Detectarea unui gaz in atmosfera planetei ar putea intoarce privirea oamenilor de stiinta catre o planeta cu mult timp trecuta cu vederea in cautarea vietii extraterestre.

O imagine a lui Venus, realizata cu date inregistrate de nava spatiala japoneza Akatsuki in 2016. Atat de apropiata, atat de asemanatoare si foarte misterioasa, planeta ii surprinde pe oamenii de stiinta cu o semnatura chimica reperata in norii sai.Credit … PLANET-C Project Team / JAXA

Publicat pe 14 septembrie 2020 Actualizat pe 22 iunie 2021

In atmosfera toxica a planetei Venus, astronomii de pe Pamant au descoperit semne ale ceea ce ar putea fi viata.

Daca descoperirea este confirmata de observatii suplimentare ale telescopului si de viitoarele misiuni spatiale, ar putea intoarce privirea oamenilor de stiinta spre unul dintre cele mai stralucitoare obiecte de pe cerul noptii. Venus, numita dupa zeita romana a frumusetii, se prajeste la temperaturi de sute de grade si este invelita de nori care contin picaturi de acid sulfuric coroziv. Putini s-au concentrat pe planeta stancoasa ca habitat pentru ceva viu.

In schimb, de zeci de ani, oamenii de stiinta au cautat semne de viata in alta parte, de obicei privind spre Marte si mai recent la Europa, Enceladus si alte luni inghetate ale planetelor uriase.

Astronomii, care au raportat descoperirea luni intr-o pereche de hartii, nu au colectat exemplare de microbi venusieni si nici nu au facut nicio fotografie cu ei. Dar cu telescoape puternice, au detectat o substanta chimica – fosfina – in atmosfera groasa a lui Venus. Dupa multe analize, oamenii de stiinta afirma ca ceva viu este singura explicatie pentru sursa substantei chimice.

Unii cercetatori pun la indoiala aceasta ipoteza si, in schimb, sugereaza ca gazul ar putea rezulta din procese atmosferice sau geologice inexplicabile pe o planeta care ramane misterioasa. Dar descoperirea ii va incuraja si pe unii oameni de stiinta planetari sa intrebe daca omenirea a trecut cu vederea o planeta care ar fi putut fi odata mai asemanatoare Pamantului decat orice alta lume din sistemul nostru solar.

„Aceasta este o descoperire uimitoare si„ din senin ”, a spus Sara Seager, un om de stiinta planetar la Institutul de Tehnologie din Massachusetts si autor al lucrarilor (una publicata in Nature Astronomy si alta trimisa jurnalului Astrobiology). „Cu siguranta va alimenta mai multe cercetari despre posibilitatile de viata din atmosfera lui Venus.”

Ea a adaugat: „Venus a fost ignorata de NASA de atat de mult timp. Este intr-adevar pacat ”.

David Grinspoon de la Institutul de Stiinte Planetare din Tucson, Arizona, care nu a facut parte din lucrare, dar a promovat mult timp posibilitatea de a trai in norii lui Venus, a spus: „Asta este al naibii de interesant!”

Lucrarea trebuie urmarita, a spus el, „dar aceasta ar putea fi prima observatie pe care am facut-o, care dezvaluie o biosfera extraterestra si, ce stii, se afla pe cea mai apropiata planeta de casa din intregul cosmos”.

Jim Bridenstine, administratorul NASA, a raspuns descoperirii pe Twitter, spunand: „Este timpul sa acordam prioritate lui Venus”.

Venus este unul dintre cele mai frumoase obiecte de pe cerul Pamantului. Dar la o privire mai atenta, cu atat devine mai putin draguta.

Adesea numita gemena a Pamantului, Venus este aproximativ aceeasi masa ca Pamantul. Multi oameni de stiinta cred ca Venus a fost odata acoperita de apa si a posedat o atmosfera in care viata asa cum o stim ar fi putut inflori.

