Margaret Thatcher, „Doamna de fier” care a stabilit Marea Britanie pe un nou curs, moare la 87 de ani (publicat in 2013)

Margaret Thatcher, „Doamna de fier” a politicii britanice, care si-a pus tara pe un curs economic la dreapta, a condus-o la victorie in razboiul din Falkland si a ajutat la indrumarea Statelor Unite si a Uniunii Sovietice in ultimii ani grei ai razboiului rece, a murit pe Luni la Londra. Avea 87 de ani.

Purtatorul de cuvant al acesteia, Tim Bell, a declarat ca a murit de un accident vascular cerebral la hotelul Ritz. Avea luni bune de sanatate si suferea de dementa.

Premierul David Cameron a scurtat o vizita in Europa continentala pentru a se intoarce in Marea Britanie dupa ce a primit stirea, iar regina Elisabeta a II-a a autorizat o inmormantare ceremoniala cu onoruri militare – o crestatura sub o inmormantare de stat – la Catedrala Sf. Paul din Londra. O declaratie a Casei Albe spunea ca „lumea a pierdut unul dintre marii campioni ai libertatii si libertatii, iar America si-a pierdut un prieten adevarat”.

Doamna Thatcher a fost prima femeie care a devenit prim-ministru al Marii Britanii si prima care a condus o mare putere occidentala in timpurile moderne. Conducatoare si dura, ea si-a condus Partidul Conservator la trei victorii consecutive in alegeri si a detinut functia timp de 11 ani – mai 1979 pana in noiembrie 1990 – mai mult decat oricare alt politician britanic din secolul XX.

Medicina economica puternica pe care a administrat-o intr-o tara imbolnavita de inflatie, deficitele bugetare si tulburarile industriale i-a adus mari schimbari de popularitate, culminand cu o revolta intre ministrii proprii de cabinet in ultimul ei an si strigatul ei „Nu! Nu! Nu!” in Camera Comunelor la orice integrare ulterioara cu Europa.

Dar, in momentul in care a parasit functia, principiile cunoscute sub numele de thatcherism – credinta ca libertatea economica si libertatea individuala sunt interdependente, ca responsabilitatea personala si munca grea sunt singurele cai spre prosperitatea nationala si ca democratiile de pe piata libera trebuie sa fie ferme agresivitate – castigase multi discipoli. Chiar si unii dintre cei mai puternici critici ai ei i-au acordat un respect ranchisos.

Acasa, succesele politice ale doamnei Thatcher au fost decisive. Ea a rupt puterea sindicatelor si a fortat Partidul Laburist sa renunte la angajamentul sau fata de industria nationalizata, sa redefineasca rolul statului bunastarii si sa accepte importanta pietei libere.

In strainatate, ea a castigat o noua stima pentru o tara aflata in declin de la scumpa victorie din cel de-al doilea razboi mondial. Dupa ce a parasit functia, a fost onorata ca barona Thatcher din Kesteven. Dar in primii ei ani de guvernare, chiar si multi conservatori s-au temut ca alegerea ei s-ar putea dovedi o greseala teribila.

In octombrie 1980, la 17 luni de la primul ei mandat, doamna Thatcher s-a confruntat cu un dezastru. Mai multe afaceri au esuat si mai multi oameni au ramas fara munca decat in ​​orice moment de la Marea Depresie. Tensiunile rasiale si de clasa mocneau. Chiar si consilierii ei apropiati s-au ingrijorat de faptul ca efortul ei de a reduce inflatia, de a vinde industria nationalizata si de a dereglementa economia a fost devastatorul saracilor, subminand clasa de mijloc si curtand haosul.

La conferinta Partidului Conservator din luna respectiva, moderatii au mormait ca sunt condusi de un ideolog de piata libera care nu stie viata de pe strada si exigentele realpolitikului. In timp ce infrangerea electorala ii privea in fata, au avertizat membrii cabinetului, acum era cu siguranta un moment de compromis.

Pentru doamna Thatcher, nu ar putea fi mai gresite. „Nu sunt un politician de consens”, a spus ea. „Sunt un om politic de condamnare”.

Intr-o adresare la petrecere, ea a jucat la titlul piesei populare a lui Christopher Fry „Doamna nu este arzatoare”, insistand ca va continua cu politicile sale. „Intoarceti-va daca doriti”, a spus ea in fata sovaielii. – Doamna nu e pentru ca se intoarce.

Hotararea ei a facut smecheria. O revolta de partid a fost zadarnicita, conservatorii s-au imprastiat si doamna Thatcher a continuat sa obtina victorii mari. Ea i-a transformat pe conservatori, asociati mult timp cu statu quo-ul, in partidul reformei. Politicile ei au revitalizat afacerile britanice, au stimulat cresterea industriala si au umflat clasa de mijloc.

