La 13 ani, el a marturisit o crima pe care nu a comis-o – acum vrea despagubiri

COLUMB, Mississippi ─ De ani de zile a obsedat de interogatoriul politiei, chinuindu-se cu intrebari la care nu putea raspunde.

– Cum ai putea fi atat de prost? S-a intrebat Tyler Edmonds. “De ce ai face asta?”

Edmonds avea 13 ani cand le-a spus detectivilor ca a ajutat-o ​​pe sora vitrega sa-l impuste pe sotul ei in somn – o poveste pe care spune ca ea a inventat-o ​​pentru a invinui. A petrecut patru ani dupa gratii inainte ca condamnarea sa de crima sa fie anulata si un al doilea juriu l-a achitat. A mers la terapie si a studiat de ce copiii recunosc crimele pe care nu le-au comis. A inceput sa inteleaga ce facuse.

“Cred ca raspunsul este ca esti tanar si nu stii nimic mai bun”, a spus Edmonds, in varsta de 27 de ani.

El si-a refacut viata in multe feluri. Dar el plateste in continuare pentru aceasta marturisire.

Dupa ce Mississippi a adoptat o lege care permite exoneratilor sa solicite despagubiri, Edmonds a cautat o plata pe care spera ca o va ajuta pe mama sa, care s-a indatorat profund pentru a-si plati apararea. Statul a refuzat sa i-l dea. Un judecator a luat partea statului.

Edmonds si avocatii sai au dus cazul la Curtea Suprema din Mississippi, care urmeaza sa se pronunte pana in vara.

Edmonds va castiga aproximativ 150.000 de dolari daca castiga, dar nu sunt doar bani in joc. Cazul sau exploreaza, de asemenea, limitele eforturilor de a aduce dreptate celor condamnati pe nedrept.

Cine e de vina?

Pe masura ce numarul exonerarilor sa accelerat de la inceputul anilor 1990, mai multe state au adoptat legi care ofera despagubiri persoanelor incarcerate pentru infractiuni pe care nu le-au comis. Treizeci si doua de state, impreuna cu Washington DC si guvernul federal, au astfel de statut pe carti.

Sase state refuza sa despagubeasca solicitantii care „au contribuit la propria condamnare”, „dovezi inventate” sau „au comis marturie mincinoasa” – toate acestea putand fi utilizate impotriva unei persoane care a marturisit in mod fals, potrivit Proiectului Inocenta. Alte trei state interzic platile catre cei care au pledat vinovati. Unsprezece state nu lasa prizonierii care s-au pledat vinovati sau au marturisit sa caute teste ADN care sa-i exonereze.

Provocarile la adresa acestor legi s-au concentrat asupra cazurilor in care anchetatorii au fortat sau au produs confesiuni false.

Dar cazul lui Edmonds este diferit.

Tyler Edmonds, pe atunci 14 ani, apare in instanta in Starkville, Mississippi, in 2004. Kelly Tippett / The Commercial Dispatch via AP

In ochii statului, Edmonds, in varsta de 13 ani, a fost partial vinovat de convingerea sa nedreapta si, prin urmare, nu merita altceva decat libertatea.

Pentru Edmonds, Mississippi nu numai ca isi interpreteaza gresit propria lege, dar nu reuseste sa inteleaga de ce oamenii marturisesc in mod fals in primul rand.

Avocatii condamnatilor pe nedrept recunosc ca exista elemente ale marturisirii lui Edmonds care nu il fac un candidat evident pentru despagubiri. Dar exista si aspecte care sugereaza ca statul poarta o oarecare responsabilitate.

„Cazul Tyler Edmonds este interesant pentru ca este gri”, a spus Saul Kassin, unul dintre cei mai importanti cercetatori din lume in confesiuni false.

„Ar fi trebuit sa stie mai bine”

Kassin a petrecut zeci de ani studiind de ce oamenii recunosc lucrurile pe care nu le-au facut si cat de dificil este pentru juri si public sa o accepte. El clasifica marturisirile false in trei tipuri: cele facute de persoanele care cauta sa scape de o situatie stresanta, cele facute de oameni care sa creada ca au comis infractiunea si cele facute voluntar – adesea de copii, care tind sa fie mai deschisi manipularii si mai putin apt sa ia in considerare consecintele pe termen lung.

Edmonds se incadreaza in aceasta ultima categorie, a spus Kassin.

„Copiii in special, motivul pentru care dau marturisiri false voluntare este sa protejeze pe altcineva”, a spus el.

