, spre deosebire de ipoteza lui Wilson, nu incearca sa gaseasca o modalitate ascunsa de a explica homosexualitatea ca o adaptare evolutiva; in schimb, isi imagineaza homosexualitatea ca un produs secundar al unei adaptari. Nu este prea diferit de modul in care Vasey explica de ce macacii sai feminini se monteaza insistent unul pe altul.

„Ceea ce gasim acum in Samoa”, mi-a spus Vasey, „este ca nu este nici unul, nici unul sau altul”. Nici una dintre cele doua ipoteze, singura, nu poate explica cu exactitate existenta sau contributia evolutiva a fa’afafinei. „Dar cand ii puneti pe cei doi impreuna”, a spus el, „situatia devine mult mai nuantata”. Este semnificativ faptul ca Vasey si-a inceput activitatea in Samoa numai dupa ce a ajuns la esenta situatiei macacului. „Macacii japonezi”, mi-a spus el, „in ceea ce priveste dezvoltarea mea personala, mi-au ridicat constientizarea posibilitatii ca comportamentul homosexual sa nu fie o adaptare. Aveam mai multe sanse sa pun cele doua ipoteze laolalta, pentru ca eram mai sensibil, cred, la realitatea ca lumea. . . este organizat astfel incat adaptarile si produsele secundare ale adaptarilor coexista si se leaga si se lovesc reciproc. Oamenii sunt doar o alta specie ”.

Opera lui Vasey si VanderLaan in Samoa nu se apropie de solutionarea intrebarilor teoretice despre homosexualitate. Dar, spre deosebire de multi biologi cu care am vorbit, Vasey parea inca in largul ei sa discute legaturile speculative si chiar filosofice dintre sexualitatea animala si cea umana. El nu este preocupat de cat de prost sau de rau ar putea fi interpretata gresit munca sa. „Daca cineva ar vrea sa faca ceva din asta, ar putea”, mi-a spus Vasey, „dar ar arata ca un fel de munte neinformat.”

Pana in prezent, interpretarile ultimei sale lucrari despre fa’afafine au fost extrem de contradictorii, dar toate la fel de excesiv de sigure. „Noul studiu gay va face ca unii activisti anti-gay sa planga”, se citea intr-un titlu al blogului. Un altul a afirmat: „Fundamentalistii darwinieni dispereaza sa rationalizeze homosexualitatea” si a lasat drumul catre un comentator care sa planga cumva descoperirile lui Vasey ca „justificare” pentru barbatii homosexuali „sa-si abuzeze sexual nepotii”.

– Exista DOUA imperechere chiar acolo, striga Lindsay Young.

Erau chiar sub ea, la 10 metri distanta, pe o creasta plata, vegetata. Era dupa-amiaza tarziu. Un albatros zacea pe burta, clatinandu-se cu aripile trase inapoi – felul in care pinguinii aluneca peste gheata – in timp ce un al doilea statea in picioare in spatele lui, cu grasime care-i curgea gatul telescopat, in timp ce isi pompa bazinul. „Arata destul de standard”, a spus Young.

Pasarile au continuat o vreme. Apoi, masculul s-a cutremurat si s-a retras. Femela s-a ridicat si a plecat. Young a citit banda binoclului femelei. „Tocmai ai lovit jackpotul”, mi-a spus ea. Pasarea facea parte dintr-o pereche femela-femeie. Barbatul avea un alt partener.

Young a inceput sa mazgaleasca note si am stat acolo repezind rapid detaliile. Sexul nu parea deloc fortat. Intr-un viol, Young a spus – ceea ce, pentru toate discutiile despre monogamia albatrosului, nu este neobisnuit in specie – un mascul va fixa gatul unei femele la pamant sau o va intoarce intr-un tufis pentru a o incurca. (Un studiu a observat patru bande diferite de masculi fortandu-se pe o singura femela, care a pierdut un ochi in acest proces.) Dar aceste doua pasari pareau cu greu in graba. Young a facut mai multe note. Apoi, cu pasarea mascula inghetata chiar acolo unde fusese lasat, femela a plesnit picioarele cauciucate pe pamant, a prins un curent ascendent si a disparut peste ocean.