Dar al treilea mandat al ei a fost plin de contracarari. Disensiunea asupra politicii monetare, a impozitelor si a locului Marii Britanii in Comunitatea Europeana a facut ca guvernul ei sa renunte la castigurile obtinute cu greu impotriva inflatiei si a somajului. Cand a fost expulzata intr-o alta revolta conservatoare – aceasta din cauza rezistentei sale la extinderea rolului Marii Britanii intr-o Uniune Europeana – economia se afla intr-o recesiune si reputatia ei s-a patat.

Pentru dusmanii ei, ea a fost – asa cum a numit-o Denis Healey, cancelarul Fiscului in guvernul lui Harold Wilson – „La Pasionaria of Privilege”, o femeie care s-a ferit impotriva rautatilor saraciei, dar care a fost insensibila si nesimtita fata de situatia -Nu. Politicile ei, spuneau oponentii ei, erau crude si miope, largeau decalajul dintre bogati si saraci si inrautatea situatia celor mai saraci.

Ostilitatea neincetata a doamnei Thatcher fata de Uniunea Sovietica si solicitarea ei persistenta de a moderniza fortele nucleare ale Marii Britanii au alimentat temerile razboiului nuclear si chiar au ingrijorat moderatele din propriul sau partid. De asemenea, a atras atentia Kremlinului. Dupa ce a tinut un discurs dur in 1976, presa sovietica i-a dat un sobriquet de care era mandra: Doamna de fier.

Cu toate acestea, cand a vazut o deschidere, doamna Thatcher s-a dovedit dispusa sa se aplece. Ea a fost unul dintre primii lideri occidentali care au recunoscut ca sovieticii vor fi in curand condusi de un membru al unei noi generatii, Mihail S. Gorbaciov, si l-a invitat in Marea Britanie in decembrie 1984, cu trei luni inainte de a ajunge la putere. „Imi place domnul Gorbaciov”, a spus ea. „Putem face afaceri impreuna.”

Raportul ei cu noul lider sovietic si prietenia cu presedintele Ronald Reagan au facut din doamna Thatcher o legatura vitala intre Casa Alba si Kremlin in negocierile lor tensionate pentru a opri cursa inarmarilor din anii 1980.

Rapida si argumentativa, rareori era dispusa sa acorde un punct si dispret sa faca compromisuri. Colegii care nu au fost de acord cu ea au fost adesea adanciti intr-o mare de fapte, sau ceea ce multi au mentionat ca fiind „pungi de mana”.

„Avea standarde inalte si se astepta ca toata lumea sa-si faca treaba”, a amintit in 1999 John O’Sullivan, consilier special al primului ministru. „Dar a existat o distinctie. Era mai dura cu ministrii decat cu personalul personal. Cu cat este mai umila pozitia, cu atat era mai draguta. ”

Desi a fost prima femeie care a condus un partid politic major in Occident, ea a frecat multe feministe intr-un mod gresit. „Lupta pentru drepturile femeilor a fost in mare parte castigata”, a declarat ea. „Urasc acele tonuri stridente pe care le auzim de la unele femei libere.” Ii placea sa fie impolitica. „Nu urmaresti multimea”, a spus ea. „Te hotarasti.”

Arta si institutiile academice o detestau pentru reducerea finantarii si o numeau gusturile provinciale, valorile ei fiind inguste. In 1985, la doi ani de la al doilea mandat, a fost propusa pentru un doctorat onorific la Oxford, un laur oferit in mod traditional prim-ministri care au frecventat universitatea, asa cum a facut-o si ea. Propunerea, dupa o dezbatere a facultatii, a fost respinsa.

Cu toate acestea, popularitatea ei a ramas mare.

„Margaret Thatcher a evocat sentimente extreme”, a scris Ronald Millar, dramaturg si scriitor de discurs pentru primul ministru. „Unora nu ar putea face bine, altora nu ar fi rau. Indiferenta nu era o optiune. Ar putea provoca aproape ostilitate fizica la oameni in mod normal rationali, in timp ce inspira devotiune fara moarte la altii. ”

Fiica Bacanului

Margaret Hilda Roberts s-a nascut pe 13 octombrie 1925, in Grantham, Lincolnshire, la 100 de mile nord de Londra. Familia ei locuia intr-un apartament cu apa rece, deasupra unui magazin alimentar detinut de tatal ei, Alfred, fiul unui cizmar. Alfred Roberts a fost, de asemenea, un predicator metodist si politician local, iar el si sotia sa, Beatrice, l-au crescut pe Margaret si pe sora ei mai mare, Muriel, pentru a urma principiile metodismului: responsabilitate personala, munca grea si valori morale traditionale.

Margaret a invatat politica la genunchiul tatalui ei, alaturandu-se lui in timp ce militeaza pentru consilier si consilier al districtului ca independent. „Politica era in fluxul meu de sange”, a spus ea.

A castigat o bursa la Kesteven si Grantham Girls School. In 1943, la 17 ani, a fost admisa la Somerville College, Oxford, pentru a studia chimia. Impiedicata sa se alature societatii de dezbateri a Uniunii Oxford – nu a admis femei pana in 1963 – a devenit membru al Asociatiei Conservatoare a Universitatii Oxford si presedinte in 1946. A absolvit in 1947 si a obtinut un master in chimie, apoi a lucrat ca chimic cercetator si a studiat dreptul.