Kassin a analizat marturisirea lui Edmonds acum un deceniu, in timpul apelurilor sale. El a descoperit ca Edmonds fusese clar influentat de sora lui vitrega. Dar a mai ajuns la concluzia ca, pentru ca Edmonds era atat de tanar, autoritatile ar fi trebuit sa-i examineze mai atent implicarea.

„Ar fi trebuit sa stie mai bine”, a spus Kassin.

Forrest Allgood, fostul procuror al carui birou l-a urmarit pe Edmonds, a refuzat sa comenteze cazul de despagubire. Dar Allgood, care a fost votat din functie in 2015, a spus ca nu crede ca Edmonds a facut o marturisire falsa.

Achitarea lui Edmonds, a spus el, „nu inseamna ca este de fapt nevinovat”.

Allgood a spus ca isi aminteste inca de caseta video „captivanta” care arata un adolescent Edmonds spunand anchetatorilor, apoi mamei sale, ca a participat la crima.

“Cat de des aveti un tip sa marturiseasca mamei sale despre o crima?” A spus Allgood. „Nu este o situatie in care crezi ca cineva ar minti”.

Dar rolul lui Edmonds in crima nu mai este supus dezbaterii. Singura intrebare ramasa este daca merita despagubiri. Raspunsul se rezuma la o singura fraza din legea din Mississippi si daca este nevoie ca un baiat de 13 ani sa fi cunoscut implicatiile a ceea ce le-a spus detectivilor.

Saga de 14 ani

Pe vitelul stang al lui Edmonds este un tatuaj pe care scrie „Aut inveniam viam aut faciam ” ─ in latina inseamna „Voi gasi o cale sau o voi face”. Acesta este modul in care spune ca a incercat sa se comporte de-a lungul calvarului sau, canalizandu-si natura acomodatoare catre increderea in sine – puterea de a vorbi de la sine si de a-si controla viitorul.

Misiunea sa a inceput dupa gratii – unde a asistat la revolte, injunghieri si gazari lacrimogene – si a continuat in timp ce se transforma, practic peste noapte, din copil prizonier in adult in lumea reala, luptandu-se sa gaseasca un loc de munca si sa scuture stigmatul cazului sau.

El spune ca nu a invatat multe lucruri bune din experienta, cu exceptia valorii „continuarii”.

Este subtire si baietel, cu pometi inalti si o linie de par in retragere pe care o tine scurta. In iunie, va implini 28 de ani. „Acest lucru se intampla literalmente de 14 ani”, a spus el recent la casa sa din Boynton Beach, Florida. “Aceasta este jumatate din viata mea. Nu am ajuns inca la final.”

A crescut in regiunea Triunghiului de Aur din estul Mississippi, crescut de mama si tatal sau vitreg. Cand a ajuns la adolescenta, Edmonds a incercat sa se conecteze cu tatal sau biologic instrainat, cu ajutorul surorii sale vitrege, Kristi Fulgham, care era cu peste un deceniu mai in varsta. Nu a functionat cu tatal sau, dar Edmonds a crezut ca a gasit un spirit inrudit in Fulgham.

Acum crede ca l-a vazut ca un „tap ispasitor” pentru ceea ce intentiona sa faca.

Marturisire si retragere

Fulgham, o mama a trei copii, a avut probleme serioase ─ ea si sotul ei, Joey, au discutat odata despre infidelitatile ei la „The Montel Williams Show” ─ si a cautat o iesire din casatorie. In mai 2003, chiar inainte de a-l lua pe Edmonds intr-o excursie de weekend pe coasta Mississippi, ea l-a impuscat pe Joey in cap in timp ce dormea.

Procurorii au spus ca Fulgham si-a ucis sotul pentru a primi bani de la el – posibil pentru a-i incasa polita de asigurare de viata – dupa ce l-a parasit pentru un alt barbat. Dar avocatii ei au sustinut ca sotul ei a abuzat-o.

Natura sordida a uciderii a convuls orasul natal al lui Edmonds si a atras atentia nationala. De-a lungul anilor, acesta va fi acoperit de Court TV, redactat pe „Snapped” si „Blood Rudes” si analizat pe „Inside the Box” si „Dr. Phil”.

Dupa ce s-au intors de pe coasta, Fulgham a fost arestat, iar anchetatorii de la biroul serifului din judetul Oktibbeha i-au cerut mamei lui Edmonds sa-l aduca la audieri.