In vremurile anterioare ale sistemului solar, Pamantul nu era atat de ospitalier pentru cei ca noi. A existat viata aici atunci, chiar si o intreaga biosfera care nu a supravietuit in mediul bogat in oxigen care s-a dezvoltat ulterior. Si, pe masura ce Pamantul a devenit in timp o casa pentru meduze, ferigi, dinozauri si Homo sapiens, Venus a fost transformata de ceva intr-un iad.

Astazi, a doua planeta de la soare are o atmosfera inabusita de dioxidul de carbon gazos si temperaturi de suprafata care mediaza peste 800 de grade Fahrenheit. Atmosfera densa a lui Venus exercita o presiune mai mare de 1.300 de lire sterline pe inch patrat pe orice la suprafata. Aceasta este de peste 90 de ori mai mare decat cea de 14,7 kilograme pe inch patrat la nivelul marii pe Pamant, sau echivalentul a fi de 3000 de metri sub apa in ocean.

Cu greu este un loc care face vizita sau cercetarea usoara, desi asta nu inseamna ca oamenii nu au incercat. Programele spatiale au incercat zeci de misiuni robotice catre Venus, multe dintre ele din seria Venera a Uniunii Sovietice. Dar planeta mananca metal, in cateva minute topindu-se si zdrobind navele spatiale care au aterizat acolo. Dintre toate aceste incercari, doar doua au reusit sa capteze direct imagini ale suprafetei planetei.

In timp ce Marte inghetat este in prezent inelat de orbitari si cercetat de roverii NASA, Venus este studiat de o singura sonda, singura nava spatiala japoneza Akatsuki. Misiunile viitoare pe planeta sunt inca simple concepte.

Desi suprafata lui Venus este ca un furnal, un strat de nor aflat la doar 31 mile sub varful atmosferei sale poate atinge temperaturi de pana la 86 de grade Fahrenheit si are o presiune similara cu cea de la nivelul solului de pe Pamant. Multi oameni de stiinta planetari, inclusiv Carl Sagan si Harold Morowitz, care au propus ideea in urma cu 53 de ani, au presupus ca viata ar putea exista acolo.

Imagine

Pioneer Venus Multiprobe, inainte ca NASA sa-l lanseze in 1978. In timp ce zeci de misiuni au fost lansate pe Venus in trecut, acesta este explorat doar de o singura nava spatiala japoneza acum. Credite … ARC / NASA

Jane Greaves, astronoma la Universitatea Cardiff din Tara Galilor, a plecat in iunie 2017 pentru a testa acea ipoteza folosind telescopul James Clerk Maxwell din Hawaii, cautand semne ale diferitelor molecule pe Venus. Diferite specii de molecule vor absorbi undele radio care vin prin nori la diferite lungimi de unda caracteristice. Una dintre substantele chimice a fost fosfina. Nu se astepta sa o gaseasca.

„M-a intrigat ideea de a cauta fosfina, pentru ca fosforul ar putea fi un fel de„ go-no-go-to-life ”, a spus dr. Greaves.

Chimistii compara fosfina cu o piramida – un atom de fosfor acoperind o baza de trei atomi de hidrogen. Sonda NASA Cassini a detectat-o ​​in atmosferele lui Jupiter si Saturn. In acest cadru, a spus dr. Sousa-Silva, viata nu este necesara pentru a forma fosfina. stackoverflow.com Caldura si presiunile imense pot bloca atomii de fosfor si hidrogen impreuna pentru a forma molecula.

Fosfor

Hidrogen

Fosfor

Hidrogen

Fosfor

Hidrogen

Dar pe planetele mai mici, stancoase precum Pamantul si Venus, spun cercetatorii, nu exista suficienta energie pentru a produce cantitati abundente de fosfina in acelasi mod. Totusi, exista un lucru care pare sa fie foarte bun la producerea acesteia: viata anaeroba sau organismele microbiene care nu necesita sau folosesc oxigen.