Intrand in politica, a fost selectata la 23 de ani pentru a fi candidata conservatoare la Parlament si, in 1949, l-a intalnit pe Denis Thatcher, un om de afaceri instarit si fost ofiter de artilerie, care fusese decorat pentru vitejie in timpul celui de-al doilea razboi mondial. S-au casatorit in decembrie 1951. In august 1953, doamna Thatcher a nascut gemeni, Mark si Carol, care ii supravietuiesc, alaturi de nepoti. (Sir Denis a murit in 2003.) In acea decembrie, a fost admisa la barou si a ajuns sa se specializeze in drepturile brevetelor si fiscale.

Pe masura ce cuplul a prosperat, doamna Thatcher a castigat independenta financiara pentru a se dedica politicii. „A fi prim-ministru este o slujba singura”, a scris ea in memoriile sale, „The Downing Street Years” (1993). “Trebuie sa fie; nu poti conduce din multime. Dar cu Denis acolo, nu am fost niciodata singur. ”

In 1950 a facut campanie pentru a deveni membru al Parlamentului de la Dartford, o rezerva a Partidului Laburist. Ea a fost cea mai tanara femeie care a candidat pentru un loc in acel an, o perioada in care prim-ministrul Clement Attlee, care il demisese pe Winston Churchillin suparat la 5 iulie 1945, solicita realegerea. Domnul Attlee a continuat sa creeze un stat al bunastarii care promitea ocuparea deplina a fortei de munca, proprietatea de stat asupra industriei, locuintele publice si un serviciu national de sanatate. Dupa cum era de asteptat, doamna Thatcher a fost invinsa. A alergat din nou in anul urmator si a pierdut, dar a facut mai bine decat se astepta in ambele curse.

In 1951, conservatorii au inceput o cursa de 13 ani ca partid la putere, mai intai sub vechiul Churchill si apoi sub Anthony Eden, Harold Macmillan si Alec Douglas-Home. Dar, in schimbul sprijinului pentru afaceri externe, conservatorii au compromis cu sindicatele si au acceptat rolul tot mai mare al guvernului pe piata. Aceasta „politica de consens” a avut succes. Domnul Macmillan, in cautarea realegerii in 1959, a spus: „Majoritatea oamenilor nu au avut niciodata atat de bine”.

Putini conservatori au indraznit sa-si exprime indoielile, pe masura ce inflatia s-a raspandit, productivitatea a scazut si deficitele au crescut. Doamna Thatcher, aleasa in Camera Comunelor in acel an din districtul Finchley, in mare parte din clasa de mijloc din nordul Londrei, a fost printre cei care si-au inghitit indoielile.

In 1964, conservatorii, epuizati de scandal, de o economie acuta si de diviziuni interne, au pierdut puterea in fata Partidului Muncitor al lui Harold Wilson. Dar pe masura ce economia a devenit mai slaba si sindicatele mai militante, domnul Wilson a fost demis in 1970 de liderul conservator, Edward Heath. A numit-o pe doamna Thatcher secretara pentru educatie.

In calitate de ministru al cabinetului conservator, ea a luptat impotriva reducerilor bugetare din sistemul universitar si a impins sa reconstruiasca scolile din zonele sarace cu zel, asa cum a scris Hugo Young in biografia sa critica din 1989, „Doamna de fier”, care „ar fi facut credit cel mai bun dintre socialisti. ”

Dar efortul ei de a restrictiona un program cu lapte gratuit pentru scolari a facut-o sa devina o figura nationala. Desi copiii saraci erau scutiti de reduceri, iar guvernul laborist anterior redusese si laptele gratuit in scoli, opozitia a sarit la atac. Cand doamna Thatcher a sustinut in Parlament ca reducerile ar contribui la finantarea unor programe mai valoroase, a fost deranjata. Tabloidele au etichetat-o ​​„Thatcher the Milk Snatcher”. Copiii ei au fost deranjati la scoala. Sotul ei, ingrijorat, a sugerat ca poate ar trebui sa renunte la politica.

Guvernul a stat ferm pe problema laptelui. Dar pe masura ce economia s-a inrautatit, domnul Heath s-a retras, impunand controlul salariilor si al preturilor pe masura ce inflatia a crescut si a declansat greve. Intoarcerea lui infuriata dreapta conservatorului. Mai mult, s-a dovedit inutil. In urma razboiului arabo-israelian din 1973, natiunile producatoare de petrol din OPEC au impus cresteri imense ale preturilor care au alimentat inflatia. Pana in iarna anului 1974, domnul Wilson a revenit la putere.

In luna decembrie urmatoare, Partidul Conservator si-a revizuit regulile de alegere a unui lider si a deschis o serie de voturi la rang. Doamna Thatcher, in ceea ce multi au considerat un act de furie politica, si-a declarat candidatura. O casa de pariuri britanica, Ladbrokes, a pus cota impotriva ei la 50 la 1.

