Aici s-a intalnit Laurer si a inceput sa se intalneasca cu antrenorul personal, Gerry Blais.
Sase zile pe saptamana, Blais o trezea pe Joanie la 4:30 si o conducea la sala de sport. Lifturile de dimineata devreme au fost urmate de sesiuni de box dupa-amiaza. Noaptea, Joanie isi inghesuia 80 de kilograme de greutati in rucsac, o drapea peste umeri si apoi petrecea 30 de minute pe StairMaster.
Nu a fost neobisnuit, spune Blais, ca Laurer-ul de 5’10 “sa ghemuit 450 de lire sterline de zeci de ori. Putea sa repete mai multe repetari de 315 de lire sterline. Mesele ei constau aproape intotdeauna din peste sau pui, proteine praf si vitamine. Odata saptamanal, duminica, Blais ii permitea lui Laurer sa se strecoare intr-o „coma carb”: clatite de afine, pizza, placinta cu mere cu inghetata – orice dorea.
Laurer trecuse de la 155 la 185 de lire sterline – „totul natural, tot muschi pur”, spune Blais – in cateva luni.
Oriunde mergeau Joanie si Kathy, oamenii se holbau. Concurentii din circuitul concursului de fitness le-au sugerat sa devina o echipa profesionista de lupte – „un act de sora”, au spus ei, iar Kathy a ras.
Totusi, Joanie era intrigata.
Laurer in timpul competitiei din 1995
Purtand peruci blonde si bluze fara maneci pentru a-si arata fizicul, Joanie si Kathy au participat la un eveniment WWE in Malden, Massachusetts. Prezenta lor a creat un spectacol lateral, cu fanii care se intorceau de la ring pentru a uita la femeile cizelate din multime. Kathy nu se simtea confortabila cu atentia, dar Joanie ii placea. Pentru prima data in viata ei, s-a simtit puternica.
„Se uita la noi de parca am fi cineva ”, a spus Joanie.
A doua zi, ea si Blais au facut drumul de 95 de mile inapoi pana la Malden pentru a-l intalni pe Wladek „Killer” Kowalski, pe atunci o sala de renume WWE in varsta de 68 de ani, care conducea o scoala de lupte in zona.
„Din momentul in care am intrat prin usa aceea, el nu a putut sa se opreasca sa se uite fix la Joanie”, spune Blais. “Avea acest aspect in ochii lui, de genul: Ea este diferita. www.aleviforum.net Este speciala . A fost cea mai ciudata chimie pe care am vazut-o vreodata. El stia. Stia doar .”
Laurer si Wladek „Killer” Kowalski
Laurer a inceput sa se antreneze cu Kowalski si sa lupte pentru promovarea sa independenta, unde primul ei meci a fost impotriva unui barbat imbracat in femeie, completat cu machiaj, o peruca blonda si un nume de inel tampit: Snooki.
Pe masura ce vestea despre constructia si atletismul ei a inceput sa se raspandeasca, Laurer a condus la un spectacol WWE in Massachusetts in ianuarie 1997, a urmarit meciurile din tribune si apoi a asteptat o ora in afara vestiarului dupa incheierea evenimentului. Cand au aparut vedetele Shawn Michaels si Paul Levesque – aka Triple H -, Laurer s-a prezentat si si-a exprimat interesul de a se alatura companiei. Dupa o scurta discutie s-a nascut o poveste: Laurer ar putea poza ca o garda de corp feminina pentru unele dintre cele mai mari vedete ale companiei.
Triple H i-a placut ideea si era increzator ca si sefii sai. Avand in vedere si alte promotii, o oportunitate parea iminenta.
„A venit acasa in acea noapte si nu a dormit niciodata”, spune Blais. „Stiam ca viata ei era pe cale sa se schimbe. Era atat de emotionata.
– Si, de asemenea, putin speriat.
✧✧✧
Apelul telefonic a venit la scurt timp dupa ora 6 dimineata din Times Square din New York.
„Kathy, trezeste-te”, i-a spus Joanie surorii sale in ianuarie 2001. „Sunt in spatele unei limuzine, in drum spre a fi in Good Morning America ”.
Acum, in al patrulea an cu WWE, vocea lui Laurer a fost plina de energie. „Chyna” – porecla pe care i-a dat-o presedintele companiei Vince McMahon – se confrunta cu un nivel de popularitate pe care niciodata nu ar fi putut sa-l inteleaga.
Cu doua luni mai devreme, un numar al revistei Playboy cu Laurer pe coperta ar fi vandut mai mult de un milion de exemplare. forum.chrisricard.net