  • samsung s20 ultra
  • olx iasi
  • ucpr
  • ostropel de pui
  • sandero
  • l00.1
  • mos craciun
  • agrointel
  • gm
  • wha
  • nume de baieti
  • ford focus
  • www.bcr.ro
  • dieta rina
  • acid folic
  • priwat24
  • imagini
  • fncpr
  • codin maticiuc
  • snapchat




Pe astfel de lumi, „din cate ne putem da seama, numai viata poate produce fosfina”, a spus dr. Sousa-Silva. Ea a studiat mult timp gazul, pe baza teoriei ca gasirea acestuia fiind emisa de pe planete stancoase care orbiteaza stelele indepartate ar putea fi o dovada ca viata exista in alta parte a Caii Lactee.

Aici, pe Pamant, fosfina se gaseste in intestinele noastre, in fecalele bursucilor si pinguinilor si in unele viermi de mare adancime, precum si in alte medii biologice asociate cu organismele anaerobe. De asemenea, este extrem de otravitor. Militarii l-au folosit pentru razboi chimic si este folosit ca fumigant in ferme. In emisiunea TV „Breaking Bad”, personajul principal, Walter White, face sa ucida doi rivali.

Dar oamenii de stiinta nu au explicat inca cum il fac microbii de pe Pamant.

„Nu se intelege prea mult de unde provine, cum se formeaza, lucruri de genul acesta”, a spus Matthew Pasek, geo-stiintific la Universitatea South Florida din Tampa. „L-am vazut asociat cu locul in care se afla microbii, dar nu am vazut cum un microb o face, ceea ce este o diferenta subtila, dar importanta”.

Dr. Sousa-Silva a fost surprinsa cand dr. Greaves a spus ca a detectat fosfina.

„Momentul acela imi joaca foarte mult in minte, pentru ca am luat cateva minute sa iau in considerare ce se intampla”, a spus ea.

Daca intr-adevar a existat fosfina pe Venus, ea credea ca nu ar putea exista alta explicatie evidenta decat viata anaeroba.

„Ceea ce gasim circumstantial are tot sensul cu ceea ce stim termodinamic”, a spus ea.

Echipa avea nevoie de un telescop mai puternic, iar oamenii de stiinta au folosit apoi Atacama Large Millimeter Array, in Chile, in martie 2019.

De aceasta data, au gasit, toate semnele indicau fosfina si multe din acestea, variind de la 5 la 20 de parti pe miliard. Desi aceste cifre ar putea parea mici, asta este de mii de ori mai mult decat ceea ce este in atmosfera Pamantului.

Dr. Sousa-Silva, Dr. Greaves si colegii lor planuisera sa finalizeze observatii suplimentare ale telescopului la inceputul acestui an. Dar pandemia de coronavirus si timpul limitat al lui Venus deasupra orizontului au interferat cu capacitatea lor de a aduna mai multe dovezi, lasand multe intrebari fara raspuns.

„Descoperirea in sine este uimitoare”, a spus Paul Byrne, un om de stiinta planetar de la Universitatea de Stat din Carolina de Nord, care nu a fost implicat in cercetare. El a spus ca, desi era „sceptic cu privire la faptul ca este viata, nu am o explicatie mai buna pentru ceea ce este”.

Echipa a petrecut un an recreand mediul venusian in simulari pe computer pentru a testa diferite explicatii pentru sursa si abundenta fosfinei.

„Lumina sparga in permanenta fosfina, asa ca trebuie sa o alimentati continuu”, a spus William Bains, un biochimist la MIT si unul dintre coautorii lucrarilor.

Activitatea vulcanica si fulgerele de pe Venus nu ar fi suficiente pentru a adauga mai mult din aceasta fosfina care dispare constant, conform modelelor cercetatorilor. Dar fiintele vii ar putea emite suficient gaz.

„Ceea ce am facut este sa excludem toate celelalte surse de fosfina, altele decat viata”, a spus dr. Bains.

Alti oameni de stiinta planetari contracareaza ca nu poate fi exclusa o origine non-biologica.