Doamna Thatcher a terminat in fata domnului Heath la primul tur de scrutin, intre 130 si 119. Nu a fost suficient pentru victorie, dar domnul Heath a fost fortat sa renunte. In al doilea tur de scrutin, pe 11 februarie 1975, doamna Thatcher i-a invins pe ceilalti concurenti, toti barbati.

In urmatorii patru ani, in timp ce laboristii conduceau tara, ea a luptat pentru a-si remodela partidul. Conservatorismul pe care l-a sustinut a fost ghidat de principiile liberalismului clasic: credinta in individ, libertatea economica si puterea guvernamentala limitata. Dar ea a trebuit sa lupte cu reticenta de baza a conservatorismului de a se schimba odata cu vremurile.

Ca petrecere a traditiei, conservatorii au avut putin loc pentru femei in esalonurile sale superioare. Toti liderii de partid, de exemplu, s-au alaturat clubului Carlton, care excludea femeile. Clubul nu si-ar schimba regulile pentru doamna Thatcher, dar i s-a acordat un membru de onoare. Totusi, resentimentul a persistat. La o conferinta de petrecere, domnul Heath a ignorat-o studios.

Prescriptia doamnei Thatcher pentru schimbare s-a bazat pe ideile economistilor conservatori Friedrich von Hayek si Milton Friedman. Hayek credea ca libertatea politica si economica este inseparabila; Friedman a sustinut ca productivitatea economica si inflatia au fost determinate de suma de bani pe care guvernul a pus-o in economie si ca cheltuielile guvernamentale grele sustinute de economia keynesiana au denaturat puterea naturala a pietei.

Doamna Thatcher si aliatii sai au afirmat ca politica de consens conservatoare a permis tarii sa se deplaseze spre stanga, deoarece fiecare lider succesiv, care cauta mijlocul drumului, a fost obligat sa faca compromisuri cu o agenda de stanga. La randul ei, ii pasa putin de teorii. Ea a cerut un atac total asupra inflatiei, s-a angajat sa deznationalizeze industria de baza si a promis ca va reduce puterea uniunii.

La mijlocul anilor 1970, Marea Britanie era omul bolnav al Europei. Aproape jumatate din venitul mediu al contribuabilului a revenit statului, care a stabilit acum compensatia pentru o treime din forta de munca a natiunii: cei angajati de industriile nationalizate. La sfarsitul anului 1978 si inceputul anului 79, grevele au paralizat Marea Britanie. Pe masura ce „iarna nemultumirii” se prelungea, premierul James Callaghan, al Partidului Laburist, nu a reusit sa supravietuiasca unui vot de neincredere si a convocat alegeri pentru 3 mai.

Callaghan, cunoscut sub numele de Sunny Jim, a obtinut ratinguri personale mai mari in sondajele de opinie decat doamna Thatcher. Dar in ziua alegerilor, conservatorii s-au indepartat cu 43,9 la suta din voturi. Munca a primit 37 la suta, iar liberalii 13,8 la suta. A fost cel mai mare leagan spre dreapta din istoria postbelica.

Primul termen

Doamna Thatcher se misca repede. „Am venit la birou cu o intentie deliberata”, a spus ea mai tarziu. „Pentru a schimba Marea Britanie dintr-o societate dependenta intr-o societate autonoma, dintr-o natiune„ daruieste-mi-o ”intr-o natiune de a face-o singura.”

In vara anului 1981 – aceeasi perioada in care Charles, printul de Wales, s-a casatorit cu Lady Diana Spencer – nemultumirea a crescut in zile de revolte in districtul londonez Brixton; orasele interioare Liverpool, Manchester si Bristol; si multe alte domenii. Rapoartele televizate despre revolte, incendiere si jafuri au socat natiunea. Primul ministru, rezistand consilierilor care au consiliat mai multe cheltuieli sociale si programe de ocupare a fortei de munca, a cerut puteri mai mari ale politiei. Cu toate acestea, in fata rusinii nationale pentru violenta, a fost fortata sa cedeze.

Au existat si alte compromisuri. Retras de la declaratia sa ca industriile de stat trebuie sa se scufunde sau sa inoate pe piata libera, guvernul a venit in ajutorul British Airways si British Steel.

Doamna Thatcher a spus mai tarziu ca 1981 a fost cel mai rau an in functie. Dar, pana in primavara anului 1982, lucrurile priveau in sus. Inflatia cadea; la fel si valoarea lirei, care a dat un impuls exporturilor Marii Britanii si, odata cu reducerile de impozite, a inceput sa alimenteze cresterea economica.

In afaceri externe, ea a castigat cateva victorii mici. In fata Comunitatii Europene, ea a sustinut ca tara ei a platit mult mai mult organizatiei decat a primit din nou beneficiile si a castigat o reducere semnificativa a contributiilor. Desi retorica si stilul ei au atras atentia lumii, ea nu a avut inca o pozitie de lider mondial. Apoi, pe 2 aprilie 1982, Argentina a invadat Insulele Falkland.

