Ceva ciudat se agita in adancurile minei canadiene Kidd. Mina de zinc si cupru, la 350 de mile nord-vest de Toronto, este cel mai adanc loc explorat vreodata pe uscat si rezervorul celei mai vechi ape cunoscute. Si totusi 7.900 de picioare sub suprafata, in intuneric perpetuu si in ape care au ramas netulburate timp de pana la doua miliarde de ani, mina plina de viata.
Multi oameni de stiinta se indoisera ca orice ar putea trai in conditii atat de extreme. Dar in iulie, o echipa condusa de geologul Universitatii din Toronto, Barbara Sherwood Lollar, a raportat ca apa intunecata si adanca a minei adaposteste o populatie de microbi remarcabili.
Organismele unicelulare nu au nevoie de oxigen deoarece respira compusi de sulf. Nici nu au nevoie de lumina soarelui. In schimb, traiesc din substantele chimice din roca din jur – in special, pirita minerala sclipitoare, cunoscuta in mod obisnuit ca aurul prostului.
„Este un sistem fascinant in care organismele mananca literalmente aurul prostului pentru a supravietui”, a spus Sherwood Lollar. „Ceea ce descoperim este atat de interesant – cum ar fi„ a fi din nou un copil ”la nivel interesant.”
Echipa Barbara Sherwood Lollar la locul de munca in mina. Laboratorul de izotopi de masa / Universitatea din Toronto
Sherwood Lollar este entuziasmat nu numai din cauza particularitatii vietii mincinoase a minelor, ci si din cauza cresterii constientizarii faptului ca forme ciudate de viata ar putea sa nu fie atat de ciudate la urma urmei. Oamenii de stiinta incep sa gaseasca microbi similari in alte locuri adanci, inclusiv gauri de foraj, orificii vulcanice pe fundul oceanului si sedimente ingropate departe de fundul marii.
„Taramul microbian profund dezvaluie o biosfera mai extinsa, mai rezistenta, mai variata si mai ciudata decat ne-am dat seama”, a spus Robert Hazen, mineralogist la Laboratorul de Geofizica al Institutiei Carnegie din Washington si cofondator al Deep Carbon Observatory, un proiect global. pentru a studia biosfera adanca.
Decupat de lumina, aer si orice conexiune cu suprafata, acest taram umbros pare mai degraba o lume extraterestra decat o parte a Pamantului. Hazen a spus ca explorarea ar putea sa ne ajute sa intelegem cum ar fi putut incepe viata pe alte planete, precum si pe cont propriu. S-ar putea chiar sa gasim creaturi asemanatoare unor extraterestri care traiesc nedetectate chiar sub picioarele noastre.
Multa viata in partea de jos
Lucrarea lui Sherwood Lollar se bazeaza pe un raport din 2018 realizat de oamenii de stiinta de la Deep Carbon Observatory, care au incercat pentru prima data sa cartografieze extinderea totala a biosferei profunde a Pamantului.
In raportul care deschide ochii, o echipa condusa de Cara Magnabosco, geobiolog la universitatea tehnica elvetiana ETH Zurich, a estimat ca aproximativ 5 x 10 ^ 29 celule traiesc in adancul Pamantului: adica cinci sute de mii de trilioane de trilioane de celule . In mod colectiv, acestea cantaresc de 300 de ori mai mult decat toti oamenii vii la un loc. Echipa descrie acest ecosistem ascuns ca un „Galapagos subteran”.
O fotografie exterioara a Kidd Mine.table Isotope Laboratory / University of Toronto
Locuitorii din adancuri sunt o gramada exotica chiar si dincolo de apetitul lor pentru piatra solida. O specie, microbul Geogemma barossii , poate trai la temperaturi de 250 grade Fahrenheit – cu mult peste punctul de fierbere al apei si aproape de limita teoretica la care moleculele organice vitale incep sa se dezintegreze.
Studii separate despre materialul forat in apropierea santului Mariana din Oceanul Pacific sugereaza ca unele organisme ar putea trai la sase mile sub fundul marii, limitate doar de caldura la adancimi atat de mari. Experimentele de laborator arata ca unii microbi pot tolera presiuni de 20.000 de ori mai mari decat presiunea aerului la nivelul marii, ceea ce inseamna ca exista cu siguranta ecosisteme mai extreme acolo decat cel din Mina Kidd.
„Constatam ca nu intelegem cu adevarat limitele vietii”, a spus Sherwood Lollar.
Ritmul existentei in adancime pare, de asemenea, radical diferit de cel de la suprafata. In mediile antice, cum ar fi apele prinse in partea de jos a minei Kidd, hrana si energia sunt rare. Pentru a compensa, metabolismul celular incetineste aproape la blocare. collegebaseballsim.com
- mega image
- fortuna bet
- portal onrc
- scmd
- email yahoo
- program tv
- goo
- clotilde armand
- will smith
- radiofly
- bubble shooter
- superbet oferta
- fncpr
- academis
- garena
- kamikaze
- mobile.de
- buna ziua brasov
- cum se voteaza la alegerile ue
- sodexo
„Multi dintre microbi pot supravietui mii de ani sau mai mult fara a se imparti, inlocuind doar partile rupte”, a spus Karen Lloyd, un microbiolog al Universitatii din Tennessee care studiaza viata de la fundul oceanului.