A doua zi dimineata, Young parea inca sa se asigure ca interpretarea ei a ceea ce vazusem era rezonabila. „Nu am vazut cum a inceput, dar cum s-a terminat. . . ”- a cautat o fraza precisa, nonantropomorfa. Nu a putut gasi cu adevarat una si a scos un ras plin de sine. “Beneficiu mutual?” ea a spus. “Nu stiu!”

Dave Leonard, un prieten al lui Young, se ocupa cu el. Leonard – inalt, slab si cafeniu, cu o coada de cal si cateva zile de scruff – este ornitolog, dar lucreaza acum la o agentie de stat pentru faunei salbatice si parea sa se bucure de o dimineata afara. A brandit un gigant teleobiectiv in toate directiile si a avut probleme cu recuperarea dupa ce si-a dat seama ca uitase sa-si impacheteze binoclul. Leonard isi cunoaste pasarile, dar era aici ca un iubitor de pasari, nu ca cercetator de pasari si nu era prea preocupat de detasarea stiintifica. Cand Young a aratat un albatros mascul care scancea la fiecare femeie care trecea deasupra capului, Leonard clatina din cap si glumea: „Iti simt durerea, omule”.

In cele din urma, Young a vazut o femela dintr-una dintre perechile femeie-femeie care chema un barbat la aproximativ 15 metri distanta. Femela statea chiar acolo unde masculul si partenerul sau isi construiesc de obicei cuibul. Avea capul drept in aer si isi bate din cioc animat. Din experienta lui Young, era rar ca o pasare sa apeleze atat de hotarata la o alta persoana care nu este partenerul ei; aceasta ar contabiliza cu siguranta ca „solicitare”, a spus ea, in cazul in care cele doua pasari ar termina copuland. „Trageti o piatra”, mi-a spus ea si lui Leonard.

Ne-am asezat pe pamant, in asteptare, o vreme. In cele din urma, masculul albatros a facut cativa pasi spre femela care a sunat. Apoi s-a oprit si s-a uitat in jur. A fost comic, avand in vedere circumstantele.

„’Ma va vedea cineva daca insel?’ A spus Young. „Nu sunt sigur daca o ia in discutie sau doar spune:„ De ce esti in locul meu? ” ”Ea facea monologul interior al pasarii, povestind pentru un moment antropomorf fara repros.

Barbatul se opri din nou si isi baga ciocul in penele de dupa gat. Apoi s-a intors si s-a retras. www.webstyling3000.de Anticiparea sexuala incordata – cel putin asa cum am simtit-o noi trei oameni – parea sa renunte. „Ei bine, partenerul sau ar trebui sa fie foarte mandru de autocontrol”, a spus Young. Apoi a spus: „Stiu cand sa-mi reduc pierderile”, si-a strans rucsacul si clipboard-ul plin de date castigate din greu si s-a indreptat spre a privi alte pasari.

MAI MULT DE 4.000 de mile peste Pacific, intr-un loc numit Taiaroa Head din sud-estul Noii Zeelande, doua albatrosi femele regale (o specie inrudita) isi construiau cuibul. Mai tarziu in acea iarna, acele doua pasari vor deveni una dintre putinele perechi cunoscute de femei-femele care vor face cu succes un pui la capul Taiaroa in mai mult de 60 de ani de observare continua a coloniei. (Cu doi ani inainte, aceleasi doua pasari se angajasera intr-un trio, prezidand un singur cuib cu ajutorul unui mascul – doar o alta „strategie alternativa de imperechere” uneori se angajeaza albatrosii, se pare.)

Consiliul de turism din Dunedin, o regiune gay-friendly din Noua Zeelanda, a organizat un concurs de publicitate pentru a numi puiul cuplului „albatros lesbian”. De luni de zile, in timp ce femelele imperecheate si-au incubat oul, un ofiter de presa de la Tourism Dunedin a emis comunicate, iar organizatiile de stiri din intreaga lume, din Anglia pana in India, au alergat cu povestea. Femeia de relatii publice a incercat, de asemenea, sa ma intereseze intr-o poveste despre o pasare kakapo fara zbor din regiunea numita Sirocco, care a facut recent o aparitie memorabila pe BBC – „De fapt, a inceput sa-l jigneasca pe prezentatorul, Mark Carwardine!” mi-a scris ea – si „are adepti avizi pe Facebook si Twitter!”

Publicitate

Continuati sa cititi povestea principala