Colonistii britanici traisera pe acele insule indepartate din Atlanticul de Sud, revendicate de mult de Argentina, inca din anii 1820, iar negocierile privind viitorul lor se prelungeau de ani de zile. Junta militara argentiniana sub conducerea generalului Leopoldo Galtieri, dornica sa abata atentia de la tulburarile economice si sociale, s-a mutat pentru a lua Falklandele cu forta, jucand ca odata ce insulele vor fi ocupate, fortele argentiniene nu vor fi niciodata eliminate.

In timp ce Statele Unite si alti aliati au presat discutii pentru a evita varsarea de sange, doamna Thatcher a ordonat o flota a Marinei Regale in Atlanticul de Sud. Intr-un razboi de 10 saptamani, britanicii au reluat insulele in lupte care au lasat aproximativ 250 de militari britanici si peste 1.000 de argentinieni morti. Victoria a condamnat guvernul militar al Argentinei si a consolidat reputatia doamnei Thatcher de lider de care trebuie sa se tina cont.

Al doilea mandat

Averile ei politice au fost sporite prin certurile dintre adversarii ei. Factiunile de extrema stanga si liderii sindicali militanti castigau forta in Partidul Laburist pe masura ce nemultumirea economica si tensiunile cu Uniunea Sovietica au crescut.

In 1980, doamna Thatcher si presedintele Jimmy Carterhad au fost de acord sa desfasoare rachete de croaziera cu raza intermediara americana in Marea Britanie ca raspuns la o acumulare sovietica din Europa de Est. Sub domnul Reagan, care l-a succedat domnului Carter anul viitor, Statele Unite, cu sprijinul doamnei Thatcher, au convins alti aliati europeni sa desfasoare rachetele. Acumularile de arme au aprins demonstratii in toata Europa de Vest.

Cand doamna Thatcher a convocat alegeri in iunie 1983, noul sef laburist, Michael Foot, a militat pentru interzicerea unilaterala a armelor nucleare, retragerea din Comunitatea Europeana, nationalizarea in continuare a industriei si un program urias de locuri de munca.

Randul lui Mr. Foot spre stanga a instrainat centrul si aripa dreapta a laboristului, iar de data aceasta casele de pariuri au pus sansele in favoarea doamnei Thatcher si nu au avut niciun regret. Conservatorii au castigat 397 din cele 650 de locuri din Parlament, cel mai mare leagan al votului de la victoria alunecista a lui Labour impotriva lui Churchill in 1945. Clasa muncitoare a votat puternic pentru conservatori.

Axioma politicii britanice a fost ca cineva nu a luat niciodata o cearta cu papa sau cu Uniunea Nationala a Lucratorilor de Mine. Doamna Thatcher a pacalit-o. Minele de carbune, nationalizate in 1947, au fost vazute pe scara larga ca neprofitabile, cu personal excesiv si invechite, iar in 1984 guvernul a anuntat planuri de inchidere a mai multor mine si eliminarea a 20.000 din cele 180.000 de locuri de munca din industrie.

Ca raspuns, Arthur Scargill, presedintele marxist al uniunii, a folosit regulile sindicale pentru a eluda un vot de baza si, la 6 martie 1984, a convocat un concurs.

A fost o greva violenta. Noapte dupa noapte, stirile de televiziune difuzau imagini cu sute de mineri care se luptau cu politia. Pe 30 noiembrie, la o mina din sudul Tarii Galilor, un sofer de taxi care ducea un miner la munca a fost ranit mortal cand o placa de beton a fost aruncata pe cabina sa.

Desi episodul a socat Partidul Laburist si multi mineri, domnul Scargill a refuzat sa il condamne, instrainandu-l pe Neil Kinnock, noul lider laburist si alti sustinatori. In timp ce membrii propriului sindicat cautau ca greva sa fie declarata ilegala, desene animate din ziare il infatisau pe domnul Scargill tresarind sub geanta de mana a doamnei Thatcher. Greva s-a incheiat in sfarsit in martie 1985, dupa 362 de zile, fara o solutionare.

„Capitalism popular”

Doamna Thatcher a presat acum mai mult pentru a-si indeplini viziunea despre „capitalismul popular”. Vanzarea industriilor de stat a mutat aproximativ 900.000 de locuri de munca in sectorul privat. Peste un milion de locuinte publice au fost vandute ocupantilor lor. Si cancelarul Fiscului, Nigel Lawson, a anuntat in 1985 ca, pentru prima data din anii 1960, Trezoreria nu va necesita cheltuieli de deficit in urmatorul sau buget fiscal.