Pana atunci, Fulgham le spusese detectivilor ca o ajutase sa-l impuste pe sotul ei. Dar Edmonds si mama sa, Sharon Clay, nu stiau asta. 737efb.online

La inceput, slabul elev de clasa a VII-a a negat participarea la crima.

• imprimanta
• sts
• ana maria prodan
• program protv azi
• cheile gradistei
• lems
• adidas
• televizoare emag
• hot news
• exit poll
• bursa transport
• porsche cayenne
• cha cha slide
• friends
• lucifer
• cantece pentru copii
• sephora romania
• slime
• whisky
• isj galati

Dar si-a schimbat povestea dupa ce Clay a fost scos din sala de interviu – o tactica de politie legala in cazurile de crima din Mississippi – si anchetatorii l-au adus pe Fulgham sa-i vorbeasca in mod privat. Au realizat un interviu filmat in care Edmonds, cu mainile agitate si cu vocea blanda, a spus ca el si Fulgham au apasat pe tragaci.

Mama lui Tyler Edmonds, Sharon Clay, la casa ei din Columbus, Mississippi, Brown Stoneham / NBC News

La mai putin de o jumatate de ora dupa marturisirea lui Edmonds, Clay a intrat in camera. Ea a intrebat de ce anchetatorii iau o declaratie fara ca ea sa fie acolo. Apoi a ingenuncheat langa fiul ei si, cu camera video inca rulata, Edmonds, plangand, i-a spus: „Am facut-o eu si Kristi”.

Mai tarziu, Edmonds a spus ca Fulgham a recunoscut inainte de arestarea lor ca a impuscat-o pe Joey si i-a cerut lui Edmonds sa o respinga si, daca nu a functionat, spune ca a participat. Ea i-a spus ca doar asa va evita pedeapsa cu moartea, a spus Edmonds. Ea l-a convins ca, pentru ca era minor, nu va fi pedepsit serios, a spus el.

In schimb, Edmonds a fost acuzat de crima. Abia atunci, spune el, si-a dat seama de greseala sa.

La patru zile dupa marturisirea sa, Edmonds a facut o a doua declaratie filmata in care a spus ca Fulgham l-a pus la cale si ca ea l-a impuscat in timp ce el astepta in masina ei. Dar procurorii nu au fost convinsi. Nici juriul din 2004 care l-a condamnat pe baza declaratiilor si a marturiei sale inregistrate de la un medic legist, ulterior demis, ca ranile cu glont ale lui Joey Fulgham erau in concordanta cu faptul ca doua persoane apasau pe tragaci in acelasi timp.

„Tocmai am decis,„ Voi fi in regula ””

La 15 ani, Edmonds a fost condamnat la inchisoare pe viata. El a fost cel mai tanar detinut din Centrul de corectie pentru tineret Walnut Grove, o instalatie administrata in mod privat brutala, care a fost inchisa de atunci. Intre timp, Kristi Fulgham a fost condamnat pentru crima la sfarsitul anului 2007 si condamnat la viata fara conditionare. Ea a continuat sa sustina ca Edmonds a participat la crima.

Intre timp, Clay si-a lichidat toate bunurile, inclusiv o casa si 401 (k), si a imprumutat de la familie pentru a-i finanta contestatiile. A divortat si s-a confruntat cu realitatea ca nu va fi capabila sa-si creasca fiul pana in adolescenta.

“Te duci sa dormi in fiecare seara intrebandu-te: ‘Este batut? Este violat? Este bine? Mananca?'”, A spus Clay. „A fost un moment foarte rau”.

Edmonds a spus ca ramane traumatizat de violenta, de la detinuti si gardieni, la Walnut Grove. El a spus ca a ramas sanatos scriind poezie, citind carti si scrisori de la suporteri si urmarind apelurile sale. „Dupa un anumit punct, aveti doua optiuni: supravietuiti sau nu supravietuiti”, a spus el. „Tocmai m-am hotarat„ voi fi in regula ”.”

In 2007, Curtea Suprema din Mississippi si-a eliminat condamnarea, spunand ca marturia medicului legist nu ar fi trebuit permisa. Anul urmator, un nou juriu l-a achitat.