Exista atat de multi microbi adanci incat, in ciuda existentei aparent lenese, ei exercita in mod colectiv un impact urias asupra habitatelor lor. De exemplu, o comunitate de celule de pe fundul oceanului consuma gaz metan care se ridica din sedimentele antice. „Microbii subterani adanci mananca cantitati masive de metan care altfel ar fi eliberat”, a spus Lloyd, ajutand la reducerea nivelurilor atmosferice ale unui puternic gaz cu efect de sera.
Inapoi la inceputuri
Una dintre marile intrebari cu care se confrunta Sherwood Lollar este modul in care comunitatea profunda a vietii de la Mina Kidd este legata de cele gasite in alte mine sau intinse sub oceane. „Numarul de sisteme pe care le-am analizat pana acum este cu adevarat limitat”, a spus ea, „dar probabil ca au avut o singura origine la un moment dat in istoria vietii de 4 miliarde de ani”.
Daca da, ar trebui sa existe totusi indicii despre cand si cum viata a colonizat prima data adancul.
Fosilele arata ca viata de la suprafata sa schimbat enorm de-a lungul a miliarde de ani, dar viata profunda cu miscare lenta poate pastra o mare parte din caracteristicile sale primitive. Acest lucru este valabil mai ales la Mina Kidd, care se afla intr-una dintre cele mai vechi si mai stabile portiuni din scoarta Pamantului. (Stanca din si in jurul minei a ramas netulburata de 2,7 miliarde de ani si a fost suficient de rece pentru a sustine viata de cel putin 2 miliarde de ani.)
Cara Magnabosco si colegii sai colecteaza mostre de apa antice adanci de 4.300 de picioare in Mina de Aur Beatrix, Africa de Sud, pentru a investiga diversitatea si abundenta microbilor adanci. Imagine oferita de Gaetan Borgonie (Extreme Life Isyensya, Belgia) si Barbara Sherwood Lollar. Universitatea din Toronto, Canada
Sherwood Lollar vrea sa secventeze genele microbilor Kidd Creek si apoi sa faca o analiza in stil 23 si Me pentru a-si dezvalui rudenia cu ceilalti rezidenti ai Pamantului adanc: Sunt toti inca rude apropiate sau s-au diversificat si s-au adaptat semnificativ la mediile lor locale? ? Este un proiect delicat, dar spera sa aiba rezultate in termen de un an sau doi.
Astfel de studii ar putea oferi indicii despre locul in care a aparut prima data viata pe Pamant. Charles Darwin si-a imaginat ca inceputul s-ar fi putut intampla intr-un iaz mic si cald, dar „nu exista absolut niciun motiv pentru care nu ar fi putut fi o mica fractura de piatra calda”, a spus Sherwood Lollar. In multe privinte, a remarcat ea, microbii care respira sulf, care traiesc sub straturi groase si protectoare de piatra, ar fi fost bine potriviti conditiilor brutale de pe planeta noastra cand era tanara.
O alta posibilitate, chiar mai salbatica, este aceea ca viata a luat nastere de mai multe ori, alte forme supravietuind inca undeva pe Pamant. „Am zgariat literalmente doar suprafata biosferei adanci”, a spus Hazen. „Ar putea exista domenii intregi care sa nu depinda de ADN-ul, ARN-ul si baza proteica a vietii asa cum o stim?” Poate ca nu le-am gasit inca.
Paul Davies, fizician la Universitatea de Stat din Arizona, a sustinut de mult timp cautarile sistematice pentru o astfel de „viata umbra”. Incursiunile recente in biosfera adanca arata cum s-ar putea face. Deoarece organismele cunoscute nu pot supravietui peste 250 de grade Fahrenheit, Davies sugereaza sa mergem in medii extreme (in jurul orificiilor vulcanice subacvatice, de exemplu) si sa verificam daca apare ceva viu la temperaturi intre 300 si 400 de grade Fahrenheit.
„Asta s-ar remarca ca un candidat pentru viata din umbra”, a spus el.
Vesnic prudenta, Sherwood Lollar subliniaza ca nu a gasit nicio dovada a vietii umbrelor la Mina Kidd. Dar ea este de acord din toata inima ca oamenii de stiinta trebuie sa pastreze o minte larg deschisa despre ceea ce ar putea fi ascuns in lumea profunda: „Vedem doar ceea ce cautam. Daca nu cautam ceva, ne lipseste ”.
Vrei mai multe povesti despre mediu?
- O pluta masiva de roca vulcanica ar putea sa se indrepte spre Australia. Asta ar putea fi o veste buna.
- Oamenii de stiinta s-au aventurat in interiorul unui „nor de foc” rar. Iata ce au gasit.
- Scuturile de avion contribuie la schimbarile climatice, iar problema este pe cale sa se inrautateasca
Inscrieti-va la buletinul informativ MACH si urmati NBC News MACH pe Twitter si Facebook si Instagram.