Dincolo de Atlantic, domnul Reagan a inveselit schimbarea Marii Britanii. El si doamna Thatcher nu au fost intotdeauna de acord; el a crezut ca este prea reticenta in ceea ce priveste reducerea impozitelor, in timp ce ea se ingrijora de nesuferirea sa fata de cresterea deficitelor federale. Cand dl Reagan, fara a-i avertiza pe britanici, a ordonat trupelor sa invadeze natiunea caraibeana Grenada, membru al Commonwealth-ului, in urma unei lovituri de stat comuniste, doamna Thatcher i-a dat un pansament. Cu toate acestea, axa Reagan-Thatcher a fost, in cuvintele lui Hugo Young, „cea mai durabila alianta personala din lumea occidentala de-a lungul anilor 1980”.

Premierul a sustinut pozitia dlui Reagan impotriva comunismului, facand ecou afirmatiilor de la Casa Alba conform carora Cuba lui Fidel Castro exporta revolutia catre Nicaragua si alte state din America Latina. Ea a fost la fel de viguroasa in sustinerea luptei Statelor Unite impotriva terorismului. In aprilie 1986, dupa atacurile teroriste din Europa de Vest, Statele Unite au solicitat permisiunea de a lansa avioane de razboi americane din bazele din Marea Britanie pentru atacuri asupra Libiei. Doamna Thatcher a acordat-o. Bombardamentul a distrus locuintele liderului libian, colonelul Muammar el-Qaddafi. Sprijinul doamnei Thatcher pentru misiune i-a indignat pe multi britanici. Dar a spus ca terorismul cere un raspuns unit.

Doamna Thatcher aratase o hotarare similara la conferinta Partidului Conservator de la Brighton din 1984. In seara zilei de 12 octombrie, in timp ce lucra la un discurs in camera ei de hotel, o bomba a explodat pe podeaua de jos, ucigand patru persoane si ranind mai multe mai mult de 30. Printre morti s-a aflat sotia biciului sef al conservatorilor, John Wakeham. Un ministru de cabinet, Norman Tebbit, si sotia sa au fost raniti. Armata Republicana Irlandeza si-a asumat responsabilitatea. A doua zi, doamna Thatcher s-a adresat partidului conform planificarii, declarand: „Toate incercarile de a distruge democratia prin terorism vor esua”.

In ciuda violentei sectare, Irlanda de Nord nu a fost pe primul loc in agenda ei. Doamna Thatcher a vazut problemele de acolo ca fiind de nerezolvat, iar politicile sale sunt pur si simplu pastrarea statu quo-ului.

Era mai flexibila in Africa de Sud, unde lupta impotriva rasismului institutionalizat devenea tot mai violenta. Desi a considerat apartheidul ca fiind respingatoare, a refuzat initial sa impuna sanctiuni economice Africii de Sud, sustinand ca apartheidul ar fi in cele din urma anulat de comertul mai mare si de prosperitatea si dorintele de democratie care vin cu acesta. Dar presata de alte tari ale Commonwealth-ului, ea s-a inversat cu rautate.

Pe o alta problema care implica mostenirea complexa a Imperiului Britanic, doamna Thatcher a avut mai mult succes, cel putin la inceput. In 1984, Marea Britanie a ajuns la un acord cu China cu privire la soarta Hong Kongului, care urma sa revina in China in 1997. Sub formula „unei tari, doua sisteme”, libertatile politice si structura economica a celei mai bogate colonii britanice ar reprezenta 50 de ani, pastrand economia capitalista a Hong Kongului sub un stat comunist.

Dar in framantarile de dupa masacrul din Piata Tiananmen din 1989, China, temandu-se de influenta democratica a Hong Kongului pe continent, era mult mai putin predispusa acordarii guvernului reprezentativ al teritoriului. Cand guvernatorul britanic, Chris Patten, a predat colonia Chinei in 1997, viitorul politic al Hong Kong-ului a ramas incert.

Sfarsitul Razboiului Rece

„Unele dintre aceste minuete diplomatice pe care trebuie sa le parcurgeti nu le pot suporta”, a spus odata doamna Thatcher, facand un compliment domnului Gorbaciov. El a renuntat la retorica pentru realism contundent, a spus ea, si „asta mi se potriveste mai bine”.

In anii 1980, Uniunea Sovietica era plina de deziluzii politice si haos economic. Administratia Reagan a incercat sa adauge presiune, mergand mai departe cu arme de inalta tehnologie, inclusiv planuri pentru Initiativa Strategica de Aparare, sistemul de aparare bazat pe spatiu cunoscut sub numele de Razboiul Stelelor, care, teoretic, ar permite Statelor Unite sa intercepteze rachetele nucleare primite.

Domnul Gorbaciov s-a opus in mod inalterabil Razboiului Stelelor, la fel ca multi din Occident. Doamna Thatcher a fost de asemenea impotriva, desi a sustinut-o public. La o intalnire de la Casa Alba, ea a avertizat ca proiectul este un vis costisitor. „Sunt chimist”, se spune ca i-a spus presedintelui. „Stiu ca nu va functiona.”