Tyler Edmonds paraseste tribunalul judetului Lowndes, 25 mai 2007, dupa ce i s-a stabilit o obligatiune de 75.000 de dolari in timp ce asteapta un nou proces, in Columbus, Mississippi. Matthew West / The Commercial Dispatch via AP

A trebuit brusc sa invete cum sa devina adult: sa lucreze, sa plateasca facturi, sa echilibreze un carnet de cecuri, sa conduca, sa-si faca prieteni, sa vina si sa plece dupa bunul plac. Se temea de locurile aglomerate si nu avea incredere in straini. In timp ce multi oameni din orasul sau natal credeau in el, el stia ca unii inca se intrebau despre vinovatia sa.

S-a mutat in Arizona, unde si-a gasit de lucru, dar s-a intors pentru a face fata problemelor de sanatate. Inapoi acasa, cu sprijinul financiar al prietenilor, a deschis un bar, apoi un magazin de tutun. Si-a dat seama ca antreprenoriatul i-a ajutat recuperarea, dovedind ca poate lua decizii pe cont propriu.

Edmonds s-a mutat in Florida in 2014. Conduce o afacere comerciala de broderie dintr-o casa pe care o imparte cu unul dintre sustinatorii sai de lunga durata.

Ii este dor de casa si viziteaza des, dar spune ca este mai bine sa plece.

„Lucrul grozav aici este ca oamenii ma cunosc pentru ceea ce sunt”, a spus Edmonds in Boynton Beach. “Prietenii mei ma cunosc ca pe Tyler, nu pe tanarul de 13 ani care a intrat in inchisoare. Si asta este pentru mine o libertate emotionala pe care nu cred ca mi se va permite sa o simt vreodata in Mississippi”.

Cauza si intentia

In 2009, dupa ce Mississippi si-a adoptat legea privind despagubirile, Edmonds a intentat un proces in cautarea a 158.333 dolari, care a fost respins de un judecator care a declarat ca incercarile sale de a proteja Kristi Fulgham incalca o interdictie impotriva platilor celor care „fabrica dovezi pentru a le aduce condamnarea”.

Edmonds a facut apel la Curtea Suprema din Mississippi. Avocatul sau, Jim Waide, a sustinut ca fraza ar trebui interpretata in sensul ca despagubirile ar trebui refuzate persoanelor care fac declaratii neadevarate cu scopul specific de a fi gasite vinovate. El a spus ca Edmonds a fost manipulat, de catre sora lui vitrega si de anchetatori, pentru a-si face marturisirea, singurul scop fiind acela de a proteja o persoana pe care o iubea.

“Nu intentiona sa intre in inchisoare pe viata”, a declarat Waide Curtii Supreme in ianuarie. – Nu de aceea a dat marturisirea falsa.

Dar avocatii statului au spus ca intentia lui Edmonds nu conteaza; au sustinut ca fraza a fost scrisa cu exactitatea acestui tip de caz. Tot ce trebuia sa faca statul, spuneau ei, era sa arate ca falsa marturisire i-a cauzat condamnarea.

“Nu poti da vina pe stat pentru ca a folosit aceleasi dovezi pe care le-ai creat pentru a te condamna”, a declarat procurorului general asistent Wilson Minor.

Stand in picioare

Pentru Edmonds, compensatia este o modalitate de a multumi mamei sale, care si-a sacrificat viitorul financiar si si-a pierdut un sot, pentru a-i oferi cea mai buna aparare posibila.

Este, de asemenea, o sansa de a atrage atentia asupra oamenilor care l-au pus in inchisoare.

“Aceasta este singura oportunitate pe care o am pentru a-mi sustine singur, stii, sa ma ridic cu adevarat pentru mine si sa spui:” Te inseli. Asta mi-ai facut. Nu este OK “, a spus Edmonds. – Si asta inseamna mult pentru mine.

In timpul celei mai recente calatorii inapoi acasa, Edmonds s-a oprit in Biloxi, unde a vorbit la o conferinta a Asociatiei Aparatorilor Publici din Mississippi. A fost prima data cand a vorbit cu un public live. Avocatii i-au facut o ovatie permanenta.

Edmonds spune ca nu se mai simte jenat de ceea ce i s-a intamplat.

„Acum sunt adult si pot sa ma uit in urma si sa spun:„ Ai fost un copil. Ai facut ceea ce probabil ca noua din 10 copii ar fi facut in acel moment ”. Si nu ma pot duce sa schimb orice s-a intamplat. Deci, nu, nu mi-e rusine de asta. Si as spune ca singurul regret pe care il am este … atolyesi.net As vrea sa fi fost la fel de curajos ca si mine acum.”