„In ciuda speculatiilor anterioare (majoritatea acelorasi autori), acest lucru poate fi greu considerat ca o biosemnatura”, a declarat intr-un e-mail Gerald Joyce, biolog la Institutul Salk din California, care a experimentat crearea vietii in laborator. El a mentionat ca, in propria lor lucrare, cercetatorii au scris ca „detectarea fosfinei nu este o dovada solida pentru viata, ci doar pentru o chimie anormala si inexplicabila”.

O nota similara de precautie a fost exprimata de James Kasting, un geo-stiintific si expert in habitabilitatea planetara la Universitatea de Stat din Pennsylvania, care a spus: „Compozitia atmosferica model pe care o arata este, in cel mai bun caz, incompleta”.

Imagine

Suficient de fierbinte pentru a topi metalul si cu nori plini de acid, orice viata care ar putea supravietui in atmosfera lui Venus ar trebui sa fie capabila sa indure extremele. Cred … Rick Guidice / ARC / NASA

Descoperirea urmareste, de asemenea, o istorie a detectarilor de gaze pe alte lumi care pot fi subproduse ale vietii. Dar aceste gaze, cum ar fi eruptiile de metan sau oxigen pe Marte, pot fi produse si prin reactii chimice care nu implica deloc viata. Pana in prezent, astfel de semnale au fost interesante, dar nu sunt dovezi convingatoare ale extraterestrilor.

In timp ce putini se indoiesc daca exista aceasta fosfina, ce fel de viata ar fi nevoie pentru a produce efectiv gazul in norii lui Venus?

Astfel de fiinte vii ar fi trebuit sa evolueze pentru a supravietui intr-un mediu cu continut ridicat de acid, probabil cu straturi exterioare de protectie similare cu organismele microscopice din cele mai extreme medii ale Pamantului.

Intr-o lucrare publicata in august, dr. Seager si colegii ei au sugerat ca microbii suportati pe curentii de aer numiti undele gravitationale ar putea trai, metaboliza si reproduce in picaturile de acid sulfuric si apa. Si avand in vedere cantitatea de gaz produsa, populatia acestor microbi ar fi ampla.

In ceea ce priveste modul in care au ajuns acesti microbi, cea mai buna presupunere, a spus ea, este ca au aparut la suprafata atunci cand Venus avea oceane in urma cu 700 de milioane de ani in urma, dar au fost fortati sa intre pe cer cand planeta s-a uscat.

Si nimeni nu stie daca microbii, daca sunt reali, se bazeaza pe ADN ca noi sau ceva complet diferit.

„Cand cauti viata in alta parte, este atat de greu sa nu fii centrat pe Pamant”, a spus dr. Sousa-Silva. „Pentru ca avem doar un singur punct de date.”

Inainte ca imaginatia lor sa fuga, cercetatorii vor sa adune mai multe date despre telescop si sa vada modelele lor testate si provocate. Misiunile spatiale robotizate catre Venus ar putea, de asemenea, sa avanseze cautarea. www.ted.com

Agentia spatiala din India a propus o misiune, in urmatorii ani, la fel ca o companie privata de rachete, Rocket Lab.

Si NASA, care a refuzat sa finanteze o serie de misiuni Venus in ultimele decenii, a anuntat in februarie ca va lua in considerare o pereche de nave spatiale propuse printre patru finalisti care vor concura pentru o runda de finantare.

„In ultimele doua decenii, continuam sa facem noi descoperiri care implica in mod colectiv o crestere semnificativa a probabilitatii de a gasi viata in alta parte”, a declarat Thomas Zurbuchen, seful directiei stiintifice a NASA, care ajuta la selectarea misiunilor de explorare a sistemului solar. „Multi oameni de stiinta nu ar fi ghicit ca Venus va fi o parte semnificativa a acestei discutii. Dar, la fel ca un numar tot mai mare de corpuri planetare, Venus se dovedeste a fi un loc interesant de descoperire. ”