Dar s-a razgandit dupa ce a fost asigurata ca Marea Britanie va primi o buna parte din afacere in cercetarea si dezvoltarea sistemului. La o intalnire la Washington din decembrie 1984, ea a contribuit la elaborarea unei pozitii cu privire la Razboiul Stelelor, adoptata ulterior de dl Reagan, care a asigurat sovieticii ca programul va spori descurajarea nucleara, nu il va diminua si ca nu va impiedica de discutii privind controlul armelor.

Cu toate acestea, a facut-o. In timpul unei reuniuni la summitul de la Reykjavik, Islanda, in octombrie 1986, dl Reagan si dl Gorbaciov au ajuns la un acord pentru interzicerea completa a armelor nucleare. Dar cand domnul Gorbaciov a insistat mai intai asupra unei promisiuni americane de a renunta la Initiativa de Aparare Strategica, domnul Reagan a refuzat, iar negocierile s-au destramat.

Pozitia presedintelui i-a infuriat pe critici. Dar multi oameni din NATO si Pentagon au fost usurati. “Faptul este ca armele nucleare au impiedicat nu numai razboiul nuclear, ci si razboiul conventional in Europa timp de 40 de ani”, a spus doamna Thatcher intr-un discurs. „De aceea depindem si vom depinde in continuare de armele nucleare pentru apararea noastra”.

Doamna Thatcher nu s-a descurcat atat de bine in alte batalii. In fata opozitiei populare, ea s-a retras din planurile de privatizare a industriei apei si a Serviciului National de Sanatate, inlocuirea granturilor universitare cu un program de imprumut studentesc, reducerea pensiilor si revigorarea sistemului de securitate sociala. Multi au prezis ca nu va castiga un al treilea mandat. Dar economia a continuat sa lucreze in favoarea ei. Cand a convocat alegeri pentru iunie 1987, conservatorii au fost readusi la putere.

Al treilea termen

In octombrie, Wall Street s-a prabusit. In lunile urmatoare, dezacordurile dintre conservatori cu privire la viitorul Marii Britanii in Comunitatea Europeana si o serie de alte evenimente au fortat-o pe doamna Thatcher sa renunte la castiguri luptate.

Ea credea ca legarea lirei sterline cu alte monede ar eroda independenta politica a Marii Britanii. Domnul Lawson, cancelarul sau al Fiscului, a sustinut ca ar fi mai bine sa punem bazele pentru aderarea la sistemul monetar european legand lira sterlina de marca germana mai stabila. Fara sa-i spuna primului ministru, domnul Lawson, in ianuarie 1987, a inceput informal sa lege lira sterlina.

Intre timp, politicile guvernamentale de reducere a impozitelor si de creditare usoara au alimentat o crestere a investitiilor si a locuintelor, alimentand din nou inflatia. Domnul Lawson, reticent in a permite valorii lirei sa creasca deasupra plafonului pe care il impusese pentru a-l mentine in raza de actiune a marcii, a ignorat cererile pentru dobanzi mai mari. Pe masura ce actiunile sale au devenit evidente, premierul l-a acuzat ca o induce in eroare si a avertizat ca practica trebuie sa se opreasca.

Dar domnul Lawson si sustinatorii sai au vazut sistemul monetar european nu numai ca un pas catre integrarea europeana, ci si ca o protectie impotriva genului de fluctuatii largi ale valorii lirei care a perturbat atat de mult sanatatea economica a Marii Britanii in trecut. Cu privire la aceasta problema fundamentala, conservatorii au fost impartiti, cele doua parti urmand un curs de coliziune.

Pe masura ce inflatia a crescut, domnul Lawson s-a inversat si a crescut ratele dobanzii. Efortul brusc de a mentine fluxul de bani a dus Marea Britanie in recesiune. In octombrie 1989, domnul Lawson si-a dat demisia, dar multi thatcherieni devotati au recunoscut ca a purtat o mare parte din vina sa.

La usa ei au fost stabilite alte judecati gresite. Intr-un efort de a face autoritatile locale mai responsabile pentru modul in care au cheltuit banii din impozite, doamna Thatcher a promovat o masura care inlocuia impozitele pe proprietate cu un „impozit pe sondaj” pentru toti rezidentii adulti ai unei comunitati. Impozitul a fost destinat sa faca pe toata lumea, nu doar pe proprietarii, sa plateasca pentru serviciile administratiei locale. In practica, masura a fost vadit nedreapta si profund nepopulara. In martie 1990, protestele au izbucnit in revolte. In cadrul propriului ei partid, exista un sentiment din ce in ce mai mare ca Doamna de Fier devenise o raspundere.

Caderea

In acea noiembrie, tensiunile dintre conservatori au explodat. Viceprim-ministrul, Geoffrey Howe, ultimul supravietuitor al cabinetului Thatcher original din 1979, era cunoscut pentru loialitatea sa, desi nu era de acord cu politica prim-ministrului fata de Europa. Acum diferentele lor au ajuns la fierbere. La o sedinta de cabinet, „Margaret a fost incredibil de nepoliticoasa cu Geoffrey”, si-a amintit Kenneth Baker, un alt ministru. „A fost ultima paie pentru Geoffrey si a demisionat in noaptea aceea”.

A doua zi, Michael Heseltine, un fost ministru al apararii care a favorizat legaturi mai mari cu Europa, a anuntat ca o va provoca pe doamna Thatcher pentru conducerea partidului. Pe 20 noiembrie, in timp ce prim-ministrul participa la o reuniune la Paris, conservatorii au votat. Pentru doamna Thatcher, ale carei ratinguri de aprobare in sondaje scadeau, rezultatul a fost sumbru: desi l-a invins pe domnul Heseltine, cu 204 de voturi impotriva 152, conform regulilor partidului, majoritatea ei nu era suficient de puternica pentru ca ea sa-si pastreze locul.

Cursa, acum larg deschisa, a luat o intorsatura neasteptata. Doamna Thatcher astepta rezultatele scrutinului de partid, impreuna cu familia si prietenii ei, la 10 Downing Street, cand a aflat ca domnul Heseltine a pierdut in fata cancelarului bland al Exchequerului, John Major, un protejat al ei. Cand cineva a spus ca colegii ei au facut o intorsatura ingrozitoare, ea a raspuns: „Suntem in politica, draga”.

Desi a jurat la inceput sa „lupte si sa lupte pentru a castiga” al doilea scrutin, ea a fost convinsa sa se retraga. Dupa ce a vorbit cu regina, a chemat liderii mondiali si a tinut un discurs final la Camera Comunelor, ea a demisionat pe 28 noiembrie 1990, lasand 10 Downing Street in lacrimi si simtindu-se tradata.

Dupa ce a parasit functia, doamna Thatcher a calatorit pe scara larga si a atras multimi uriase pe circuitul prelegerilor. Ea a stat in Camera Lorzilor ca Baroneasa Thatcher din Kesteven, si-a scris memoriile si s-a dedicat Fundatiei Margaret Thatcher, pentru a-si promova valorile.

Ea a ramas direct in exprimarea opiniilor sale. In ultimele luni de mandat, ea l-a sustinut pe presedintele George Bush in eforturile sale de a construi o coalitie a Organizatiei Natiunilor Unite care sa se opuna Irakului dupa ce aceasta a invadat Kuweitul la 2 august 1990. La momentul invaziei, doamna Thatcher se intalnea cu dl. Bush si alti lideri mondiali la Aspen Institute din Colorado. „Aminteste-ti, George”, i se spune ca i-a spus, „nu este momentul sa te duci in miscare”.

La pensionare, ea a continuat sa solicite fermitate in fata agresiunii, sustinand interventia occidentala pentru a opri varsarea de sange etnica in Balcani la inceputul anilor ’90. Dupa atacurile teroriste din 11 septembrie, ea a aprobat politica presedintelui George W. Bush de a sanctiona greve preventive impotriva guvernelor care au sponsorizat terorismul. Ea a sustinut, de asemenea, razboiul pentru a-l elimina pe liderul irakian, Saddam Hussein.

Pana atunci, potrivit fiicei sale, doamna Thatcher incepuse sa dea semne ale dementei care o va depasi si va deveni, la multe critici, punctul central al „Iron Lady”, un film din 2011 despre ea cu Meryl Streepin rolul principal.

Dar, desi avea o minte sanatoasa, doamna Thatcher nu a renuntat niciodata la opiniile sale anti-europene. „In timpul vietii mele, toate problemele au venit din Europa continentala si toate solutiile au venit din natiunile vorbitoare de limba engleza din intreaga lume”, a declarat ea pentru conferinta Partidului Conservator din 1999. Cuvintele ei au atras scandal previzibil, dar putini s-au indoit ca Doamna Thatcher, ca de obicei, a insemnat exact ceea ce a spus.

De asemenea, nu s-a sfiit sa critice actiunile succesorilor ei, inclusiv modul in care domnul Major gestioneaza economia. Sinceritatea ei ii jena adesea pe conservatori. Multora li s-a parut ca doamna Thatcher l-a preferat pe noul lider al Labour, Tony Blair, in locul domnului maior.

Aceasta perceptie nu a fost surprinzatoare, deoarece victoria domnului Blair asupra domnului Major in 1997 parea intr-un mod curios sa sublinieze succesul politicilor doamnei Thatcher. Domnul Blair si-a condus partidul „Noul Laburist” catre victorie pe o platforma care a promis sa elibereze afacerile de restrictiile guvernamentale, sa puna capat impozitelor care descurajeaza investitiile si sa reduca dependenta de stat. www.slideserve.com

Mostenirea doamnei Thatcher, „in cele mai multe privinte, este necontestata de guvernul Blair”, a spus domnul Young, biograful ei, intr-un interviu din 1999. „A facut ceva destul de concret ceva ce a spus odata:„ Sarcina mea nu va fi indeplinita pana cand Partidul Laburist nu va deveni ca Partidul Conservator, un partid al capitalismului ”. ”